Эри

Неплохо, неплохо… — констатировал я, разглядывая своё отражение в огромном, висящем в воздухе зеркале, — всё же нужно красного добавить. Сплошная чёрная чешуя — мрачновато получилась. Хотя, золотые волосы отлично гармонируют с антрацитово — чёрным…

Чем я занимался? Мстил. Женщинам — по-женски. Вывесил зеркало возле телепорта и разглядывал себя, красивого. Золотой волосок к золотому волоску, чёрная чешуйка к чёрной чешуйке! Не то что, пять лахудр отражающиеся в зеркале рядом со мною. У которых, на голове чёрт-те что, одежда — по кустам с Сихотом валялись, физиономии загорелые, губы обветренные, потрескавшиеся… Чучела, одним словом.

То, что они убого выглядят, они поняли сразу. С первого раза, как заглянули в зеркало. Личики вытянулись, бровки нахмурились. То-то же! Вас, вашим же оружием! Красавицы зубастые. Хотя да, красивы. Даже в таком потасканом виде. Но Эриэлла лучше! Однозначно. Хотя… они вполне могут оттенить её красоту… Ну-ка, примерим!

— Итак, госпожа старшая пятёрки, — произнёс я, не оборачиваясь от зеркала, — вы и ваши варги готовы?

— Так точно, — без энтузиазма в голосе ответила Кира, — готовы.

— Отлично. Прошу вас и госпожу Анжелину встать слева и справа от меня. Сзади. Это нужно для моей магии.

Зубастики переглянулись, но просьбу выполнили. Встали слева и справа от меня.

Неплохо! — подумал я, оценивающе оглядев композицию из Эриэллы и двух варг, — отмыть их, причесать, приодеть… Опять же, драгоценности… Отличный из них футляр, для главной драгоценности — меня, выйдет. Пусть будут моими украшениями!

Нет, — секунду спустя подумал я, вспомнив, за что я их не люблю, — украшения из живых кобр это конечно круто, но ведь могут и укусить! Будешь потом… опухать… Можно в тайлиш и что-то менее опасное подобрать. Эльфиек, например… Хотя, с ними мы похожи. А с варгами — контраст. Ладно, хватит дурью маяться! Пора дело делать.

— Спасибо, — поблагодарил я, убирая зеркало и оборачиваясь к Кире, — всё. Давайте все на портал!

Я поднялся вместе с варгами на телепорт, посмотрел — правильно ли они встали? и активировал панель управления. Пробежал по пунктам ещё раз, хотя час назад я уже всё проверил, убедился, что изменений в портале нет, и ткнул в энергоузел.

Семёрка

Вспышка! Толчок в ноги. Я жив! Контроль! Руки-ноги на месте, голова — думает! Дурноты — нет! Похоже, анахрорухлядь сработала штатно. Замечательно! Так, а остальные? Открываю зажмуренные после вспышки глаза. Раз, два, три, четыре, пять! Все стоят на ногах, головами вертят. Живы. Тоже хорошо. И где это я?

Оглядываюсь по сторонам. Небольшой круглый зал. Гладкие стены, загибаясь, уходят вверх, образуя купол. Материал, из которого они сделаны, напоминает с виду тёмно-зелёное бутылочное стекло. Зал освещён. В стенах, с равномерной периодичностью, от потолка до пола, встроены вертикальные полосы, светящиеся белым светом. Свет то усиливается, становясь ярче, то медленно тускнеет. Арка телепорта над головой, по виду, ничем не отличается от арки в "Зелёном приюте". Воздух немного затхлый, с лёгким запахом пыли. В одной из стен — квадратный проход, ведущий куда-то наружу. Тихо. "Прислушиваюсь", пытаясь нащупать агрессивно настроенные организмы. Ничего!

— Что-нибудь — "слышишь"? — чуть наклонившись к ней, шёпотом спрашиваю Киру.

В ответ она, молча, отрицательно мотает головой в разные стороны.

— Отлично, — говорю я, — тогда я спускаюсь, а вы идёте за мной.

Кира согласно кивает. Ставлю себе "вампо-щит" и неспешно, делая остановки на каждой ступеньке, иду вниз. В тишине зала, каждый мой шаг отдается от стен громким эхом моих каблуков, звонко щёлкающих по каменным плиткам. Тщательно сканирую пространство перед собой, пытаясь обнаружить ловушки, но ничего не нахожу. Спускаюсь с телепорта, не торопясь, прохожу к проходу в стене и осторожно заглядываю в него — ничего! Ничего и никого! Нормально. Оборачиваюсь к оставшемся на телепорте варгушам и делаю им знак следовать за мной. Ожидая, пока они подойдут, вновь выглядываю в коридор и начинаю осматривать его более внимательно. Мой взгляд натыкается на висящий слева на стене, плоский камень. Песчаного цвета, с неровными краями, он выглядит как украшение. Эдакая дизайнерска потуга. На камне, буквами с завитушками, ровными строчками выбита какая-то надпись.

Читаю.

Чего? — не врубился с ходу я, прочитав, — кто там… Что ищет? Это… это, про какого-такого демона, чужого мира? Это уж, не про меня ли?

— Что, что там написано? Что-то важное? — раздаётся сзади, у самого уха тихий шёпот Киры.

Не отвечаю. Ошарашено смотрю на надпись, пытаясь собрать мозги в кучу.

Боги.

— Хе-хе-хе… Читает… Читает! Понял! Дошло! Глаза-то какие! Ты глянь, глянь, какие круглые глазища-то! Ха-ха-ха!

Бог войны откровенно потешался, наблюдая за избранным. Рядом с Марсусом, тоже, смотря на Бассо, сдержано улыбалась Мирана.

— Ну, как я его сделал? — повернулся Марсус к ней, — он — купился! Без сомнения! Будут у нас теперь варгчата!

— Ты думаешь? — с некой долей скептицизма отозвалась богиня любви.

— Чё тут думать! Ты на него посмотри! Он же повёлся. Повёлся! Это же древнее пророчество, обнаруженное в древней крепости! В это нельзя не поверить! Ха-ха-ха!

— Хитрый он… Как бы не догадался…

— Так я ж замаскировал! По всем правилам военной маскировки! По всему коридору двадцать штук таких камней, с пророчествами понавешал. Как будто украшения с выписками из какого-то фолианта. Единственно, то, что касается избранного, повесил первым, у входа, что бы он его наверняка прочитал. Видишь, я всё рассчитал правильно. Он — прочитал! Ха-ха-ха!

— А что это за змеи такие? И что будет — найдено?

— А! Не обращай внимания! — махнул рукой Марсус, — это я так, для отвода глаз, добавил. Чтобы походило на другие центурии. Эдакое заумно-непонятное, но наверняка, что-то значащее, которое станет явным, когда пророчество сбудется. Все пророки так пишут.

— Где ты набрал этих пророчеств?

— Ой, да вот уж чего-чего, а этого добра у нас достаточно! В любом архиве найдётся толстенная книга с записями "бормоталок".

— Аа-а… понятно, — отозвалась Мирана.

— А теперь, давай смотреть, — что он будет делать! — с азартом предложил Марсус, — вновь поворачиваясь к избранному.

Эри

— Что там написано? — дохнула мне из-за спины в ухо Кира, — что-то важное?

— Ммм… — отвечаю я и направляюсь быстрым шагом к следующему, висящему на стене камню. Читаю.

И что? Что это значит? Мне это совершенно ни о чём не говорит! А что на следующем написано?

Я пошёл к следующему камню. Минут через десять я обошёл весь коридор и прочитал все надписи на всех камнях. Но больше ни на одном из них, упоминания о "демоне из другого мира", я не нашёл. Какие-то невнятные иносказания о каких-то событиях, каких-то местах, каких-то деятелях…

Сделав круг вдоль стен, я вернулся к началу коридора. Здесь, задрав головы, наморщив от напряжения лоб и шевеля губами, Кира и Анж, читали XIV центурию. Ил, Дана и Ри, повернувшись к ним спинами, следили за обстановкой.