— Как бы попонятнее объяснить, — чешу я затылок. — Вот представьте себе, что на вашем месте сейчас сидите не вы, а тот симпатичный сержант из караулки. И при этом он ни машину водить не умеет, ни устройства автомата не знает. Хотя, если формально посмотреть, то он тоже специалист. Но разница в уровнях всё-таки заметна же?

Оба моих собеседника на секунду замирают, а потом смеются, не сдерживаясь.

— Ну да, наверно есть несущественная разница, — смахивая слезу, соглашается Виктор Николаевич.

— Вот мне и интересно было бы и опыт перенять, и на студию посмотреть. Смотришь, я и у нас потом что-то приличное смог бы сделать.

— А на сегодня, значит, у нас всё неприлично? — почти незаметно сыграл голосом Виктор Николаевич, слегка прищурившись.

— Попробуйте завтра самостоятельно весь день поездить на четыреста первом Москвиче. Если посчитаете, что это прилично, то значит и у нас со студиями полный порядок, — не слишком дружелюбно откликнулся я на изменение его поведения. — А если серьёзно говорить, то мы сильно отстаём по аппаратуре. Своих звукооператоров для записи современной музыки пока тоже не вырастили. Они даже барабаны нормально записать не могут.

— Ладно, с музыкой понятно, а что с работой? — Андропов тонко почувствовал, что в какой-то момент наша беседа приняла не тот оборот, и счёл нужным в неё вмешаться.

— Там всё ещё проще. Микроначальники к себе много внимания требуют. Придираются не по делу, бумаги ненужные придумывают, документы разные по полдня заставляют писать, даром что их потом никто не читает. Иными словами — достали. Не знаю я, как от них избавиться. Вот вроде и мелочь, а как вся эта шелуха работать мешает — словами не передать, — сгоряча, я даже слегка пристукнул кулаком по столу, — Как минимум треть рабочего времени занимаюсь чёрт знает чем.

Андропов, задумавшись, сложил перед собой сцепленные руки, и начал крутить большие пальцы друг вокруг друга.

— Алексей, а попроси-ка к нам фотографа зайти. Вроде я его видел, когда на территорию въезжал, — принял он минуту спустя решение и связался с кем-то по телефону, — Хорошую задачу ты задал, — кивнул Андропов мне, когда положил трубку, — Посмотрим, насколько верное решение я смог найти, чтобы решить твои "мелочи". Смотри, не подведи меня.

Фотосессия повергла меня в шок. Впрочем, не только меня. Даже у фотографа тряслись руки, когда он пластины менял. Почему пластины, а не плёнку? А не знаю я. Сам удивился. Зато фотографии были сделаны очень быстро. Пересмотрев снимки, Андропов отложил три из них, и подвинул отобранные фотографии мне. На одной фотографии мы стоим рядом, на второй всё то же самое, но он закинув руку мне на плечо, и развернувшись вполоборота, смотрит мне в лицо, а на третьей мы с Андроповым просто пьём чай.

— Повесишь у себя в кабинете. Любопытным говори, что я запретил делиться подробностями. Виктор Николаевич, подскажи телефон своего секретаря, и о парне его предупреди. А ты, в случае крайней нужды — обращайся. И свой телефон оставь.

— Я в новую квартиру переезжаю. Там ещё во всём доме нет телефонов, — отрицательно затряс я головой.

— Решим, — кивнул Виктор Николаевич в ответ на взгляд генсека в его сторону.

Куклу из коробки я вытащил ещё на подъезде к дому Микояна. Проверил, всё ли работает. Красотка из ГДР, с пепельными волосами, взмахнула несколько раз ресницами и голосом моей жены заявила:

— Привет. Я Герда. Давай играть.

Больше пока наши игрушки ничего не умеют. Нет, парням только скажи, они и больше в ту же куклу напихают, но тогда мы в бюджет не впишемся. Даже такую куклу, с ценой в двенадцать рублей, не все родители купят. Дороговато для игрушки.

— Дядя Паша приехал! — запрыгало на крыльце маленькое чудо с огромными бантами, в новеньком платье в крупный горошек, и в черных, лакированных туфельках.

— Иди ко мне, — я поставил свою поклажу на землю, и раскинув руки, в воздухе поймал мелкую пигалицу, бесстрашно сиганувшую ко мне в объятья прямо с верхней ступеньки.

— Ещё, ещё, быстрее, — откинув голову, и заливаясь серебряным колокольчиком, требовала малявка, когда я начал её кружить вокруг себя на вытянутых руках.

— Дождалась, егоза, — её мать тоже вышла на крыльцо, и с улыбкой смотрела на ту карусель, что мы устроили.

— Всё. Хватит, а то голова закружится и ты чебурахнешься на землю, — я поставил девочку на крыльцо, и немного подвинулся, закрывая собой коробку.

— А что у тебя там? — высунула она из-за меня любопытную мордашку, вся изогнувшись.

— Где? — как бы удивился я, и подвинулся, опять не давая ей разглядеть свои вещи.

— Там, там, я же видела, что ты коробку нёс, — затопала ногами заинтригованная мелочь.

— Ну, я думаю, что там девочка, — изобразив задумчивость, поделился я с Олькой своими догадками.

— Девочка? — не поверила она.

— Раз волосы длинные, и одета в платье, то наверняка это не мальчик.

— Она что, настоящая? — малявка уже прорвалась к коробке и приплясывает от нетерпения.

— Не знаю. Может она сама тебе это скажет, — проговорил я. вытаскивая куклу.

— Привет. Я Герда. Давай играть, — отзывается кукла на нажатие кнопки на спине.

Вот теперь можно и поржать. Глаза, что у мамы, что у дочери по полтиннику, и челюсти отвалились. Можно считать, что наша будущая продукция проверку прошла. Любой продавец покупателю, в таком состоянии, хоть что продаст, пока тот не опомнится.

С вручением колечка придётся подождать. Олька сейчас абсолютно не готова что-то воспринимать. Заклинания ей не даются. Маловата ещё. Пришлось мне придумывать артефакт. При его создании использовал тот же принцип, что заложен в моём браслете. Чистую Силу она умеет направлять, но это очень не экономное расходование резерва. Колечко, с зашитым в него заклинанием Малого Исцеления, потребует от неё намного меньших затрат энергии. Наиграется с куклой, успокоится, и будем учиться.

— У тебя всё получилось? — просверлил меня строгим взглядом Дед, стоило мне зайти в зал.

— Да. Даже первый положительный результат получен, — ответил я. удивлённый непривычным тоном, и увидел, как у него на глазах разглаживается лицо. Здорово старик себя накрутил с этой встречей.

— Расскажешь, о чём говорили?

— Конечно, расскажу. Куда я денусь, да и чувствую, что сам я наверняка не всё понял.

— Пошли в кабинет. Через час сын подъедет, он тоже хотел с тобой встретиться.

— "Хм, товарищ генерал… Прилично ты мне задолжал" — подумал я про себя, поднимаясь за Дедом по лестнице, и довольно потирая руки.

Сегодня на берегу мы с женой вдвоём. Я справляю свой второй День Рождения, или первый… Это смотря, как посчитать. В новом мире я в своей новой ипостаси появился ровно год назад. На этом самом месте.

Когда стемнело, Ольга, попив чаю со смородиновым листом, уже совсем было забралась в палатку, но тут не вовремя отчаянно зазвонил колокольчик. Здоровенный карп долго не хотел покидать привычные ему глубины. Ольга выбралась на шум, и поучаствовала в финале нашей битвы, с азартом орудуя подсачником.

На берег мы с собой привезли раскладной столик и такие же стульчики. Сидим, щуримся на костёр, ждём, когда чайник закипит. Лепота.

Вечером, дождавшись нашествия комаров, от которых уже не спасал дым костра, я провёл настройку хитрого приборчика. Теперь эта коробочка лежит у палатки, и неслышно для нас, гудит себе ультразвуком. Комары чётко соблюдают правила игры, и ближе пяти метров не подлетают. Простенькая схемка, на двух транзисторах, а сколько радости доставляет. Не сомневаюсь, что спрос на такую новинку будет огромный. Мне бы теперь найденные настройки не сбить, а то где я ещё столько комаров найду.

Не дождавшись чая, Ольга начинает клевать носом, и я её переправляю обратно в палатку. Пока её укладывал, чайник, понятное дело закипел, и почти залил мне костерок. У чайников, джезв и кофейников точно ко мне какая-то классовая неприязнь. Стоишь над ними, ждёшь — не кипят, только отвлёкся на несколько секунд — убежали. Грустно это. Уже устал дома по утрам плиту надраивать, пока Ольга спит, и не видит, что эти тупые железяки меня снова подловили. Почему-то с ней такие фокусы у них не проходят.