После завтрака мы собираемся на прогулку. Погода то, что надо! Солнце светит яркое, и у меня не сходит улыбка с губ, пусть я и понимаю, что вокруг много нерешённых вопросов и проблемы, от которых нужно избавляться как можно быстрее.

Лиза садится рядом с Алисой на заднем сиденье автомобиля, и я замечаю, что немного ревную её к собственной дочери. Неправильно это, ведь Алиса первая выбрала себе маму, а я… Я просто как идиот повёлся на красивую девушку. Сердце неровно ударяется о рёбра, когда я думаю, что сам Всевышний послал мне эту женщину, чтобы скрасить годы одиночества, перечеркнуть их и оставить в прошлом.

Мы едем на набережную, и когда уже поднимаемся на теплоход, занимая один из столиков, проблемы напоминают о себе звонком телефона.

«Тёща».

Не хочется омрачать прогулку разговором с этой женщиной, поэтому я не отвечаю ей. Она как дьявол вылезает из табакерки в самый неподходящий момент, и мне хочется избавиться от неё раз и навсегда. Как заткнуть эту женщину за пояс и заставить замолчать? Не знаю… Пока не знаю, но уверен, что обязательно придумаю что-то при помощи своих друзей.

Кладу телефон на столик, но взгляд всё равно прилипает к экрану, когда я вижу сообщение, пробирающееся в самые потайные уголки души: «Ничем хорошим эта прогулка не закончится». Эта старуха возомнила себя провидицей, что ли? Решила предсказать мне будущее? Подумываю о том, что это уже похоже на угрозы, которые я легко могу предъявить в полицию. И что она скажет тогда? Как будет оправдываться?

— Что-то случилось? — спрашивает Лиза, поймав моё напряжение.

— Нет! — огрызаюсь я, ответив ей ледяным тоном. — Тебя это не касается!

Ловлю на себе обиженный взгляд Лизы и грусть в глазах дочери, и понимаю, что повёл себя, как самая настоящая свинья. Снова сорвался из-за собственных проблем, а не должен был делать этого.

— Прости! — мотаю головой, отводя взгляд в сторону.

— Всё в порядке!

Лиза не отвечает мне, не вступает в перепалку, хотя я отлично понимаю, что она готова начать спорить со мной, ругаться и доказывать свою правоту, говорить, что она на самом деле чужой человек, и ей не должно быть дела до моих проблем, но при этом показывать, что её обижают мои слова.

Неужели она не должна была делать всего этого?

Мне кажется, что любая девушка на её месте повела себя именно так.

Вот только Лиза не любая.

Она особенная.

Думаю о том, что между нами разница в возрасте семь с половиной лет, и ей нужен другой мужчина, более молодой, перспективный, без детей в довесок. Я выигрываю только по одному пункту: я перспективный, выгодная партия… Пусть и понимаю, что если Лиза выберет меня из-за этого, я не смогу так жить, потому что буду желать любви, ответных чувств, которых никогда не испытывала ко мне Диана.

Воспоминания об умершей жене заставляют меня стиснуть зубы и сжать руки в кулаки.

— Папа, не руг-г-гайся с ней! — хмурится Алиса и начинает заикаться.

Раньше она не заикалась кажется, впрочем, долго она и не говорила… Сейчас всё будет в новинку. Я открываю рот, чтобы ответить, но Лиза снова опережает меня, найдя выход из ситуации.

— Солнышко, папа не ругается! Я на него ничуть не обиделась ведь! Папа всё правильно сказал: он должен решать свои дела сам… И наши тоже! — Лиза хихикает, и я понимаю, что она делает это через боль.

Думал, что прогулка будет наполнена счастьем и искрящимися улыбками, а вместо этого чувствую себя каким-то идиотом, испортившим всё. Ещё и это сообщение никак не выходит из головы, из-за чего я на взводе.

— Я схожу в туалет! — поднимается на ноги Лиза.

Я понимаю, что она просто хочет перевести дух и успокоиться, и отвечаю ей лёгким кивком. Теплоход медленно движется, и люди уже начинают собираться у борта, чтобы полюбоваться красивыми видами. Меня немного укачивает, поэтому я решаю посмотреть на воду.

— Хочешь полюбоваться водичкой? — спрашиваю я.

— Да! — улыбается Алиса.

Мы встаём из-за стола и идём к тому краю, около которого меньше людей. Дочь держится за перила и смотрит на воду, а в её взгляде плещется столько восхищения, что теперь я хочу взять её на море. Телефон снова пиликает в кармане, я достаю его и утыкаюсь в экран. Сверлю его взглядом всего несколько секунд, уверенный в том, что звонит тёща, но это не она.

Олег.

— Да, — отвечаю я и отхожу на пару метров от дочери, чтобы она не услышала разговор.

— Слушай, Марат, кое-что удалось найти на твою тёщу…

Визг из-за спины заставляет резко обернуться. Двое дерущихся скатываются в нашу сторону и толкают Алиску, успевшую залезть на деревянные ящики, которых я не заметил сразу. Телефон выпадает из рук, когда дочь переваливается за борт и начинает испуганно кричать. Шок схватывает всё тело сильнейшей судорогой, и я теряюсь. Мимо пролетает Лиза и перемахивает через борт. Мне кажется, что я попал в прошлое, когда точно так же ничего не успел сделать…

— Я не понимаю, как всё произошло! — говорю я, кутаясь в тёплый плед, который мне принёс кто-то из персонала теплохода.

Меня всю трясёт от холода, стоит только ветерку пройтись по коже или попасть в моё «укрытие». Я чувствую себя мокрой тряпкой, которую кто-то долго и упорно поливал водой. Вода стекает по ногам, и плед уже практически не защищает: мне кажется, что он насквозь пропитался, и теперь такой же мокрый, как и я сама.

Алису быстро переодели в сухую одежду, которую я догадалась положить в сумку и взять с собой на всякий случай, потому что сестра постоянно так делала. Ксюша каждый раз брала чистые вещи, когда шла с детьми на прогулку, и говорила, что это малышня — никогда не знаешь, что они учудят. Наверное, именно по этой причине я собрала сумку и для Алисы, и сделала это очень кстати.

Теплоход возвращается обратно, потому что мы с Алисой нуждаемся в осмотре. Девочка не пострадала, скорее, просто испугалась, а вот я до сих пор не могу прийти в себя.

Зубы стучат друг о дружку, а ноги пор сводит судорогой, хоть меня давно вытащили из воды.

Когда бросалась в реку, чтобы спасти ребёнка, сама не знаю, чем думала, потому что плаваю я не особо хорошо. Следовало дать возможность более опытным пловцам проявить себя. В конце концов, рядом с Алисой находился её отец. Не понимаю, почему Марат ничего не сделал, почему не бросился за своей дочерью, и как так получилось, что он стоял рядом, а она упала в воду?..

Как такое, вообще, могло случиться?

Мы с ним почти не говорим, а мужчина неустанно обнимает Алису, поглядывая на меня взглядом побитого пса.

Я даже толком не помню, как добираемся до дома, и как я переодеваюсь. В себя прихожу только тогда, когда сижу с кружкой горячего чая в руках и смотрю на поверхность, с которой медленно поднимается пар. Мне казалось, что я успела согреться, но время от времени плечи всё равно передёргиваются.

— Я уже уложил Алису! — виноватым тоном выдаёт Марат и переминается с ноги на ногу, не решаясь сесть за стол вместе со мной.

Весь день пролетел, и я даже не заметила как… До сих пор сердце не на месте, а все мысли возвращаются к тому моменту, когда я вышла из туалета и увидела падающую за борт Алису. Что было бы, если я немного задержалась? Руки начинают трястись. Не следовало мне снова думать об этом! Страшно даже представить, что я опоздала… Общая слабость делает тело похожим на вату. Меня немного знобит, но в целом состояние вроде бы нормальное, и я очень рассчитываю, что не заболею.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Марат, пытаясь вывести меня на разговор, потому что я ничего не ответила на его первую фразу.

Я пожимаю плечами ему в ответ.

— Лодыжку тянет… В целом всё вроде бы хорошо.

Мне хочется спросить, почему отец не бросился на спасение своей дочери, но я не делаю этого — у каждого поступка должна быть своя причина. Не так важно, почему он не бросился в воду, важнее то, что девочку удалось спасти. Не та сейчас ситуация, чтобы препираться и обвинять кого-то в том, что он чего-то не сделал.