«Солдаты» моментально стали сенсацией и вдохновили сотни других любителей кино. В 2010-м он возглавил десятку лучших фанатских фильмов по «Звездным войнам» по версии журнала Time. Студия Lucasfilm решила поддержать жанр и учредила Официальную премию за фанатские фильмы по «Звездным войнам». «Солдаты» получили «Приз пионера». Другие категории включали лучшую комедию, лучшее мокьюментари и лучшую пародию рекламы. Даже обладатели главной награды – Приз «Выбор Джорджа Лукаса» – в основном были юмористическими фильмами.

Пародии ответили любовью на любовь Лукаса. Короткометражку «Влюбленный Джордж Лукас» (1999) снял выпускник УЮК Джо Нуссбаум с университетскими друзьями. Вновь целью комедии были не «Звездные войны», а недавний победитель церемонии «Оскар» «Влюбленный Шекспир», представлявший, что вдохновение постоянно витало у драматурга перед носом. Снятый на территории университета, фильм показывает молодого Лукаса в 1967-м, пытающегося написать сельскохозяйственное фэнтези «Космический овес», в то время как его окружают вещи, вдохновляющие на совсем другой фильм: сосед по комнате, дышащий как Дарт Вейдер; большой волосатый друг, чинящий машины; профессор, похожий на Йоду. И, наконец, его муза – Марион – предводитель «студенческого восстания», с прической как у Леи, которая в неожиданном повороте сюжета оказывается сестрой Лукаса.

Короткометражка дала старт карьере Нуссбаума как режиссера, после того как Спилберг отослал фильм Лукасу, а тот написал Нуссбауму одобрительное письмо, в котором хвалил его за хорошее исследование материала (он заметил в фильме строчку из «Американских граффити»).

Весьма интересно, что в пародиях, в которых Лукас является персонажем, он никогда не становится целью насмешек – он мудрый волшебник, которого никто не хочет обидеть. Короткометражка 2007 года «Идеи для Лукаса» с участием двойника Лукаса, которому голливудские бонзы предлагают три идеи телесериалов во вселенной «Звездных войн» (вариации на тему «Человека за шесть миллионов долларов», «Калифорнийского дорожного патруля» и «Ангелов Чарли»); Лукас жестоко разделывается с каждым просителем. «Вот почему, – говорит он в заключение, – я сам пишу свои сценарии». «Идеи для Лукаса» выиграли Выбор Джорджа Лукаса, как и «Побег с Татуина», где Боба Фетт попадает на альтернативную Землю, на которой в мемориале Линкольна стоит огромная статуя Лукаса.

Удивительно, но мысль поместить Дарта Вейдера в повседневную ситуацию пришла юмористам далеко не сразу – в середине 2000-х. Возможно, они ждали, пока Лукас закончит жизнеописание Вейдера, а может, дожидались появления YouTube. В 2007-м пользователи молодого еще видеопортала увидели ролик «Чад Вейдер, менеджер дневной смены», в котором похожий на Вейдера персонаж (названный братом Темного лорда) должен разбираться с проблемами персонала обычного супермаркета. Ролик просмотрели 12 миллионов раз; было снято еще 38 эпизодов, разбитых на четыре сезона. Британский комик Эдди Иззард представил Дарта Вейдера в столовой Звезды Смерти; версию его скетча, сделанную с использованием фигурок Лего, посмотрели на YouTube более 21 миллиона раз.[64]

Как выяснилось, использование Вейдера – истребителя Джедаев, человека-машины, пытавшего собственную дочь и отрубившего руку сыну, – как обычного, ранимого человека, дает прекрасную почву для шуток. «Он вроде как самый главный злодей в галактике, но отчасти всем хочется узнать, каково это», – говорит Джек Салливан, тридцатидвухлетний менеджер по активам из Бостона, ведущий @DepressedDarth – один из самых популярных аккаунтов в Твиттере, посвященных «Звездным войнам». Салливан завел его в 2010 году в качестве рекламы планировавшейся короткометражки о Вейдере, который просит милостыню на улицах Бостона. Короткометражку он так и не снял, но благодаря постоянным шуткам о Дарте Вейдере и «Звездных войнах» аккаунт набрал больше 500 тысяч подписчиков. Салливан уже получает вполне достойные 5000 долларов в месяц за счет продажи рекламы на своем сайте DepressedDarth и подумывает бросить работу, чтобы целиком посвятить себя твитам.

Возможно, самый яркий пример шуток про Вейдера для поколения родителей, самих выросших на «Звездных войнах», – это книги Джеффри Брауна «Дарт Вейдер и сын» (2012) и «Маленькая принцесса Вейдера» (2013). Здесь Вейдер наиболее приземленный, сталкивающийся с проблемами отца-одиночки с Люком и Леей, соответственно, в серии теплых карикатур. Каждый современный папа или мама, отождествлявший себя с Люком или Леей в 1970-х, теперь выросший и оказавшийся Дартом Вейдером в собственном доме, может его понять.

Когда все хотят участвовать в шутке, а исходный материал настолько широко известен, вы получаете бесконечное количество вариаций фильмов. Первая пародия на «Звездные войны», выигравшая «Эмми», – «Звездные войны без купюр» – была максимально совместным проектом. Идея принадлежала двадцатишестилетнему программисту Кэйси Пагу. Оригинальный фильм был разделен на 473 фрагмента примерно по 15 секунд каждый, а потом подписавшимся на сайт фанатам была предоставлена возможность переснять любой фрагмент как им было угодно – на съемки давалось 30 дней. Желающих оказалось так много, что Паг добавил голосование – какая из версий каждого фрагмента лучшая. Сложи фрагменты вместе, и ты получишь два часа непрерывного смеха, от узнавания (это все равно тот же самый фильм), и от явного удовольствия непрофессиональных актеров.[65]

Исходя из всего сказанного, можно выделить общую черту во всем этом разнообразии пародий на «Звездные войны». Они либо по-своему расширяют мифологию франшизы, либо копируют события фильмов; либо добавляют что-то еще из поп-культуры; или же берут концепцию из «Звездных войн» и помещают ее в обычную, повседневную ситуацию. Но идея «Звездных войн» всегда уважается. Реальность франшизы остается нетронутой, ее популярность только растет. «Звездные войны», как выяснилось, достаточно велики, чтобы впитать смех.

Способен ли кто-то из комиков действительно залезть под кожу «Звездных войн», а не только их нежно скопировать? Попытки были. В 2007-м пара друзей – создатель «Гриффинов» Сет МакФарлейн и Сет Грин, один из создателей «Робоцыпа», – решили использовать свои мультфильмы, чтобы сделать пародии на «Звездные войны». Надо признать, что сначала идея пришла в голову Грину (о чем его персонаж, Крис, жалуется в эпизоде «Гриффинов», названом «Голубой урожай»[66]). Также надо признать, о чем говорит в ответ персонаж Макфарлейна, что у «Гриффинов» зрителей больше.

«Голубой урожай», который заработал самую большую телеаудиторию за всю историю сериала, по сути накладывает юмор Гриффинов на анимационный пересказ «Звездных войн». Есть несколько моментов подлинной сатиры – например, начальные титры, которые одновременно раскрывают сюжет и издеваются над оригинальной трилогией:

«Это время гражданской войны и восставших параграфов, летающих в космосе.

Будут крутые космические битвы, а плохой парень на самом деле папа хорошего парня, но вы об этом не узнаете до следующего эпизода.

А красотка на самом деле сестра хорошего парня, но они этого не знают и целуются. Что, конечно, писец. То есть а что если бы они перепихнулись, вместо того чтоб просто поцеловаться?»

После этого есть еще несколько шуток, нацеленных на прорехи в логике «Звездных войн», например оператор лазера на звездном разрушителе, который дал капсуле с R2-D2 и C-3PO улететь, потому что на борту не было форм жизни: «Не стрелять? Что, нам по количеству выстрелов, что ли, платят?» Но к этому моменту МакФарлейн теряет интерес к нападкам на франшизу, вернувшись к своей обычной смеси туалетного юмора и отсылок к поп-культуре. Что касается самих «Звездных войн», то остаток эпизода содержит ряд анимированных сцен, с любовью воссоздающих знаменитые моменты из фильма, как взлет «Тысячелетнего сокола» из Мос Эйсли. Как выяснилось, сатирик, смеющийся над всем, не смог напасть на «Звездные войны». Для DVD-издания «Голубого урожая» Макфарлейн отправился на ранчо Скайуокер для неожиданно подобострастного интервью с Джорджем Лукасом.