— Знаешь что, Мелисса? — довольно заявил Ханг, вытирая об одежду мокрые руки. — А ведь если наш план удастся, у тебя будет шанс получить Великое достижение!

— Какое? — встрепенулась девушка.

— Ты можешь добиться самого высокого уровня, достигнутого в песочницах! Рекорд пока принадлежит одному парню из Сеула — у него апнулся двадцать седьмой за день до выхода в большой Дис!

— Двадцать седьмой! — воскликнула Тисса. — Тот парень, наверное, вообще отсюда не выходил?

— Да, он не ходил в школу, — подтвердил Бомбовоз. — Его родители из топового азиатского клана, и изначально планировали, что сын будет делать карьеру в Дисе...

Ханг с удовольствием погрузился в пространные рассуждения о том, каково быть отпрыском таких родителей, а я окинул взглядом всех, включая себя, «Пробужденных» и зафиксировал в памяти характеристики, как некую стартовую информацию.

Настоящее имя: Алекс Шеппард.

Реальный возраст: 15 лет.

Класс: предвестник.

Отображаемый класс: лучник (имитация).

Краулер, человек 11 уровня

Клан: Пробужденные.

Офицер-тактик.

Настоящее имя: Эдвард Родригез.

Реальный возраст: 15 лет.

Класс: маг огня.

Тисса, человек 10 уровня

Клан: Пробужденные.

Офицер-аналитик.

Настоящее имя: Мелисса Шефер.

Реальный возраст: 15 лет.

Класс: маг света.

Бомбовоз, человек 10 уровня

Клан: Пробужденные.

Офицер-интендант.

Настоящее имя: Ханг Ли.

Реальный возраст: 15 лет.

Класс: воин.

Инфект, человек 10 уровня

Клан: Пробужденные.

Офицер-разведчик.

Настоящее имя: Малик Абдуалим.

Реальный возраст: 15 лет.

Класс: вор.

Должности в клане я назначил чисто условно, исходя из того, что знал о ребятах. Мы этим пока не заморачивались и не станем этого делать и впредь — «Пробужденным» суждено было оставаться небольшим и крайне закрытым кланом.

Эд Родригез, иногда занудный до невозможности, в который раз изложил наш маршрут, но к моему удивлению, никто из ребят не возмущался, и слушали так же внимательно, как и в первый. Похоже, в клане «Дементоры» повторение считалось основой всего, и во многом, благодаря ему, они и достигли такого прогресса — отличного, надо признать, для маленького клана.

— Заглянем в Виноградники Пакстона, там иногда спаунится Древний лепрекон. Оттуда в Воющий Склеп и Загоранскую запруду — много времени не займет, но оно того стоит. — Краулер посмотрел на меня, потому что остальные все это знали и без того. — В Склепе дропается Костяной конь.

Теоретически, потому что за последние года четыре не повезло никому. В запруде закинем удочки...

— Э...

— Ханг у нас рыбак, — пояснила мне Тисса.

— Займет не больше минуты, — продолжил Краулер. — Бомбовоз пытается сделать ачиву и поймать там золотую рыбку. Она ловится только с первого за неделю броска.

— Да можно пропустить, фигня это все, — пробасил Ханг. — Сказки.

— Ничего не сказки! — резко сказал Эд. — Доказано неоднократно, просто нужно терпение.

Я не стал спрашивать, что это ему даст, но Тисса решила объяснить сама:

— Золотая рыбка дает единственное задание — просит отпустить, и наградой можно выбрать случайный предмет, обычно качеством не ниже эпика, или постоянное повышение любой основной характеристики, обычно от двадцати до ста очков плюсом.

— Может выпасть и легендарка, — добавил Бомбовоз. — Но я бы взял плюс к стате. Раньше взял бы выносливость, но с Алексом можно вложиться и в силу…

— Да, стратегически это намного выгоднее, — согласился Краулер. — Но давайте вернемся к плану.

Закончим мы на сегодня Заброшенными копями. Раньше это был действующий рудник, но запасы были исчерпаны, его бросили, и шахты захватили гноллы. Так что в ходу другое название — Рудник гноллов. Ничего полезного для нас там особо нет, но нам нужен одноразовый ключ, который дропается с ласта. Без него в Ущелье Горо, рейдовый инст огров, не проникнуть. Оттуда заглянем в Мраколесье. Тисса, твой выход.

— Да, это было мое предложение, — подтвердила Шефер. — Там, в глуби леса, кое-что появилось.

Вообще, там когда-то была деревенька лесорубов. Когда лес подвергся Дыханию бездны, люди обратились в чудовищ, сохранив при этом, правда, свой облик. Они пожирали заблудших путников, пока Тристад не снарядил туда карательный отряд и не зачистил деревню. Недавно кто-то из «Дождевых раков» забрел в ту часть леса и издалека заметил квестгивера, какого-то призрака, тот шатался по деревне. Но получить задание не сумел — его убили умертвия. Ну и написал об этом на форуме.

Я вспомнил, как Тисса рассказывала, что они всем составом «Дементоров» постоянно мониторят форум песочницы как раз на такой случай — кто-то где-то увидел что-то чудное, не понял, что именно, и поспешил поделиться с народом.

— Короче, я предлагаю заглянуть туда и проверить, вдруг там что-нибудь стоящее?

— Принимается, — кивнул я. — Там же можно будет поднять по уровню-два — места там безлюдные, а злых высокоуровневых мобов много.

— Мне нравится твой настрой, Скиф! — Бомбовоз двинул мне по плечу, выражая этим восторг. — Поднимем по уровню-два! Ха-ха! Из твоих уст это прозвучало, будто это раз плюнуть!

— А что такого? — не понял я.

— Ты знаешь, сколько времени это бы заняло у нас без тебя?

— Догадываюсь, — вздохнул я. — Много.

— Значит, проверяем ту деревушку, фармим по уровню и идем дальше — через Тремитель к лагерю охотников у Болотины... — сказала Тисса.

— Может, ну их нафиг? — предложил Инфект. — Рванем сразу вглубь...

Тогда снова включился Эд и объяснил, что лагерь охотников — отдельная фракция, не имеющая отношения к Тристаду, однако, выполняя их квесты, можно немного нарастить репутацию и с городом. Ребята все-таки не теряли надежды восстановить доброе отношение места, где родились наши персонажи.

Потом Эд в который раз растолковал нашу тактику на случай встречи с ганкерами, и за это время мы перекусили походной едой на баф к скорости, а Тисса присовокупила к нему еще и своей магии.

Легкие ноги

Свет озаряет вам путь!

+10% к скорости передвижения.

Срок действия: 1 час.

Наконец, мы снялись и выдвинулись в седьмом часу вечера. День выдался ясный, и алое солнце, уже скрываясь за горизонтом, за день успело накалить землю, и воздух над ней тянулся вверх прозрачными струйками. Спустились напрямик, перешли ручей, а там опять вверх-вниз по высоким склонам, и так от холма к холму. Не считая одного разъяренного могучего медведя и банды глупых низкоуровневых бандитов, никто не агрился — мелочь просто разбегалась, а одиночные звери,

равные нам по уровням, здраво оценивали превосходство нашей группы.

Обещанные Краулером рарники никаких проблем не доставили, правда, ни Древний лепрекон из виноградников, ни Барон Дастбрингер лута, на который мы надеялись, после себя не оставили.

Бомбовоз же, забросивший удочку (+5 к ремеслу рыбной ловли), вместо золотой рыбки поймал какого-то особенно дерзкого Полосатого окуня, сожравшего и крючок с наживкой, и — почти — полпальца незадачливого рыболова Ханга, пока тот пытался снять добычу.

— Отдам Скифу, он тебя поджарит, — мстительно буркнул он, забрасывая трепыхающегося окушка в инвентарь.

Между тем багрово-красное закатное солнце совсем потускнело у нас за спиной прежде, чем мы дошли от запруды к дороге, изначально стремившейся к Мраколесью. Она вдруг круто свернула направо, к океану; по левую руку зеленели поля и виноградники без конца и края, а перед нами высились скалы и темнели овраги. Туда мы и направились.

Я впервые был в этой части песочницы — так далеко мы с Евой заходить не решались. Пыльная дорога все петляла, забегала на холмы и снова ныряла вниз, но вскоре обернулась плавным спуском в узкое ущелье.