Молочные капли поползли вниз по моему смуглому запястью. Барон не удержался и, схватив руку своими стальными пальцами, жадно принялся слизывать сладость.

Я едва удержала рвотный позыв, к тому же барон причинял боль. И тем, что сильно сжал, и тем, что немного прикусывал кожу. Я безумно надеялась, что этих сливок хватит и барону не придется касаться других частей моего тела. Этого я уже точно не вынесу. И тогда плевать на все – придушу его голыми руками.

Словно услышав мои надежды, он внезапно ослабил хватку и рухнул на пол ничком. Я шумно перевела дух. На всякий случай еще пару минут подождала. Но барон не шевелился.

— Неужели ты умер? Вот так? Почти верхом на незнакомой девке? – вслух удивилась я.

Но мои надежды не оправдались. Внезапно барон шумно всхрапнул и, приняв позу поудобнее, дальше продолжил спать.

— М-да. Не удивлена. Такое как ты так просто не уходит. Но я выведу на чистую воду всю вашу банду. Будь уверен, никто из вас безнаказанным не уйдет. Даже не за то, что произошло со мной. Нет. За то, что многие годы происходило с другими, и будет происходить, если вас не остановить. Вы за все заплатите. Особенно Радмир. О-о, к нему у меня особый счет. Он знает, что совершил. А я знаю, что совершила я. И смогу это повторить. Наверняка ведь никто из вас так и не понял главного. Когда я убегала, я уже тогда думала, что когда-нибудь вернусь обратно и выставлю всем вам счет. Думаю, это время не за горами. А пока отдыхай. Тебе недолго осталось, — высказалась я, пока одевалась.

Как смогла, я одеждой барона обтерла с себя остатки десерта, но тело все равно оставалось липким. Позволить себе такую роскошь как ванну я пока не могла. Неизвестно насколько хватит снотворного. Я ведь не знаю, сколько крупинок снадобья было в креме на моей руке. Стоило поторопиться.

Я приблизилась к камину. От него все так же исходило неясное мерцание. Хоть бы я только не ошиблась в своих выводах и это точно была часть амулета.

Несколько минут я всматривалась в пламя камина. В какой-то момент мне показалось, что все же вижу мерцающий сгусток. Не давая себе времени на раздумья, резко запустила руку в пламя и схватила этот сгусток.

На удивление прикосновений огня я не почувствовала. Да и сам сгусток казался на ощупь едва теплым.

— Так теперь мне огонь не страшен? – шокировано спросила я саму себя.

На грани сознания мне послышался одобрительный смешок. Пора заканчивать разговоры с собой. Или же это та сущность, с которой я некогда разговаривала во сне? Не уверена хочу ли знать.

Я рассмотрела часть амулета поближе. Выглядел он как маленький вихрь всех оттенков оранжевого, по нему постоянно проскальзывали язычки огня, и исходило то же непонятное мерцание. Но когда я попыталась завернуть его в ткань, он молниеносно ее прожег.

Не став больше тратить ни минуты, я выбежала из комнаты барона. Быстро спустилась в свою комнату, где лежала заранее приготовленная сумка с моими вещами. Набросала короткую записку для управляющей, в которой объяснила, что не желаю за свое место расплачиваться ночами в постели барона, поэтому вынуждена их покинуть. Взяла вещи и пошла на выход.

Естественно, почти сразу напоролась на одного из стражников, что по ночам патрулируют двор. Но я была к этому готова.

— Куда направляешься посреди ночи? – грубо спросил он меня, смерив подозрительным взглядом.

— Барон начал ко мне приставать. Сказал, что либо я с ним сплю, либо тут больше не работаю. Я выбрала второе. Он выставил меня из дома посреди ночи за это, но я ни о чем не жалею! – гордо вскинула голову я, зябко кутаясь в легкий плащ.

Под ним у меня было только мое полуразодранное платье, которое не было времени поменять на целое. Да и не хотелось пачкать еще одно платье сливками. Этому-то уже в любом случае все равно.

— Небось прихватила с собой некоторые ценные вещи хозяев, — протянул стражник.

— Я ничего не брала. Можете проверить мои вещи, — начала злиться я.

Время уходило, барон мог очнуться в любой момент. Ничем существенным мне это не грозило, но лишняя огласка ни к чему. Обыска вещей я также не боялась: амулет я держала в руке, крепко сжав ее в кулак. Он небольшой, так что я спокойно этой рукой прижимала полы плаща, не боясь, что заметят кусочек стихии.

— Ладно, верю. А даже если что и прихватила – поделом барону, глядишь не обеднеет. Иди. И удачи тебе. Есть куда идти? – по-доброму усмехнулся стражник.

— Сейчас в таверну, а с утра покину город. Вернусь домой в столицу. Наотдыхалась тут уже, — подтверждая легенду, ухмыльнулась я.

Стражник ничего не ответил, провел меня до ворот особняка, открыл их и еще раз попрощался, после чего вернулся на свой пост.

Итак, жизнь налаживается. Осталось добыть еще три части амулета и меня ждет моя обещанная награда. А там можно и отомстить. Я могу и подождать несколько лет. От этого меньше жаждать расплаты я не стану.

Айк

После того как Альена ушла, я вернулся в таверну. Мне все время казалось, что я что-то упустил, был недостаточно убедительным в разговоре с ней. А с другой стороны, совесть мне шептала, что я и вовсе не имел права лезть к девушке. Я не знаю ее прошлого, только ей решать как поступать с его отголосками.

— Айк, с ней же будет все в порядке? – спросил Хан. С легкой руки Альены мы все привыкли уже его называть сокращенным вариантом имени.

— Что ей станется? – пожал плечами Саймон.

— От тебя я другого и не ожидал, — отмахнулся маг.

— Он прав. Она не наивная девчонка, из любой ситуации выкрутится. В конце концов, не имея ничего ей удалось год скрываться от ищеек Радмира и от нас. О чем-то это говорит. Что-то серьезное ей вряд ли может грозить у барона. Максимум потискает ее. Что-то большее она не позволит даже ради амулета. Если уж совсем завалит задание придется нам вмешаться. Расположение части амулета мы знаем, это главное, — неожиданно вмешался Джастин.

— Согласен. А где Крис? – только сейчас я заметил отсутствие еще одного члена нашей компании.

— Как всегда, узнает последние новости. Следующий наш клиент уже полгода живет в соседнем городе и в ближайшее время оттуда уезжать не собирается. Значит, следующая часть амулета тоже там. Вот Крис и пытается заранее что-то разузнать о том, что происходит на территории нашего следующего объекта. Заодно держит ухо востро на предмет разговоров о нашем бароне, мало ли что. Сплетни летят быстрее, чем сведения по шпионским сетям и, зачастую, несут больше полезной информации, — ответил Саймон.

Мы еще немного посидели. По всему выходило, что здесь мы задержимся еще недолго, и я отправил Саймона с Джастином обновить провиант на предмет сухпайка для дороги. Те сказали, что придут попозже, ближе к ночи. Я не стал уточнять, где их будет носить – борделей в любом городе хватает.

Мы с Ханом остались сидеть в таверне, как всегда, в ожидании. Краем глаза я заметил, что он мнется, словно думая стоит ли мне что-то рассказать или нет.

— Что-то случилось? – спросил его я.

— Да нет. Не то, чтобы… Не знаю. В общем, неважно, — как-то неуверенно ответил тот.

— Говори, — приказал я, моментально став серьезным.

— Да я не знаю, стоит ли рассказывать. Я и сам еще толком ничего не понял. Просто странно и все. А так, ничего особенного и не произошло, — вновь замялся он.

Это его главная проблема. Парень, безусловно, талантливый. И интуиция на высшем уровне, но вот его природная неуверенность и стеснительность все портит.

— Я жду, — поторопил его я.

— В общем, помнишь, когда Альена сбежала из твоего дома? – решился он.

— Такое забудешь, — не удержавшись, хмыкнул я.

— Так вот. Она тогда поранилась. И ее кровь попала на платок, который я потом забрал, сам не знаю зачем. Взял и забыл. А тут вот делать нечего, только ждем результаты и все, я и начал исследовать ее кровь. Я свою сначала исследовал для диссертации на тему: «Свойства крови мага и ее отличия от крови обычного человека. Скрытые возможности». И решил просто сравнить. Как раз думал разобраться в ее феномене, то есть, почему на нее магия так странно влияет. И тут начались странности, — опять замолчал Хан.