— Павел Егорович, к вам можно?

Из двери выглянул жилистый подтянутый парень лет тридцати. Именно парень, а не молодой мужчина — подростковая суетливость ещё не уступила место мужской неторопливости и обстоятельности. Он бросил на меня презрительный взгляд и недовольно спросил:

— Света, ну что на этот раз?

Было забавно наблюдать, как «железная Света» тушуется перед этим работником мышки и клавиатуры.

— Павел Егорович, вот тут девушка хочет работать помощником сисадмина, но когда она пришла, место было занято, и ей пришлось…

— Хотеть не вредно, — перебил её Павел. — Мне нужен человек, который будет работать, а не макияж поправлять.

— Павел Егорович, ну вы хотя бы поговорите с ней, — Светлана говорила так, как будто я пустое место.

— О чём поговорить? — нетерпеливо спросил сисадмин.

Тут я решила вмешаться.

— Послушайте, вы так привередливо выбираете, как будто вам нужен не технический специалист, а вы себе любовника ищете.

Да, я нахамила ему совершенно сознательно. Понятно же, что мне это место не видать, как собственных ушей, так почему тогда я должна слушать его испражнения?

— Это ты, что ли, специалист? — уставился на меня мерзкий сисадмин. — И на чём специализируешься? На походах по бутикам? На посещении спа-салонов?

— В основном аппаратная часть, — я попыталась перевести беседу в конструктивное русло. — Диагностика, ремонт, модернизация. В администрировании сетей не сильна.

— Ремонт, говоришь? — Павел коварно прищурился. — А ну иди сюда!

Он показал на системник, одиноко стоящий на отдельном столе.

— Говори — чем болен?

— Мне тоже это кино нравится, — как бы между делом сказала я, имея в виду «Трактористов». — Электрический кабель нужен.

Павел протянул шнур.

— Прошу!

Светлана внимательно наблюдала за мной от двери. Я включила системник, он запищал.

— Памяти нет, — сразу определила я. Сняла боковую крышку — так и есть. Павел протянул мне модуль памяти. Я усмехнулась — проверки продолжаются. Или он меня за лохушку держит?

— Эта не подойдёт. Здесь нужна ДДР4.

— Пожалуйста! — протянул мне другой модуль. Воткнула, включила — на материнке мигнули светодиоды, а один так и остался гореть. Поглядела, какая материнка, сняла радиатор с процессора — ага, старый знакомый! Месяц назад именно такой я нашла в помойке — новейший 12-ядерный процессор фирмы АМД. И целый месяц я пыталась его запустить — хотела свой комп проапгрейдить. Месяц я убила на возню с этой гадостью, пока не догадалась прошерстить интернет. И в первых же ссылках прямо написано — эти процессоры дохнут, даже не отработав гарантийного срока. Конечно, не все поголовно, но заметный процент.

— Так какой результат? — продолжал ехидничать Павел.

— Процессор сдох, — ответила я. Мерзкий сисадмин гадливо заулыбался.

— Это ты на ощупь определила?

— Нет, на глаз, — я ткнула пальцем в материнскую плату, где одинокий светодиод горел напротив надписи «CPU». До Павла что-то стало доходить, но он продолжал упорствовать:

— Ты можешь что угодно рассказывать — проверить-то как?

— Да очень просто — берёшь заведомо рабочий процессор и втыкаешь.

Отступать ему было некуда, тем более Светлана глядела на происходящее со всё возрастающим интересом. Чуть помявшись, Павел открыл другой системник и вытащил оттуда процессор.

— Ты уверена? — он испытующе глянул на меня. Я молча кивнула в ответ. Он переставил процессоры и включил — комп коротко пискнул. Это означает, что тест прошёл, с исправным процессором всё работает.

Павел обернулся к Светлане.

— Ты где её нашла?

— Она у нас с осени работает, — объяснила она. — Продавцом-консультантом.

— На испытательный срок на три месяца, а там — как пойдёт, — Павел коротко подвёл итог моей проверки. — Когда она сможет выйти?

— Если кадры сегодня оформят перевод, то завтра.

Павел наконец повернулся ко мне.

— Жду тебя здесь завтра. Сработаемся.

Оставшись наедине, Светлана не стала скрывать восторга:

— Ну, Катюха, ты этого индюка уделала! А то у нас в зале что-нибудь случится — его не дозовёшься. «Разбирайтесь сами, вечно ваши девочки не на те кнопки нажимают». Хотя, конечно, жалко, что ты он нас уходишь — продажи у тебя в последнее время пошли.

— Наверное, надо будет отвальную вечеринку организовать? — предположила я. — Придёшь?

— А кто будет? — она заметно напряглась.

— Наши — Денис, Настя…

— Пойдём сначала в кадры, а то, может, они завернут, — уклончиво ответила Светлана.

Кадры не завернули, им вообще пофиг, кто где работает. И я отправилась сообщать новость коллегам. Жалела ли я, что ухожу из отдела? Конечно, в чём-то я уже сроднилась с работой продавца-консультанта, и даже необходимые навыки стали уже подключаться на автомате. Но всё же это не моё. Мне хочется чего-то более экстремального, примерно как эта история с процессором, когда я утёрла нос Павлу Егоровичу.

Для ребят известие о моём уходе стало неожиданностью.

— Света помогла перейти на денежную должность? — предположил Денис.

— Я с самого начала на это место нацеливалась, — объяснила я. — Только оно занято было, а сейчас освободилось. Короче, я сегодня проставляюсь, после работы пойдем в кафе посидим. И Настю с Олей позовём.

Кое-как доработали до вечера. В кафе скромно взяли по коктейлю — на гулянку никто не рассчитывал. Когда уселись за столик, Оля поинтересовалась:

— Ты хоть в зарплате выгадываешь?

— А я как-то даже и не спросила, — призналась я.

— Оля, да ей этой зарплаты на один поход в магазин только и хватит, — высказалась Настя. — Катюха, я вообще не понимаю, зачем ты на работу ходишь.

Я опешила.

— Ну как… Чтобы на жизнь зарабатывать…

— А твой тебя не прокормит, что ли? — она продолжила развивать мысль. — Ты бы его как-нибудь показала. Интересно поглядеть.

— Наверное, какой-нибудь папик на Мерсе, — предположил Денис. — Или на БМВ.

— Да, Катюха, какая-то ты скрытная, — упрекнула Настя. — Или своё счастье сглазить боишься?

Похоже, мои коллеги по работе решили наверстать упущенное и залезть в мою личную жизнь прямо с ногами. А я не могу им ничего рассказать, иначе… Я даже свой телефон в интернет-барахолке боюсь давать, а то позвонят в рабочее время, и кто-нибудь услышит мой разговор — как я шмотьё с помойки продаю. И сразу же заинтересуются — откуда товар?

Настя вывела меня из задумчивости:

— Вот и сейчас сидит молчит. Катюха, а может, тебя шпионить за нами приставили?

— Настёна, это как?

— Бывают же тайные покупатели. Специально найденные люди ходят и изображают из себя покупателей, чтобы посмотреть — как на самом деле их обслуживают. А это администрация наняла человека, чтобы он изображал из себя продавца. Чтобы знать наши настроения.

— То есть, по-твоему, я за вами шпионила?! — возмутилась я. — А слабО за свои слова ответить?

— Ты меня бить, что ли, собралась? — ухмыльнулась Настёна.

— А что с тобой за такие слова делать?

— Народ, тихо! — Денис расставил руки, как бы ограждая нас друг от друга. — Давайте не будем ссориться хотя бы напоследок.

Но настроение уже было испорчено. Посидели ещё минут десять и тихо разошлись. И вот я бреду по ночной улице и думаю — а кому я вообще нужна на этом свете? С кем я могу откровенно поговорить? И тут меня озарило — а ведь есть такой человек! Только интересно — на месте ли он? Вот и нужный дом. Я подошла к подъезду, но не стала подниматься по ступенькам, а принялась тарабанить в дверь мусоросборника. Мои расчёты оправдались — лязгнул засов, и из двери выглянул Серёга.

— Ха! Девчонка, а ты как здесь оказалась?

— Серёга, я к тебе! — у меня ещё не до конца выветрился коктейль. — Плохо мне!

— Ну проходи, — он открыл дверь пошире. — Опять с помойки жрала?

— Хуже. Я перевожусь на новую работу, и нашим устроила отвальную, так они мне такого наговорили!