— А она… превратиться обратно? — спросила Рината.

— Конечно! — с уверенностью в голосе произнесла Анжи.

— Как?

— Аальст — знает! Очнётся — расскажет!

— Откуда ты знаешь?

— Я уверена. Хватить болтать! Нужно заняться делом! Чем дольше они пролежат на земле — тем больше шанс того, что они заболеют! Нужно срочно придумать что-то, на что их положить! И охрану нужно организовать. Мы уже долго на одном месте. Нас наверняка ищут. А наш маг — сейчас ничего не может. Поэтому, мы должны охранять.

— У нас же оружия никакого нет… — напомнила ей Дана, — всё там осталось…

— Значит, нужно что-то придумать!

— Например?

— Да хоть палки взять!

— Много палками навоюешь…

— Ри, давай, беги в лес, ветки ломай! — скомандовала Илона, опускаясь на корточки у лежащего Аальста, — уу-у, какая штука!

Она подняла с земли большой прозрачный кристалл.

— Ил, — ты дура? А ну положи обратно! Ты что, не знаешь, что вещи магов трогать нельзя? Что угодно может произойти!

— Да ладно, те, Анжи, — отмахнулась Илона, — ничего же не случилось. Такой камушек наверняка немалых денег стоит. Думаю, что Аальст будет недоволен, когда узнает, что он просто так валялся на земле. Всё равно его подбирать бы пришлось, если отсюда вдруг уходить. Какой, Аальст… богатенький…

— Ри! Я тебе что сказала? А ну давай, дуй в лес за ветками!

— Сама дуй! А я с ним посижу…

— Ну и кто мне обещал, что она — умрёт?

— Марсус, если бы он не вмешался, она бы умерла!

— Не. Ты обещала, что она умрёт! Обещала! Ну и — где?

— Зато у тебя теперь есть монстр, которого ты так хотел! Доволен?

— А она его — съест?

— Откуда я знаю! Посмотрим!

Эри

Открываю глаза. Морда! Я нос к носу с чёрной мордой какого-то хищника! Сихот, щас сожрут!

Всполошено вскакиваю на ноги и ставлю вокруг себя щит.

Где я?

Оглядываюсь по сторонам.

Да всё там же! Те же деревья, те же кусты недалече. И хищник — это не хищник, а превратившаяся Кира! Лежит на краю кучи наломанных веток. А с другой её стороны, судя по следу, лежал я. Это что — шутка вОстрОумная такая? Положить нас нос к носу, чтобы я перепугался, открыв глаза. Или, это, чей-то идиотизм — не знает границ?

— Дежурная по лагерю курсантка Илона! — подскакивает ко мне сбоку Ил и, приложив к голове руку, радостно сообщает, — Докладываю, что во время моего дежурства никаких происшествий не произошло!

Что это с ней? Чего это её вдруг "на службу пробило"? Никогда за ней не замечал подобного рвения.

— Отлично, где остальные?

— Приказом старшей — Анжелины, отправлены на поиск воды. Она — вместе с ними!

— Что у вас с водой?

— Тут её — нет. Пить очень хочется…

— Сколько я провалялся?

— Почти весь день. Скоро вечер…

Да, где-то так, — прикинул я, глянув я на низкое солнце.

— Держи! — протянул я Илоне большой кувшин с водой из своего "потайного мешка". У меня их там четыре штуки есть. "На всякий случай".

— Ой, спасибо! — обрадовалась та, хватая его за ручки.

— И мне, флягу набери, — приказал я и поинтересовался, — чья это идея была — меня, рядом с Кирой уложить?

— Так это Рината всё. Лень ей было ветки из леса таскать. Вот и уговорила всех — вас вместе положить. Такая лентяйка!

Понятно теперь, кому я обязан своим энергичным пробуждением. Хотя, Ил соврёт — недорого возьмёт. У неё всегда Ри виновата. Ревнует, что ли? Ладно, посмотрим. Это не так уж и важно. Нужно убираться отсюда. Двое суток на одном месте. Вполне вероятно, что все видели, в каком направлении я улетел после погрома в замке. Я собственно, и не таился. Не до того было… Нужно сваливать отсюда! Если бы не "веселуха", которую устроила мне Кира, то мы бы ушли отсюда ещё утром…

Я потёр пальцами свои, враз заболевшие от воспоминаний о прошедшей ночи виски и перевёл взгляд с Илоны на Киру. Точнее, на большую чёрную кошку, в которою она превратилась. Кира спала, плотно сжав глаза на своей чёрной, немного треугольной формы морде. У неё был влажный, тёмный нос и большие, длинные усы. Грудная клетка, с проступающими из-под кожи и короткого меха рёбрами, равномерно поднималась и опускалась.

Ни чего се, кошатина какая! — подумал я, оглядев её, — интересно, она разум сохранила или нет? Если нет — то тогда… Тогда, я даже не знаю, что с ней делать!

— Вот, ваша фляжка! — сказала Илона, перебив мои мысли.

— Мерси, — коротко ответил я, беря наполненную флягу из её рук.

— А чья идея была её связать? — мотнул я головою в сторону Киры, лапы которой были связаны её одеждой. Передние — курткой, задние — штанами.

— О! Правда я здорово придумала? У нас верёвок небыло, а я придумала взять её одежду!

Ну да, вне всякого сомнения, весь позитив весь идёт от тебя, а всякая чушь — от всех остальных. Я понял…

В этот момент, вдали, из-за деревьев показались фигуры других варг. Илона, заметив их — энергично замахала им рукой. Варги бегом кинулись к нам.

— Что? — чуть запыхавшись, спросила у неё, подбежав, Анжелина, при этом осматривая меня с головы до ног.

— Вода! — гордо ответила Ил, потряся, забулькавший в ответ кувшин. При этом с таким видом, как будто она её добыла, пока остальные безрезультатно шарились в поиске.

— Спасибо, — сказала Анжелина, — по прежнему не сводя с меня глаз, — как вы себя чувствуете, господин Аальст?

— Хуже, чем хотелось бы…

— У вас что-то болит?

— Голова трещит…

— Я могу сделать массаж шеи, — обворожительно улыбаясь, влезла с предложением Илона, — очень помогает от головных болей.

Я ещё из ума окончательно не выжил, что бы пускать себе варг за спину! Одну уже пустил, — подумал я и буркнул: Обойдусь.

Рината торжествующе хмыкнула. Илона многообещающе покосилась на неё.

— А Кира? — спросила меня Анжи, — что с ней? Она, — как?

— Сейчас посмотрю, — вздохнув, пообещал я, — умоюсь только…

— Я могу полить! — с готовностью предложила Илона.

Что-то, ты подруга, напрягать начинаешь… Назойливостью…

— Дана, ты мне поможешь? — поинтересовался я, повернувшись к ней.

Та, не слова не говоря, сделала пару шагов, нагнулась, подхватывая кувшин за ручки.

— Где? — коротко спросила она меня, выпрямившись.

Хм, Дана не в духе. С чего это?

— Попейте сначала, — сказал я варгам.

И успокойтесь, — добавил про себя.

— Разноцветные лини плетут замысловатый узор перед моим "внутренним взором". Я внимательно вглядываюсь в него, пытаюсь вспомнить, похож он на "рисунок" Киры, или — нет? Вроде, похож. Я не запоминал специально её "ментальный портрет" и поэтому, мне сейчас сложно определиться. Я хочу понять — сохранился ли в этой кошке разум Киры или нет?

— Ну, что? — шёпотом спрашивает из-за моего плеча, не выдержав, Ри.

Наорать на неё, что ли, чтобы под руку не лезла? Пожалуй, не стану. Она вся какая-то испуганная и настороженная.

— Не знаю, — отвечаю я, открывая глаза, — похоже, что разум она сохранила. Но всё станет окончательно ясно, когда она проснётся.

— Она будет… говорить?

— С чего бы это? Вы где-нибудь видели — говорящих зверей?

— Она — не зверь!

— Но в теле зверя! И даже, если она сохранит своё я, то это совсем не значит, что она будет говорить. Ей просто нечем это делать. Горло и пасть у животных совсем по-другому устроена, чем у людей.

— То есть, она будет всё понимать, но ничего не сможет сказать в ответ? — уточнила Анжи.

— Что-то типа того. Ну, может, мяукать будет, или, рычать, там, в ответ Шипеть, ещё может.

— Ужас… — произнесла Ри, расширенными глазами, смотря на то, во что превратилась Кира, — как такое могло случиться? Почему?

Хороший вопрос! Я бы и сам хотел узнать. Вдруг, бах-трах и вот нате вам — кошку вместо варги! Очень внезапно и неожиданно, я бы сказал.