- Не поддавайся эмоциям, - спокойно произнёс Сонррайн. – Будь терпелив до конца. Ты начал праздновать победу и раскрылся, пробив мою оборону, но даже не успел ранить меня.

- Великие слова, воин, - послышался справа от нас громкий голос.

Я и мои телохранители повернулись и увидели высокого широкоплечего мужчину лет сорока. Тёмные волосы с проседью были убраны в высокий хвост. Чёрная форма с серебристыми узорами в виде солнца, луны и какой-то незнакомой мне птицы, сверкала и переливалась на ярком утреннем солнце. Глаза у незнакомца были словно под цвет формы - черные, как безлунная ночь, а коротко подстриженная борода придавала образу хищный и пугающий вид. Где-то я его уже видела, но вспомнить, где именно – не смогла.

- Генерал Райхан, - слегка поклонился ему Сонррайн.

Так вот где! Видела я его, когда он приезжал в Даркайн по делам, а узнать не смогла, так как не было у него тогда бороды. Вроде ерунда, а как меняет людей.

- Сонрран, - усмехнулся генерал и кивнул ему головой.

Ну как, его тоже поправишь, учитель? Или можно только беззащитную Рокайю угнетать?

- Сонррайн, - словно читая мои мысли, произнёс он. – Я стал учителем в Воинской Школе Даркайна год назад.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Интересно, - удивился генерал, - но, впрочем, это твой выбор. Не хочешь продемонстрировать и мне свои умения?

- Я здесь не на воинском смотре, Райхан. Моя задача – охранять принцессу из Даркайна.

Хм…боится? Не хочет? Смелее, Сон! Да, генерал выглядит весьма внушительно, но тебе есть что показать.

- Три года назад у тебя получилось одолеть меня в финале турнира, Сонрран…прости, Сонррайн, - произнёс Райхан, впившись взглядом во вредного учителя. – Мне интересно, есть ли что-то новое, чему ты научился за это время? Брось, даркайнец, ты единственный, кто смог меня одолеть с того момента, как я стал генералом. Я хочу ещё раз испытать тебя и себя.

Сонррайн, не отрывая взгляд от генерала, кивнул и протянул ему деревянный меч.

- Мы же опытные воины, - засмеялся генерал Райхан, - зачем нам эти детские игрушки, мы и с настоящим оружием сможем совладать и не поранить друг друга.

- Не нравится мне всё это, - громко, чтобы они услышали, произнесла я. – Сонррайн, я против.

- Принцесса, - наконец, обратил на меня внимание этот подозрительный генерал. – Простите, что не поприветствовал вас сразу, моё внимание занял этот талантливый мерзавец Сонррайн. Мои намерения несут исключительно…

- Плевала я на ваши намерения, - с вызовом ответила я, направившись к Райхану, не сводя с него глаз. – Как член правящей семьи Даркайна, я запрещаю моим людям вступать в сомнительные заварушки, тем более, если их инициатором является кэррейский генерал.

- Вы боитесь, что ваш телохранитель может пострадать от моей руки? – засмеялся генерал. – Бросьте, Рокайя, способности Сонррайна….

- Я не боюсь! - вспылила я. – Этот воин находится здесь не для того, чтобы демонстрировать свои навыки всем подряд, словно дрессированная мартышка! Если вы станете угрозой моей безопасности, генерал, вот тогда и увидите. Скорее всего, это и будет последним, что вы увидите!

Давненько меня так не злили. И вроде причина совсем пустяковая. Да что со мной? Попросил бы он молодого нахала о том же, согласилась бы, не раздумывая.

- Принцесса, это лишнее, - поспешил вмешаться Сонррайн, поспешно встав между мной и Райханом. – Уверен, намерения генерала не столь кровожадные, как вы считаете. Мне стало даже интересно, как изменились его навыки за три года.

- Хорошо, - подумав, кивнула я, не сводя взгляд с чёрных глаз предводителя армии Кэррей. – Если ты считаешь, что это не пойдёт никому из нас во вред – я доверюсь тебе, Сонррайн. Под твою полную ответственность.

Молодой нахал подошёл ближе ко мне, и мы вдвоём принялись смотреть, как Райхан и Сонррайн начали медленно кружиться по опустевшей площадке, словно в ожидании, кто же первым решится напасть. Остальные присутствующие встали по краям, воодушевлённо переговариваясь друг с другом и делали ставки на победителя. Признаться, я бы тоже поставила, на Сона, естественно, но вряд ли бы кто-то осмелился принять ставку от даркайнской принцессы. А если дойдут слухи до королевской семьи Кэррей...ух, не буду даже думать об этом. Буду лучше смотреть.

Наконец, генерал не выдержал и первым атаковал вредного учителя, пытаясь поразить его рубящим ударом меча, от которого Сон с лёгкостью увернулся. Генерал попробовал атаковать ещё раз, но мой телохранитель увернулся и попытался ударом ноги выбить из рук кэррейца меч, но вместо этого получил удар в лицо, от которого успел закрыться в последний момент.

В это время, на другом краю площадки, прямо напротив меня, я увидела молоденькую девушку, которая с тревогой всматривалась в поединок, закусив нижнюю губу. Светлые волосы были заплетены в две косы, платье оттенка даркайнской мяты выглядело скромным, но, в то же время, очень дорогим. Наверное, это Саллана, подумала я. Интересно, она и правда влюблена в этого хищного генерала? Вон как волнуется…

Тем временем поединок был в самом разгаре. Если до этого момента я думала, что тренировочный бой Лайррана и Сонррайна – это высший уровень мастерства, то теперь понимала, что молодому нахалу до сражающихся в данный момент, ещё далеко. Сон атаковал с молниеносной быстротой, стараясь вымотать более тяжелого противника, Райхан, тем не менее, блокировал все выпады, а затем яростно атаковал сам, не показывая, при этом, ни капли усталости. Казалось, поединок будет идти бесконечно, но, в один момент, Сонррайн замер на месте, глядя в одну точку, буквально, на секунду, чем воспользовался генерал и мощным ударом ноги в лицо обезвредил учителя, а затем приставил меч к его горлу.

- Сонррайн! – закричала я и, наплевав на все правила, рванула к моему телохранителю, глядя как тот замер без движения, чувствуя лезвие меча на своём горле. Молодой нахал замешкался, но затем побежал следом за мной.

Генерал убрал меч от горла Сона и протянул ему руку. Учитель, словно в трансе, медленно пожал её и склонил голову, признавая поражение.

- Один-один, ничья, - кивнул ему генерал. – В прошлый раз я допустил ошибку, в этот раз ты. Надеюсь, следующий раз выявит истинного победителя.

- Не будет вам следующего раза, - разозлилась я, доставая из кармана платок. – Сонррайн, у тебя нос разбит, возьми.

Вредный учитель молча взял платок и приложил к лицу, пытаясь остановить кровь.

- Нэта Райхан, вы в порядке? – услышала я мелодичный, но взволнованный голос и увидела, как Саллана бежит к генералу. Когда между ними осталась лишь пара шагов, она остановилась и поклонилась ему.

- Всё в порядке, Лана, - улыбнулся ей хищный генерал и в этот момент, он утратил весь свой устрашающий облик.

А ведь он ничего такой, хоть и староват. Тьфу ты, пусть идут своей дорогой, сейчас не до них. Как там Сонррайн?

Я обернулась к вредному учителю, который, держа платок у лица, мыслями был явно не здесь и уставился куда-то вдаль. И тут же я поняла почему.

- Сон-Сон, что случилось? – услышала я уже знакомый мне голос.

Так и есть! К нам приближались Хансайя собственной персоной в сопровождении Харрайи. Стоп, Сон-Сон? Чегооо? Быстро поправь их, Сонррайн!

- Ты был так удивлён моим появлением, что застыл, словно статуя, в поединке? – насмешливо произнесла Харрайя. Одетая, как и ожидалось, во всё белое. А я-то думала, чего это вдруг похолодало.

Сонррайн, впрочем, ничего не ответил, но продолжал сверлить взглядом сестёр.

- Сон-Сон, сильно болит? – участливо спросила Хансайя, протянув руку к вредному учителю, и я еле удержалась, чтоб не шлёпнуть её со всей силы. Нечего лезть к моим телохранителям! Трогай своих.

Сонррайн сделал шаг назад, убрал от лица платок и произнёс:

- С прибытием, Хансайя, прошу прощения, но мне надо вернуться в дом. Лайрран, останься, пожалуйста, с принцессой.