Я стою на месте, скрестив руки на груди, и да, он полностью поглощен той чушью, которую она ему несет — отзеркаливает ее движения и все такое.

С каких это пор у него вообще хватает терпения на детей? Да, я люблю Майли, но она моя сестра, так что это само собой разумеющееся. А вот другие дети должны держаться от меня подальше.

Но она не сестра Маркуса, и у него нет никакой необходимости ей потакать. У него явно плохо с эмпатией, и порой его терпение вообще на нуле. В последнее время его, судя по всему, бесит буквально все, что я делаю или говорю.

И тем не менее сейчас он терпит постоянную болтовню Майли, будто она соревнуется в том, сколько слов способна выпалить на одном дыхании.

Я хмурюсь, когда он мягко улыбается ей, и эта хроническая боль в груди врезается еще глубже. Какого хера?

Будто я… ревную к собственной сестре, потому что он улыбнулся ей так, как никогда не улыбается мне.

Да ну на хер это дерьмо.

Какая-то чушь собачья.

— Престон?

Я поворачиваюсь на этот до боли знакомый, раздражающий голос. И это не кто иная, как Дав — простите, Дафна.

Ну, та самая, с которой встречается Кейн и, судя по всему, расставаться в ближайшее время не собирается.

В общем, она выбрала самое худшее время, чтобы показать свое смазливое личико, потому что я не хочу видеть ее здесь, пока тут Маркус.

Вообще.

И на ней это миленькое кремовое вязаное платьице с сексуальными чулками.

Надо бы позвонить Кейну, чтобы он приехал и забрал свою девчонку как можно скорее.

— Ты кто вообще такая? — говорю я своим привычным похуистичным тоном, нарочно вставая так, чтобы заслонить ей вид на Маркуса, танцующего с моей сестрой на льду.

— Очень смешно. Ха. Ха, — передразнивает она, а затем хмурится. — Что ты здесь делаешь?

— Катаюсь, на случай если у тебя проблемы со зрением. Еще вопросы есть, «Dropbox13»?

— Я Далия! И «Dropbox» — это даже не имя.

— Оно самое. Я понизил тебя в должности, — я делаю жест рукой. — А теперь брысь отсюда, «DoorDash14». Иди залезь на Кейна или чем вы там, детишки, обычно занимаетесь.

— У нас здесь свидание.

Двойной пиздец.

Мне нужно хватать Проблему и сваливать отсюда к чертовой матери, пока не объявился Кейн, иначе у него появится куча вопросов, на которые у меня не будет ответов.

И которые я не хочу слышать, обдумывать или, блять, переваривать.

Но как мне забрать Майли так, чтобы сестра не разболтала обо всем на свете, а эта Дракула не увидела Маркуса, которого просто невозможно не заметить?

— Не могла выбрать другое место, чтобы практиковать свою нишевую религию по укрощению Девенпорта? — спрашиваю я. — И вообще, где Ви? Твоя сестра нравится мне куда больше.

— Что ж, спасибо за оказанное доверие, — фыркает она. — Ви не любит кататься,

— Отстой.

Вайолет, сводная сестра Герцогини и Спящая Красавица, которую преследовал Джуд, — одно из лучших явлений в моей жизни за последнее время. Она теплая и милая, и рядом с ней я чувствую родственное тепло.

И, разумеется, она не встречалась с Маркусом. В отличие от своей сестры.

Я заглядываю себе за спину, но Маркуса и Майли там уже нет.

Кожу покалывает, в ушах нарастает белый шум, а горло сжимает паника.

Нет.

Майли… нет.

Я отвернулся всего на секунду, ее просто не могли никуда увести.

А что, если да? Что, если кто-то причинит ей боль, и вся гребаная история моей жизни повторится снова? Что, если…

— Пресси! — маленькое тельце врезается в мою ногу, и она обхватывает крошечными пальчиками мое колено. — Посмотри на мои новые движения!

Облегчение прорывается сквозь сжатое горло, и, думаю, Маркус замечает мое перепуганное выражение лица, останавливаясь напротив и внимательно изучая меня своим пытливым взглядом.

Но затем быстро переводит взгляд вправо и улыбается.

— Привет, Далия.

Ее бровь хмурится.

— Аты что здесь делаешь?

— Катаюсь, — он оглядывается по сторонам. — Разве не этим здесь занимаются?

— Да, но обычно ты по таким местам не ходишь.

— Теперь хожу, — говорит он, украдкой взглянув на меня, и я тяжело сглатываю.

— Ты такая красивая! — говорит Майли. — Ты подруга Пресси?

— Не понижай меня в статусе, Мими, яне друг Дарси, — бормочу я.

— ЯДалия, — она свирепо смотрит на меня, а Маркус подавляет улыбку. Этот хер получает от происходящего слишком много удовольствия.

Дана улыбается, опустившись на уровень глаз Майли.

— Спасибо. Ты и сама очень красивая. Мне очень нравятся твои крылышки.

— Я принцесса! — она подъезжает к ней и кружится. — Меня зовут Майли.

— Приятно познакомиться, Майли. Я Далия.

— Как цветочек?

— Именно.

— Уходи, — произношу я одними губами, пока Маркус продолжает пялиться на меня на протяжении всего их разговора, просверливая своим загадочным взглядом дыры в моем теле.

Будто он… может меня прочитать.

Чушь собачья. Никто на такое не способен. Даже мой собственный мозг или доктор Дюре, которая наблюдает меня почти всю мою жизнь, на такое не способны.

— Ты здесь одна, Далия? — спрашивает он, когда она встает.

— Нет, встречаюсь с Кейном.

— А я-то думал, мы сможем разжечь былую искру, — он хватается за грудь, притворяясь, будто получил удар в самое сердце.

Этому ублюдочному куску дерьма жить надоело?

Наверное, я мечу из глаз лазеры, потому что Дельта тяжело сглатывает и даже немного пятиться назад.

Отлично. Хоть кто-то здесь меня боится.

Она откашливается.

— О чем ты вообще? Никакой искры между нами не было.

— Нет? — он постукивает указательным пальцем по подбородку. — Я почти уверен, что нам было очень весело.

— Мы встречались-то всего недели две.

— Двух недель вполне достаточно, — бросает он так небрежно, что я готов впечатать кулак в его лицо.

Как он смеет так говорить о своей чертовой бывшей примне?

Хмурый взгляд Дестини с каждой секундой становится все мрачнее.

— Достаточно для чего?

— Чтобы стереть человека в порошок, — я натягиваю угрожающую улыбку. — Вообще-то, и двух дней хватит.

Губы Маркуса изгибаются в этой его жестокой ухмылке.

— Это ты про меня?

— Тебя я бы, блять, похоронил заживо.

— Да неужели?

— Эй, — примирительно говорит Даника, а затем шепчет: — Здесь вообще-то ребенок. Можете отложить свою тестостероновую битву на потом?

— Никакого «потом» не будет, — Маркус взъерошивает волосы Майли. — Еще увидимся, принцесса.

Она вся светится.

— Увидимся! В следующий раз я еще чему-нибудь тебя научу!

Он еще раз ей улыбается, затем разворачивается и уезжает.

Его плечи кажутся шире обычного, когда он скользит прочь, растворяясь среди толпы. И не оглядывается — ни разу.

И я понятия не имею, почему продолжаю смотреть ему вслед, ожидая, что он оглянется.

Надеясь, что оглянется.

— Что ж, это было странно, — говорит Дарья, но я едва ее слышу, потому что все мое внимание приковано к Маркусу.

Его крупная фигура исчезает в толпе слишком быстро.

И что я, черт возьми, такого сказал?

Угрожал ему, шепчет голос в моей голове.

Но я делаю так постоянно. Какого хера? С каких это пор он стал такой неженкой?

— Эй, Пресси, — Майли дергает меня за джинсы.

— А? — я смотрю на нее сверху вниз, все еще витая в облаках.

— Можно мне выйти за него замуж?

— Черта с два, — рычу я, пока Деми взрывается смехом.

Да-да, смейся сколько влезет. Моя жизнь, судя по всему, сплошной анекдот.

Парень, от которого я никак не могу держаться подальше, морочит мне голову, а моя семилетняя сестра, походу, собралась выйти за этого ублюдка замуж.

Убейте меня.

Маркус

Я машу на прощание остальной команде на парковке у арены.

Завтра у нас важная игра, и, хотя сегодня утром мы много тренировались, вечером мне все равно захотелось провести еще одну легкую тренировку.