— Начали! — тренер даёт отмашку, и я первым же ударом в голову… ломаю шею манекену.

— Упс! — отвожу руку назад. — Я думал, маваши покрепче будут. Вы их так расхвалили, тренер.

— Позубоскаль мне ещё! — эльф довольно давит лыбу. — Я же говорил. Чем дальше, тем сложнее будет.

Впрочем, в следующие десять боёв с маваши случалось одно и то же. То голову бедному манекену оторвёт. То грудь и конечности затрещат. Щепки во все стороны летят! Пройденная мной физическая трансформа не оставляет куклам даже тени шанса на успех. Однако тренер сладко зевает, делая вид, будто ничего необычного не происходит.

— Следующий, — произносит он со скукой. — Следи за скоростью маваши, Граут. Сейчас сила их тела сравняется с твоей.

Очередной деревянный манекен-эльф и впрямь, выскочив на ринг, тут же врубает «Ускорение» и «Усиление». В движениях куклы читаются годы тренировок с оттачиванием ударов. Причём в боях именно против гуманоидов того же ранга, роста и, возможно, веса. Уж больно точность применяемых приёмов высока… Вот только мой багаж знаний и опыта будет больше раз эдак в десять.

Удар основанием ладони в нос маваши-эльфа ставит точку в коротком поединке. Тренер аж присвистнул.

— Красава, Граут! А вот этот удар был уже неплох. Ударь ты так человека, и переносица ушла бы мозг. Без целителя под рукой эта травма считается смертельной. Ладно, давай заканчивать этот цирк. Ещё девять маваши, и ты свободен. Тебе и впрямь нечего делать на моих занятиях.

…

Рукопашный бой, сражение на мечах, стрельба, основы владения силой, тактика боя одарённых, наблюдение, «поддержка» по специальности целителя — в первый же день я сдал все квалификационные экзамены Зоны Обучения. Получил метки специализаций ближний бой, поддержка, командир-тактик. В дирекции мне подтвердили допуск к финальному испытанию через три недели. Всё! В учебке можно больше не появляться… Почти!

Только тут, в Зоне Обучения, кандидатам предоставляется одна весьма интересная услуга — «платный вызов наставника по своему типу одарённости». Встречу с ТАКИМ мастером мне вряд ли вообще получится организовать в Солэнберге. Во-первых, птицы такого полёта обычно не делятся секретами мастерства. Во-вторых, зачарователи — весьма редкий тип одарённости. Родство с пространством и то раз в пять чаще встречается.

Минимальное требование для инструкторов-наставников Стены — это ранг архонта [6]. Плюс квалификацию такого соискателя проверяет лично хранитель первого Этажа.

[Проще говоря, здесь в Зоне Обучения я могу найти зачарователя-архонта [6], способного меня чему-то научить. Не просто же так я выбил себе освобождение от всех прочих занятий.]

Так что разобравшись со всеми делами, я отправил через ДОП запрос на услугу «вызов платного наставника». Заявка ушла администрации Зоны Обучения, а те обратились… ну, пусть будет к бирже наёмников Стены.

Первый ответ на запрос пришёл через час.

[Зачарователь-архонт [6], эльфийка, Эния Саарус: 116 подтверждённых заказов. Оценка 6 из 10.]

Как-то низко оценили наставника мои коллеги по обучению.

Через час нашёлся ещё один кандидат.

[Зачарователь-архонт [6], ящеролюд, Ои Каава: 77 подтверждённых заказов. Оценка 8 из 10.]

Смотрю на экран, и улыбка на моём лице становится всё шире. А ведь Стена, оказывается, интересное место! В ней даже с ящеролюдом можно пообщаться. Да и оценивают Кааву неплохо.

Но тут экран моргнул в третий раз.

[Зачарователь-архонт [6], человек, Висаар: 18 подтверждённых заказов. Оценка 10 из 10.]

Круто! Сразу видно, специалист старается, а не охотится за большим количествов клиентов. Выбираю его, и следом приходит ещё одно сообщение.

[Первое занятие начнётся в 00:30 по времени Стены. Прибудьте в аудиторию А107 для индивидуальных занятий.]

[Примечание от исполнителя: «Заказчик, прихвати с собой заготовки для зачарования. Покажу на деле, что к чему».]

Смотрю на часы и понимаю, что до начала занятия всего тридцать минут! Вся учебка, вообще-то, спать пошла. Один я всё никак не успокоюсь.

Пришлось в темпе вальса перетряхивать все свои трофеи. Закидываю в рюкзак походный отпугиватель монстров, трофейный Магнум и понимаю, что патронов нет. Как, собственно, и подходящих материалов под зачарование. Сплошь вещи из обычных материалов.

Подхватив пустой рюкзак, бегу на торговую аллею Зоны Обучения. Магазин одежды, оружия и даже алхимии — все закрыты. Ночь на дворе. Свет горит только в круглосуточной кулинарной лавке и магазине «Разное у Ка-Клая».

— Добрый вечер, уважаемый, — впопыхах подбегаю к окошку магазина.

— Дай угадаю, — доносится из полутьмы хриплый мужской голос. — Кандидат, вы, наверное, заказали услуги наставника⁈ А он возьми да и откликнись. Причём поставил первый урок этой ночью.

— Всё так, — тут уже я хмурюсь, осознавая, что ситуация выглядит странно. — Здесь есть подвох?

— Нее, — в недрах магазина раздаётся звук падения на пол стула. — Тьфу ты! Нет подвоха. Скорее, специфика рынка. В Стене сутки, это единый стандарт времени. Некоторые мастера своего дела не хотят днём бороться с конкурентами. Оно им надо⁈ Они и так знают, чего на самом деле стоят. Такие спецы ждут вечера или ночи. Берут одного-двух учеников, а больше им не нужно. Обучать вас, новичков, это всегда работа вдолгую.

Наконец, под свет лампы, висящем у окошка магазина, выходит рослый детина. Эдакий мифический душитель медуз-горгон и крушитель черепов всяких там минотавров. Поверх могучего тела свободно висит туника. Под кожей играют стальные канаты мышц. Это чудо пальцами скребёт пышную бороду, глядя на меня.

— Лавка Ка-Клая, к вашим услугам, кандидат, — произносит он хриплым голосом. — Чего вам надобно на ночь глядя? И да, скажу сразу. Ка-Клай это я. В мире, откуда я родом, не приняты фамилии. По-вашему Ка это имя. Клай, это дело рода. Торговцы мы.

— Заготовки под артефакты, — выпаливаю сразу, поглядывая на часы. — Ножи, кольца, амулеты, патроны…

— Патронов нету, — торговец качает головой. — Да и без надобности они вам, кандидат. В финальном испытании использовать огнестрел вам всё равно запретят. Если разрешат гранаты, то дело плохо. Сложность поставят такую, что никакие бомбы расклад не изменят. По заготовкам на артефакты… у меня нет ничего выше ранга ученика [1]. Таковы правила Зоны Обучения.

Поблагодарив продавца за ценную информацию, закидываю в рюкзак кучу разных заготовок. По большому счёту, всё это хлам. Но как учебный материал для зачарования сойдёт.

Со всеми покупками бегу в аудиторию А107 для индивидуальных занятий. Успеваю в помещение аккурат в нужное время. На другом конце зала в хлопке телепорта появляется мужчина преклонных лет в свободных одеждах. Штаны-шаровары, рубашка с пышными рукавами, жилетка с кучей нацепленных на неё колец… Хитро! Последнее я сразу оценил. Жилетка с кольцами — это не просто элемент одежды, а скорее армейская разгрузка. Сорвал кольцо, зачаровал на взрыв и швыряй врагу под ноги.

— Макс Граут, я полагаю⁈ — мягкий голос старика окутал всю аудиторию. — Архонт [6] Висаар, заслуженный ветеран Гильдии Зачарователей, мир Себеллы.

Мы с гостем сели на широкий деревянный стол, специально стоящий в центре небольшой аудитории.

— Начнём с оценки базовых знаний, — Виссар достал из кармана очки и, смущённо улыбнувшись, пояснил. — Подарок от старого друга. Они помогают мне лучше видеть колебания ауры учеников и вовремя давать подсказки. Скажите, мистер Граут. Как много вы знаете о зачаровании?

— Совсем немного, — пожимаю плечами. — Не считая меня самого, вы первый зачарователь, которого мне довелось увидеть. В Солэнберге, откуда я пришёл в Стену, такой тип одарённости весьма и весьма редок.

Висаар коротко кивнул и, пожевав губами, произнёс.

— Как и в других мирах, мистер Граут. Что же, ваша чаша знаний почти пуста. Так даже лучше. Начнём с того, «зачарователь» по сути своей это родство универсалов. Наши с вами духовные тела способны принимать эссенции любых типов. Однако при этом мы не способны вырабатывать эссенции самостоятельно, как это происходит у одарённых всех прочих типов. С одной стороны, мы зависимы от других одарённых или Источников. С другой, наш арсенал из техник может быть бесконечно велик.