— Никак не отношусь, — удивлённо ответил я, переводя взгляд на неё, — у меня их нет и слава богам! С чего это тебе вдруг пришло в голову такое спросить?

— Ну… просто интересно вдруг стало, любишь ты детей или нет? — уклончиво ответила Ри.

Я с подозрением посмотрел на эту идиотку. Чё это она вдруг? Совсем с ума сошла?

— Нет, не люблю! — отрезал я.

— Что, — совсем? — поразилась Ри.

Остальные, кажется тоже, — поразились.

— Совсем!

— Ни капельки? Но когда-то же будут у тебя — дети? Что ты будешь делать тогда? Неужели ты совсем не обрадуешься, когда услышишь, что у тебя будет сын или дочь?

— Не обрадуюсь, — ответил я, — дети — это что-то запредельное.

— А наследник? Разве он тебе не нужен?

— У меня пока нечего передать в наследство. Вот появится, тогда и посмотрим… Всё! Хватит болтать! Пошли!

Боги

— Он — попался! — с удовольствием в голосе констатировал Коин, — наблюдавший за этой сценой.

— Варга — умница! — секунду спустя добавил он, имея в виду Дану, — она всё-таки заставила его взять их под свою опёку!

— Он и раньше с ними возился, — пожав плечиком, возразила Мирана.

— Эээ, не скажи! — ответил Коин, покачав головою, — не скажи! Одно дело — делать, когда нет другого выбора, другое дело — самому назначить себя главным! Он сделал то, чего я так хотел — взял на себя ответственность за кого-то!

— А что, он за Терскую — не отвечал, что ли? — не поняла Мирана, — везде с нею носился.

— Не — а! Он с неё ерундой всякой занимался, чтобы не заскучать. А вот так, что бы взять и сказать: "я за тебя отвечаю!" — не было! Молодцы варги! Может, их за это чем-то наградить?

— Ну, надо же! — иронично сказала Диная, — всего лишь, какие-то простые варги! Богиня любви — не сделала, а они сделали!

— Что, богиня любви — не сделала? — нахмурилась Мирана.

— Ничего не сделала. Нужно было сразу варг посылать. Как видим, они и без всякой любви бы справились! А нам бы не пришлось тысячу лет слушать нытьё, кое-кого, о пропавшей силе!

— Да чё ты несёшь! — возмутилась Мирана, — если бы она ему не нравилась, стал бы он терпеть её нравоучения! Ага! Ща-ас!

— Ну, там же нет никаких золотых нитей. Значит — и тебя нет! Признай это, Мирочка. Признай, что тебя обошли обычные варги! Нужно будет об этом Аарист рассказать. Пусть узнает, кем правит.

— Да ты — дура!! — воскликнула богиня любви, яростно топнув ножкой, — без меня в этом мире ничего не делается! Поняла?

— Девочки, не ссорьтесь… — устало произнёс бог торговли.

— Да пошла она! — произнесла Мирана и исчезла.

— Зачем ты её дразнишь? — спросил Коин.

— Пусть её Марсус утешает! — фыркнула богиня жизни.

— Неужели… ревнуешь?

— Ха! — ответила Диная и тоже — исчезла.

— Ри, пойдём, отойдём, я хочу тебе кое-что сказать, — произнесла Дана.

— Чего? — насторожилась Ри.

— Узнаешь.

Отведя Ри в сторонку, подальше от Аальста, Дана обернулась к ней и тихо произнесла: Рината, я тебя прошу об одной вещи — не вздумай ему сказать, что у него есть… Ну, ты знаешь — кто. Слышала, что он про Дину говорил?

— Я что, без мозгов что ли? Почему — я должна сказать, а не кто-то другой?

— Хорошо, что ты понимаешь. Ты — вспыльчивая. И много общаешься с ним. Он тебя учит. Сама понимаешь. Прости, я совсем не хотела тебя обидеть. Просто, немного забеспокоилась. Варги ведь всегда должны помогать друг другу. Согласна?

— Да я ничё… Я понимаю. А ты думаешь, он действительно может её… убить?

Дана пристально посмотрела долгим взглядом в глаза Ри.

— Я думаю — да, — наконец тихо ответила она, — она действительно сделала глупость, и он её ненавидит.

— А если он узнает, что у неё, от него…

— Тссс… — приложил палец к своим губам Дана.

— Ага! Если узнает? Что, всё равно?

— Не знаю, — отрицательно покачала головой Дана, — но лучше — не рисковать. Он может быть жестоким. И, ещё, Ри… Ты бы поговорила с Кирой?

— Не буду я перед нею извиняться! Она сказала, что я — не варга! Пусть сначала она у меня попросит прощения! При всех!

— Не извиняться, просто поговори… Скажи, ей, что не будешь слушать мысли. Не будешь никому говорить, что услышала…

— Как это — не слушать мысли? Вот ты можешь — не дышать? Так же и мысли! Они сами мне в голову лезут!

— Но он же тебя научил — не слышать?

— Да, но я не могу всё время — не слышать! На занятиях с Эри мне нужно всё слышать! И я слышу всех! Я не могу такого обещать!

— Эри? Ты так его теперь зовёшь?

— Да. А что?

— Да так, ничего… Ладно, пойдём. Я сказала всё, что хотела.

— Слышь, рыжая? Попробуй только ему про детей вякнуть! Скажешь — я тебя удавлю собственноручно!

— Да пошла ты, поганка белая! Я тебя сама удавлю. Попрошу Эри научить меня заклинанию какому-нибудь! На кусочки тебя порву!

— Ой-ой-ой, как страшно! Магесса тут нашлась! Смотри, я тебя предупредила. А на Эри рот свой не разевай. Не по себе дерево ломаешь.

— На кого хочу — на того и разеваю! Поняла?

— Посмотрим… рыжая!

— Анжи, я всё прекрасно понимаю и ничего ему не скажу. Не нужно считать меня глупой!

— Ри, прости, я совсем не считаю тебя глупой, но…

— Я помню, что — варги всегда должны помогать друг другу! И дети не должны остаться без матери.

— Эээ… да. Извини… Я просто подумала… Впрочем, — не обращай внимания. Спасибо, Ри!

— За что?

— … За всё. За восьмилапов… За то, что ты такая!

— Какая?

— Ты немножко шебутная, но смелая и честная.

— Анжи… я не специально подслушиваю мысли… Они сами… Но я никому ничего не рассказываю! Честно — честно! Веришь?

— Да, Ри. Тебе будет непросто, но думаю, что ты — справишься.

— Конечно, справлюсь! Я — сильная!

Кира

— Я вас позвала, чтобы быстро сказать одну вещь…

Кира пробежала взглядом по лицами своих подчинённых.

— Я хочу напомнить о приказе, который мы получили. Приказ о леди Дине

Элестрай… Напомню, что им запрещено разглашение каких-либо сведений о её жизни. Все вы знаете, что дети — это самое ценное, что есть у Этории. И если две девочки останутся без матери — это будет слишком большой ценой за чью-то пустую болтовню…

Кира пристально уставилась на Ри, словно ожидая, что та ей что-то возразит. Но Рината, плотно сжав губы, молчала, смотря мимо неё.

— Хорошо, — произнесла Кира, ничего не дождавшись, — это всё, что я вам хотела сказать. Пойдёмте в лагерь. Нельзя надолго оставлять Аальста одного…

Ри, не слышно ни для кого, выдохнула сквозь плотно сжатые зубы.

Илона

Что же всё-таки у них было? — размышляла я, глядя издали на Дану и Аальста. Тот как раз повернул голову от дороги, за которой наблюдал и обернулся к ней. Та, молчала, но смотрела ему прямо в лицо. Как, впрочем, и он.

Иш, как пялится… тихоня! Что она в нём увидела, что взглядом дырку протирает? Не… что-то у них было. Точно! Я просто не заметила. Если бы не было бы — стал бы он её тогда слушать? Она ведь, считай, мораль ему прочитала. При всех. А он промолчал и сделал так, как она хотела. Дарг бы я от чужого такое терпеть бы стала! И он бы, тоже, — не стал. Я его знаю…

Я перевела взгляд с Аальста на Ринату, которая, выглядывая из-за его спины, хмуро смотрела на Дану.

И эта туда же! Как подменили! То чуть ли не матом на его ругалась, а теперь ходит за ним хвостиком, уши, развесив, да в рот заглядывает. Влюбилась, что ли в него, дура? Скорее, им, обеим, наконец "дошло", что к чему и они вступили за него в борьбу. Всё ясно, но вот одно мне — совершенно непонятно! Почему, я, которая первая начала — оказалась за их спинами? А? Чем они — лучше меня? Рината, та вообще соплячка…

Рината, повернула голову и, не мигая, выпярилась на меня.