— Ты права, Лиза. Я неуравновешенный человек, и со мной лучше не спорить. Лучше всего просто делать то, что я говорю, не выдвигая требований взамен. Я умею награждать послушных девочек.

— А я не умею и не собираюсь становиться податливой игрушкой! Вы ведь не ради дочери всё это затеяли! Если бы только ради неё, то вы бы не отпустили меня так просто! Вы решили оставить меня, потому что и вам я напомнила покойную жену. Вот только я — не она. Если она и была покорной, то я такой никогда не стану. И… Лучше вам держаться подальше от меня, потому что иначе я…

Я стискиваю зубы и едва сдерживаюсь, чтобы не схватить её за плечи и не встряхнуть хорошенько. Вместо этого подхожу ближе, резко притягиваю к себе и обнимаю. Сам не знаю, зачем это делаю. Объятия никогда не помогали мне успокоить истерики Дианы. Когда жена подсела на какие-то колёса, она бросалась на меня, готовая глаза мне выцарапать, и я ничего не мог поделать с этим её состоянием, вот только Лиза обмякает в моих руках, утыкается лбом в моё плечо и принимается рыдать. Она плачет. Я напугал её своим поведением. Добавил ещё больше дёгтя в ту бочку, куда успел нагадить её бывший вчера. Прижимаю её крепче и прикрываю глаза. От неё приятно пахнет розами. Кажется, эта девчонка ещё попьёт немало моей кровушки, но я готов к этому, если так моей дочери будет лучше.

— Я отвезу тебя домой, ты соберёшь вещи и поедешь ко мне. Скажешь своим родителям, что едешь в командировку! А потом мы решим, как быть! — говорю я приказным тоном.

Лиза вздрагивает и поднимает на меня взгляд.

— Не могу, не умею врать маме, — лепечет она.

— Всё приходит с опытом! — отвечаю я, поглаживая её волосы.

«Я тоже не умею жалеть, но тебя ведь пожалел», — мысленно добавляю я.

Пока я везу Лизу к её дому, несколько раз успеваю пожалеть, что пошёл на это. Было в ней что-то такое, отчего моё каменное сердце становилось мягким, но я не понимал своих чувств, просто не мог объяснить их. Наверное, это просто жалость. Я мог бы вынудить её пойти на мои условия сделки, запугать, сделать так, чтобы она выполнила мои требования, но вместо этого решил отпустить. Конечно, это мнимая свобода, но всё-таки я жалел, что поступил именно так. Быть может, где-то глубоко в душе я надеялся на то, что девчонка сбежит? Постарается испариться и больше не попадаться мне на глаза? Я не привык держать пленных…

— Успокоилась? — спрашиваю, когда она перестаёт шмыгать носом и утирать свои раскрасневшиеся щёки.

Она даже не оборачивается в мою сторону, никак не реагирует на вопрос, и я резко выворачиваю руль, перестраивая машину на другую полосу. Нас не хило встряхивает, но девчонка всё равно никак не реагирует, будто она бесчувственный робот. Это немного странно, непредсказуемо и…

— Слушай, я не собираюсь прыгать вокруг тебя и жалеть! Ты сама оказалась в том клубе! Если бы ты была в состоянии назвать мне свой адрес, я отвёз бы тебя домой, и мы забыли бы друг о друге ещё той ночью! Только твоя вина в том, что тебя увидела Алиска. Конечно, она ничего не значит для тебя, я понимаю, но ты попала в руки отнюдь не хорошего мальчика. Я чудовище. Все вокруг боятся меня.

— Я не боюсь! — отвечает Лиза без каких-либо эмоций в голосе.

— Вот как? Считаешь меня недостаточно устрашающим из-за того, что решил отпустить?

— Я просто ничего не боюсь… Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на свои страхи. Если бы вы хотели убить меня, то сделали бы это… Наверное, вы даже не стали бы спасать меня от насильников. Однако вы везёте меня домой, чтобы я забрала свои вещи…

Я понимаю, что девчонка начинает сходить с ума. Она смотрит в одну точку на стекле и не проявляет ни единой эмоции. Её лицо больше напоминает скульптуру, глиняное изваяние, у которого не существует мимики.

Просто прекрасно!

Надеюсь, она не успела найти в моём кабинете успокоительные, которые я пил несколько месяцев после смерти жены. Кажется, там осталась упаковка, а препараты эти сильные — стоит только подсесть, и потом сложно соскочить с них.

— У тебя что, вся жизнь крутилась вокруг придурка, который изменил?

— Я вам всё рассказала? — спрашивает Лиза и поворачивается, глядя на меня.

Стараюсь следить за дорогой и улыбаюсь уголками губ — хоть как-то отреагировала. А если именно бывший вызвал у неё эмоции, значит, действительно был многим для неё. И я могу использовать его, чтобы заставить её выполнить всё, что нужно мне.

— Думаю, ты рассказала больше, чем мне следовало знать.

— Я собиралась выйти за него замуж… Планировала долгую и счастливую семейную жизнь с ним, рассчитывала, что у нас будет большой дом…

— Дети и собака! — перебиваю её я. — Прости, но слишком банально и глупо!

— Вот как? Несмотря на это у вас есть большой дом и дочь!

Я стискиваю зубы и ничего не отвечаю. Не собираюсь ничего говорить и спорить с девчонкой. Пусть думает всё, что ей захочется.

— У тебя будет всё это, но с другим человеком. Ты обязательно встретишь того, кто будет достоин твоей любви, а по этому кобелю и слёзы лить не стоит!

Не знаю, с чего вдруг я заделался в психотерапевты или психологи?.. Не знаю, как правильно, и называю их психонавтами. У самого жизнь — то ещё шоу.

— Вот как? Почему же тогда вы не двинулись дальше? Почему не нашли себе другую женщину, которая смогла бы заменить вашей дочери мать?

Я резко сворачиваю на обочину. Лиза пугается и хватается за ручку над дверью, а я смотрю в её глаза и рвано дышу. Никто не смеет копаться в моей душе. Совсем никто, потому что я не распахиваю её. Я давно закрылся от всех. От ВСЕХ.

— Это не твоё дело! Поняла? Я не собирался искать себе другую женщину! И тебе никогда не стать той самой другой! Ты мне не нужна! Поняла? Твои выводы о том, что это я нашёл похожую на свою жену женщину и маниакально хочу присвоить её себе — это просто твои глупые домыслы. Мне никто не нужен! А Алисе нужна ты!

— Тогда просто согласитесь на моё условие — возьмите меня в жёны. Вам не нужна жена, мне нужен муж лишь для того, чтобы поставить бывшего на место. Это прекрасный вариант для нас обоих! Почему вы противитесь?

— Это наиглупейший вариант! Но если ты так хочешь… Я возьму тебя в жёны. Надеюсь, ты помнишь, что одна из обязанностей жены — спать со своим мужем, чтобы ему не приходилось искать себе женщин на стороне, тем самым зарабатывая себе и ей дурную славу!

Я надеюсь спугнуть девчонку, потому что она нужна мне просто в роли няньки. Она ведь ещё молодая и неопытная. Моложе меня лет на семь. Зачем мне сдалась такая жена? Зачем мне вообще сдался кто-то? Я больше не хочу окунаться в эти треклятые «серьёзные» отношения с головой. Хватит с меня одного брака, который успел вытрясти из меня всю душу. Достаточно женщин, которые ложатся в мою кровать за подарки, которые я могу дать им. Вот так я и хочу провести остаток своих дней — не обременяя себя тяжёлой ношей в виде жены.

— Я согласна! — отвечает Лиза, отводя взгляд в сторону окна.

Она в себе, вообще? Никто пока не выдерживал такой прямолинейности, но она… Мне кажется, что у этой девочки точно непорядок с головой, а ещё я понимаю, что подписал себе приговор…

Следовало бы проверить её у психолога, прежде чем подпускать к Алисе, ведь если она так легко согласилась спать со мной… Пытаюсь не думать об этом, потому что внутри просыпается мужчина, хищник, почуявший лёгкую добычу. Нет. Я не стану прикасаться к ней. Просто отвезу домой и брошу к чертям. А завтра… Завтра я проведу кастинг и найду женщину, которая на самом деле будет похожа на мою бывшую жену, а ещё будет готова работать за хорошие деньги и беспрекословно станет идеальной мамой.

Я выскакиваю около подъезда нашей старенькой квартиры, словно ошпаренная. Конечно, муж сестры купил для нас с мамой другое жильё, но пока там делали ремонт, мама решила пожить здесь.

Стою около машины и не могу сдвинуться с места, словно прилипла к нему. Даже бросаю взгляд под ноги, чтобы понять, не погрязла ли по колено в свеженьком бетоне. Но нет. Ничего такого вокруг нет. Могла бы, наверное, сказать что-то Марату, но не делаю этого. Сама не знаю, как поступить дальше. Ждёт ли он, что я соберу вещи и выйду, или рассчитывает избавиться от меня? Наверное, моё предложение удивило его. Скорее всего, он не думал, что пленница отважится диктовать свои условия. Возможно, никто из женщин раньше не вёл себя с ним так, как я. Я перенервничала, но и он, наверняка, никого не похищал раньше. Если бы он попытался поговорить со мной по-человечески с самого начала… Или он пытался? Мысли в голове крутятся разные, а я пытаюсь понять, как повести себя дальше. Голова идёт кругом. В висках стучит. Я оборачиваюсь и вижу нацеленный на меня взгляд Марата. Мужчина внимательно выжидающе смотрит на меня. Скорее всего, нам с ним следует поговорить, решить, как быть дальше.