Схожая архаичная «гинекологическая» метафора используется четыре тысячи лет спустя в буддийской Хеваджра-тантре(2.4.61–62):

Школа, как говорится, является плотью. Монастырь именуется утробой. Через освобождение от привязанности человек оказывается в утробе. Желтое одеяние предстает оболочкой [вокруг плода]. А наставник оказывается его матерью. Приветствие — это головное предлежание [плода] (мастака-анджали). Ученичество предстает мирским опытом человека. А повторение (recitation) мантр является [выражением] Я.

Посредством милости (прасадана или крипа)учителя преданный ученик посвящается в великую «альтернативу» бытия — реальность Духа, иначе запредельного Сущего-Сознания-Блаженства. Поэтому так важно, чтобы учитель был полностью осуществившимся наставником, иначе подвижником, адептом (сиддха).Лишь в этом случае практикующему йогу обеспечен переход через «море феноменального существования» ( сансара-сагара).Ибо, как замечает Шива-пурана,если учитель лишь зовется таковым, то равно таким будет и «освобождение», которое тот дарует ученику.

Система инициации учитель/ ученик относится к раннему ведийскому периоду (4500–2500 гг. до н. э.), когда юноша должен был проводить свои юные и отроческие годы в доме учителя священных писаний — хранителя глубочайшей мудрости и самого утонченного знания того времени. Изучение Вед было священной обязанностью всех «дваждырожденных» ( двиджа) членов общества — то есть брахманов,или жреческого сословия, кшатриев,или воинского сословия, и вайшьев,или земледельческого сословия. Шудры,или сословие слуг, были исключены из освященной временем традиции, хотя для отдельных, незаурядных личностей порой делались исключения. Ведийская мудрость передавалась изустно, что требовало тщательного запоминания. В обязанность учителя вменялось направлять ученика в его занятиях и постижении премудрости Вед и печься о его благе.

Учащемуся в ответ на наставничество и отцовскую заботу со стороны учителя следовало чтить и слушаться гурукак своего отца и вкладывать побольше сил в учебу (свадхьяя)и работу (сева)по хозяйству в доме учителя. В Шива-самхите(3.13), позднесредневековом тексте хатха-йоги, подобный идеал описан такими словами:

Вне всякого сомнения, гуру является отцом; гуру является матерью; гуру является самим Богом. Так что ему следует служить всем и в делах, и в словах, и в помыслах.

Многое в отношениях между учителем и учеником было строго регламентировано. Ученику вменялось ежедневное проведение обрядов прошения «милостыни» ( бхикша) [42]и ритуальных подношений гурудров для священного огня. Ученику следовало находиться со своим учителем до завершения своего курса обучения. Тех, кто, подобно столь многим западным диаконам, странствовал от учителя к учителю, пренебрежительно называли «воронами в священном месте» (тиртха-к ака) [43].

Помимо действительного усвоения священной традиции, первостепенной обязанностью ученика являлось ведение целомудренной жизни ( брахма-чарья) — отсюда и обычное наименование ученика брахмачарином.Само слово буквально означает «ведущий жизнь брахмана», то есть ведущий себя в соответствии с правилами, предписанными жрецу ( брахма=брахман),или чье поведение подражает состоянию Абсолюта (брахман),который лишен половых различий. Целомудрие (воздержание) считалось обязательным для нравственной жизни и для взращивания жизненной силы (прана)в теле-уме, способствующей концентрации внимания, укреплению памяти и здоровья. Установленное отношение между учителем и учеником известно как система гуру-кула,или «дом учителя». Его обоснование содержится в древней Тайттирия-уп анишаде(раздел: Наставления,третья глава, 3), одном из самых ранних текстов подобного рода, где говорится:

Учитель — предшествующий элемент, ученик — последующий элемент, знание — соединение, наставление — средство соединения [44].

Везло тому ученику, который находил учителя, не только сведущего в писаниях, но и постигшего их эзотерический смысл. Отсюда возникло отождествление гурус авторитетом священных текстов. И писания и учитель стали рассматриваться как источники, имеющие силу откровения и освобождения. Учитель традиционно считается воплощением живой Истины, которая заключена в священных текстах. Древняя ведийская система гуру-куластала традиционной моделью воспитания в Индии.

Упанишады,эзотерические труды по недвойственной веданте, донесли до нас примеры некоторых наиболее глубоких отношений учитель-ученик, где утверждалось превосходство мудрости и Богопознания, а не просто интеллектуального знания. Просветленный наставник, постигший откровение священных текстов, был во всеоружии, чтобы подготовить других к такому же достижению. Очень трогательными были отношения между могущественным святым Яджнявалкьей (около 1500 г. до н. э.) и его женой Майтрейи. Его наставления запечатлены в Брихад-араньяка-упанишаде(см. 2.4.1 и далее; 4.5.1 и далее). Он был женат на двух женщинах, но если Катьяяни «была наделена лишь знанием, свойственным женщинам» (4.5.1), то Майтрейи жаждала духовного знания, желая познать путь к бессмертию. Прежде чем удалиться от мира, Яджнявалкья позаботился о том. чтобы ознакомить Майтрейи с тайнами упанишадской йоги. Он поведал ей:

Поистине, не ради супруга дорог супруг, но ради Атмана дорог супруг. Поистине, не ради жены дорога жена, но ради Атмана дорога жена. Поистине, не ради сыновей дороги сыновья, но ради Атмана дороги сыновья. Поистине, не ради богатства дорого богатство, но ради Атмана дорого богатство. …Поистине, лишь Атмана следует видеть, следует слышать, о нем следует думать, следует размышлять, о Майтрейи! Поистине, благодаря видению и слышанию Атмана, благодаря мысли о нем и познанию его все становится известно. (2.4.5)

Яджнявалкья долго наставлял Майтрейи, так что в конце концов привел ее в смятение [45], на что мудрец ответствовал:

Поистине, я не говорю смущающего, о Майтрейи. И этого достаточно, чтобы понять. (2.4.13)

Уже значительно позднее Шива -самхита(3.11) подтверждает:

Лишь знание, идущее из уст учителя, действенно: иначе оно бесплодно, слабо и причиняет множество бедствий.

Индуизм выделяет типы учителей, которые в идеале принадлежат к сословию брахманов: гуру («весомый»), ачарь я («наставник» — тот, кто осуществляет церемонию посвящения в ученичество, иначе упанаяна, посредством повязывания жертвенного шнура [46], что носят все «дваждырожденные», и кто также сообщает ученику надлежащие правила поведения, иначе ачара), упадхьяя («воспитатель», который учит за плату некоторым священным знаниям), адхванка («опекун», от слова адхван, означающего «путь» или «путешествие»), прадхьяпака («умудренный наставник», кто может наставлять других учителей), прачарья («старший наставник»), раджа-гуру («царственный учитель») и лока-гуру («мировой учитель») — всем им отведена определенная роль наставников в соответствии с духовным уровнем. Имеется даже общее название для учителей различного рода, а именно правактар, или «рассказчик».

Обретший Богопознание учитель наделяется «божественным знанием» (дивья-джняна), как указывает Йога-шикха-упанишада(5.53). Это знание исходит от просветления и притягивается им. Адвая-тарака-упанишада(16) дает эзотерическое объяснение слова гуру, производя его из слога гу(что означает «мрак») и ру(что означает «рассеиватель»), Следовательно, гуруявляет ся тем, кто рассеивает мрак духовного невежества.