- Принцесса? – вырвал меня из раздумий голос моего телохранителя.

- Давай кое-что проясним, Сонррайн, - с болью в голосе произнесла я. – Ревную или нет, это касается только меня. До недавнего времени, я не бывала одна, без родителей, за пределами дворца. И то, что меня отправили на смотр в чужие земли со столь важной миссией, дав в сопровождение надёжных и ответственных, но малознакомых, за исключением Сачара, людей…В общем, я хотела быть милой и дружелюбной принцессой, поэтому, по глупости, разрушила рамки между мной и вами, за которые выходить, на самом деле, было нельзя.

- Это значит…

- Это значит, уважаемый Сонррайн, что вам следует вернуться к роли телохранителя Её Высочества, и перестать задавать принцессе Рокайе столь неуместные вопросы. Мои мысли, чувства и желания, вас касаться никак не должны. И да, вам стоит извиниться передо мной – дочерью Правителя Вайнара, как этого требует воинский этикет Школы.

- Что ж…как пожелае…те, Ваше Высочество, - официальным тоном произнёс Сонррайн. – Раз уж всё так…серьёзно, позвольте мне принести официальные извинения за все беды и неудобства, что я вам причинил. Именно так, как подобает выходцу из Воинской Школы.

С этими словами, Сонррайн, не сводя взгляд с моего лица, медленно опустился на одно колено, потом на другое, а затем, одним движением сдёрнул ленту, которая держала волосы собранными в хвост. Каштановые пряди, вперемешку с мелко заплетёнными косами закрыли его лицо, и телохранитель склонил голову, замерев без движения. Я, честно говоря, первый раз столкнулась с подобным поведением, даже во дворце ни один воин из Школы не стоял перед отцом на коленях. Растерянно оглядевшись по сторонам, я увидела на крыльце сестёр Галь, которые с открытыми ртами наблюдали за происходящим. В этот момент, дверь дома открылась и на пороге показались Сачар и Лайрран. Увидев нас с Сонррайном, они застыли, словно два истукана, а я взволнованно зашептала, мигом разрушив вновь созданные рамки:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Сонррайн, живо прекращай этот цирк! На нас все смотрят! Вставай, сейчас же!

Вредный учитель даже не пошевелился.

- Рокайя, что ты здесь устроила? – услышала я перепуганный голос приближающегося наставника.

Я устроила? Я всего лишь хотела услышать извинения от Сонррайна. Мол, прошу прощения, принцесса, больше так не буду. Это он здесь всё устроил.

Сачар и Лайрран остановились в паре шагов от нас, обеспокоенно переводя взгляды то на меня, то на учителя:

- Сачар, это не я, - оправдываясь, произнесла я. – Это он. Я сама не ожидала, что он выкинет…такое.

- Такое? Что он натворил? – из последних сил стараясь не перейти на крик, спросил Сачар. – Он поднял на тебя руку? Угрожал? Или оскорбил?

- Да нет же! Я всего лишь попросила его извиниться за то, что…ерунда в общем! – чувствуя, как волнение охватывает и меня, произнесла я. – Сонррайн, хватит дурака валять, вставай.

- Кажется, я начинаю понимать. Что именно ты сказала ему, принцесса? – нахмурился Сачар.

- Что я, в попытке быть со всеми дружелюбной, по глупости позволила вам всем выйти за рамки, и он должен извиниться передо мной за то, что ругал меня и…неважно за что, как подобает выходцу из Воинской Школы.

- Дура ты…Рокайя, - сплюнул на траву Сачар. – Немедленно скажи, что принимаешь его извинения.

- Так он же молчит! – воскликнула я, глядя на Сонррайна, который до сих пор изображал статую, застыв без движения.

- Я расскажу об этой выходке твоему отцу, клянусь Высшими Силами.

- Да что я сделала?

- Рокайя!!!

Глядя на разгневанного Сачара и испуганного, не меньше, чем я, Лайррана, я поняла, что, похоже, вытворила то, что делать было нельзя. Но, что именно? Ладно, спрошу потом.

- Сонррайн…я принимаю…извинения, - стараясь, чтобы мой голос как можно меньше дрожал, сказала я.

Он, не поднимая головы, взял ленту, лежащую на земле, и принялся собирать волосы обратно в хвост. Затем, медленно поднялся на ноги и, в завершении, посмотрел на меня. Его лицо выражало…да ничего не выражало, и это пугало больше всего.

Сачар не унимался:

- Ты заставила взрослого мужчину, одного из лучших защитников Даркайна, встать на колени перед молодой глупой девчонкой из высокого рода, используя древние правила Воинской Школы! Даже правитель Вайнар такого себе не позволял! Воин приносит извинения, как требует этикет Школы, только если произошло, что то, по-настоящему серьёзное! Например, гибель охраняемого им лица!

- Я этого не знала, - опустила голову я. – А про этикет ляпнула, не подумав, слышала когда-то упоминание о таком от придворных мужей во дворце. Думала, это означает другое…

- Ступай к себе в комнату, будешь учить полностью этикет Воинской Школы и правила взаимодействия с воинами Даркайна. Лайрран, просветишь нашу принцессу?

- Да, - кивнул особо талантливый выпускник.

- Прекрасно, а вечером, мы с Сонррайном устроим тебе экзамен по выученному за день материалу.

- …никому нельзя общаться в уничижительном тоне даже с учеником Воинской Школы, - с тоской в голосе произнесла я, стоя в центре своей комнаты перед комиссией, в виде сидящих в креслах наставника и Сонррайна. Лайрран молча стоял в стороне и едва заметно кивал, когда я давала правильный ответ.

- Почему? – спросил Сачар.

- Потому что сей ученик может быть сыном высокопоставленного лица, что может привести к неприятным последствиям.

- Каким? – не отставал от меня наставник.

- Откуда я знаю, - надулась я. – Этого мне Лайрран не рассказал. Сачар, может быть, хватит? У меня голова взорвётся от такого обилия информации. Кто ж знал, что у Школы свод правил обширнее, чем у нас, во дворце?

- На кого не распространяется приказ о беспрекословном подчинении правящей семьи? – вместо пощады, продолжил допрос Сачар.

- С какой стороны? – вздохнула я.

- С каждой.

- Со стороны Воинской Школы – приказ не распространяется на учеников первого года обучения, воинов, которые покинули земли Даркайна и прожили в других краях больше пятнадцати лет и воинов, приговорённых к смертной казни. Со стороны правящей семьи – только на супругу и детей действующего правителя. Исключение – приказ о защите конкретного члена семьи, исходящий из уст самого правителя и строго до момента окончания действия приказа, - послушно ответила я, в надежде, что после такого развёрнутого ответа, мои мучения наконец, прекратятся.

- Сонррайн, тебе есть, что добавить? – кивнув мне, спросил наставник у вредного учителя, сидевшего рядом с ним.

- Нет. Думаю, Её Высочество отлично усвоили материал. Лайрран имеет дар грамотно разъяснять любую, даже сложную для восприятия, информацию. Если, когда-нибудь, он надумает стать учителем – ему не будет цены.

В этом, вредный учитель прав. Лайрран был невероятно терпелив, по нескольку раз объясняя мне всё на пальцах и даже рисовал забавные, но очень понятные картинки, лишь бы я хорошенько выучила заданный мне материал.

- Итак, Рокайя, надеюсь, ты усвоила урок и больше не будешь ставить своих телохранителей в крайне неудобное положение.

- Я не хотела, чтобы всё вышло именно так. Сонррайн всё неправильно понял, - стараясь не глядеть на вредного учителя, ответила я. После дневного происшествия, он вообще перестал замечать меня, и даже на этом импровизированном экзамене на знание воинского этикета вёл себя так, словно Сачар разговаривал сам с собой.

- Ладно, дальше сами разберётесь, - махнул рукой наставник, - чай, не маленькие. На повестке дня – другой, не менее важный вопрос.

- Третий этап? – спросила я.

- Да, - кивнул Сачар. – Испытание духа. Помнишь, что это значит?

- Кандидаток прилюдно будут ставить в крайне сложные для морального духа ситуации и смотреть на их поведение. Если потенциальная невеста справится, не потеряв лица, она пройдёт в финальный этап.