По отлогой лестнице Тиана спустилась фойе с мраморными колоннами, но там ее остановил пожилой мужчина в темно-бордовой ливрее.

– Тиана Лиз-Map, – обратился он к девушке, – куда вы направляетесь?

– Пройтись по магазинам. Мне надо сделать кое-какие покупки.

– Вы не можете выйти без сопровождения. Ваш контракт еще не выкуплен.

Тиана развернулась и вихрем ворвалась в комнату Марни.

– Они не выпускают меня на улицу! – закричала она. Марни окинула ее тревожным взглядом:

– Естественно, ты не можешь выходить одна. А вдруг тебе придет в голову убежать?

– Хочешь сказать, я должна до самой смерти оставаться в этом ужасном заведении?

Ее мать поджала губы:

– Один раз в месяц тебе будет разрешено отправиться за покупками с одной из помощниц матроны. Но и тогда тебе придется надеть браслет с цепочкой, прикованной к браслету помощницы.

– И это навсегда?

– Пока не окупишь свой контракт.

– Но до этого еще два года, даже если отдать все деньги, которые я накопила на заводе.

– Твой старый контракт оплатили, как только ты попала сюда, а в питомнике составили новый. За все это надо платить, – сказала Марни. – Твоя одежда, питание, прислужницы…

– Не забудь о браслетах. Полагаю, за них тоже придется заплатить.

– Конечно придется. Деньги не летают в воздухе, как мотыльки.

– Но я не просила ни о чем подобном.

– Таков порядок.

– И как долго? – хрипло спросила Тиана.

– Это зависит от того, сколько клиентов ты примешь, сколько родишь детей и сколько из них останется в живых. Некоторые женщины справляются за пять лет, другие – за десять или двенадцать, а некоторые…

– Двенадцать дет! – в отчаянии воскликнула Тиана.

– Доченька, здесь удивительно приятная жизнь. Скоро она тебе понравится.

– Если здесь так хорошо, то откуда взялся обычай надевать наручники при выходе на улицу?

Еще два дня Тиана ела, спала и выжидала. Прислужницы появлялись дважды в день, они ухаживали за ее кожей, ногтями и волосами. Она едва замечала их присутствие. Тиану не оставляли мысли об отце. Выходило, что он был молодым человеком из приличной семьи. Ясно, что он любил дочь, а Марни отплатила ему высылкой на фронт. Каждый раз, вспоминая об этой несправедливости, Тиана не могла удержаться от слез. Как же его разыскать? И спросить больше не у кого. Бабушка умерла девять лет тому назад, а других родственников у Тианы не было. В детском питомнике она постоянно находилась под присмотром, не было никакой возможности проскользнуть в кабинет матроны и перелистать журнал.

Наступил ранний вечер третьего дня. Тиана сидела молча, пока прислужницы не закончили свою работу над ее руками. Она пыталась составить план побега. Завтра ей предстояло принять первого клиента, значит, бежать придется уже этой ночью. Ничто не могло заставить девушку отдаться мужчине за деньги. В ее памяти хранилось слишком много воспоминаний о романтических приключениях, рассказанных бабушкой. И слишком много видений. Как только она об этом подумала, перед ее глазами снова предстал молодой человек, призывающий на помощь. Все остальные видения исчезли.

Неужели это просто сны? Они слишком отличались от тех, что были вызваны работой с кристаллами и пропадали сразу после пробуждения. Образ молодого человека очень отчетливо хранился в ее памяти. Каждую подробность этих видений она помнила совершенно ясно, как будто все происходило на самом деле. Это должно быть реальностью. И юноша именно к ней обращался за помощью, это глубоко трогало Тиану. Надо найти его, чего бы это ни стоило. Но как?

Возможно, карьера ремесленника для нее закончилась, но работать в этом отвратительном заведении она не станет. Они не имеют права держать ее насильно, что бы ни говорил по этому поводу закон. Она непременно вырвется и начнет новую жизнь где-нибудь подальше отсюда. При этой мысли Тиана почувствовала страх перед неизвестностью. Вся ее предыдущая жизнь планировалась кем-то другим. На производстве все было организовано таким образом, что ей оставалось только работать. В детском питомнике будет то же самое. А если она убежит, как суметь выжить? Беглецов нигде не ждут. Хватит ли у нее храбрости? Тиану охватили сомнения.

За решеткой окна поднималась луна. Весь день шел снег и было пасмурно, но к ночи небо очистилось. Уже поздно, около десяти часов вечера. Тиане не хотелось спать – она отдыхала целую неделю. Как же убежать? Из болтовни прислужниц она поняла, что работа в детском питомнике продолжается почти до утра.

Тиана села у окна и стала перебирать в уме различные варианты побега. Оконные решетки были установлены основательно, и, чтобы их вытащить, потребуется не один день. Ей потребуются деньги и теплая одежда – приближается зима, даже на побережье ночами уже холодно. Но в первую очередь необходимо заполучить сумку с инструментами, это ее основное богатство. Если бы еще вернуть индикатор. Воспоминания снова наполнили душу Тианы горечью. Отчаявшиеся ремесленники ради возврата своих индикаторов были способны на любые крайности.

Дверь в комнату распахнулась, на пороге возникла матрона.

– Твой первый контракт вступает в силу завтра с полудня. Прислужница принесет завтрак в девять утра, в одиннадцать тебя проводят в ванну, чтобы приготовиться. А теперь ложись спать.

Матрона захлопнула за собой дверь, в замочной скважине скрипнул ключ.

Тиана осталась наедине со своим отчаянием. А что, если при контакте с хедроном возобновятся приступы безумия? Если это случится где-нибудь среди снегов, где некому будет о ней позаботиться? Тиана не представляла, как сможет выжить в мире, который она почти не знала. Уверенность в себе таяла с каждым часом. Может быть, она все же не слишком отличается от своей матери?

Лунный свет залил лицо Тианы. Полнолуние, на улице почти светло. Наверное, уже далеко за полночь. Тиана зажгла лампу и на цыпочках подошла к двери, чтобы внимательно осмотреть замок. Это старинное устройство было рассчитано на обычных пленников, но никак не на опытного ремесленника.

Тиана отогнула один из зубцов на оставленной после обеда вилке и в течение минуты справилась с запором. В коридоре было темно, лишь в дальнем конце на стене неярко светила лампа. Девушка вернулась в комнату, прихватила со стола нож и вышла в холл. Надо найти одежду и обувь, но в первую очередь – журнал.

Кабинет матроны Тиана отперла так же легко, как и свою дверь. Она отыскала и зажгла лампу. Журнала родословных на столе не было. Стенной шкаф заперт, а зубец вилки не проходил в маленькую скважину. Тиана оглянулась по сторонам в поисках подходящего предмета, чтобы взломать дверцы шкафа. Ее взгляд остановился на кованом металлическом стержне, служившем опорой вьющемуся растению. Тиана вытащила его, вставила один конец в щель между створками и нажала. Деревянная дверца с громким треском раскололась сверху донизу. Девушка вытащила нужную тетрадь и стала лихорадочно переворачивать страницы.

Внизу, в холле, раздался чей-то окрик. Надо торопиться. Все записи велись в хронологическом порядке. Как назло, Тиана не помнила год, когда Марни появилась в детском питомнике. Она с трудом разбирала почерк матроны в тусклом свете лампы. Наконец она наткнулась на упоминание знакомого имени – Джаски, одной из своих сводных сестер, значит, она на верном пути. Тиана посмотрела на верхнюю строчку, но не обнаружила там имени матери. Марни пробыла здесь так долго, что ее записи занимали несколько страниц. Девушка пролистала назад несколько листов, пока увидела собственное имя, запись о своем рождении и первых годах жизни, проведенных в питомнике. В колонке примечаний она прочитала загадочную фразу: «Обладает ли она этим?» А ниже, другой рукой, ответ: «Невозможно определить. Надо устроить на подходящую работу и подождать». О чем шла речь?

Звук шагов привлек ее внимание. Кто-то идет. Имя, скорее найти имя! Тиана просмотрела соответствующие заметки, но это ей не помогло. Чернила уже выцвели, почерк отвратительный. Первое имя можно было прочитать как Амарти, или Аманти, или даже Арранти. На месте второго имени стояла закорючка, совершенно не поддающаяся определению. Это мог быть и Уллердин, и Менодин, и кто угодно еще. Тиана мысленно произнесла несколько вариантов имен, ничего знакомого. Под именем другим почерком сделана приписка: «Скончался». Тиана непроизвольно вскрикнула. Он умер, и ей никогда не суждено с ним встретиться.