И, кстати, он сдался. Согласился пока ничего не говорить отцу. Но, опять же оговорился: "Как пойдёт". Он, конечно, пообещал, что не будет ничего рассказывать без моего на то согласия, но я всё равно нервно кусала губы и теребила уголки рекламного журнала авиакомпании JetBlue Airways в ожидании посадки на рейс до Лос-Анджелеса.

— Боишься летать? — Виталик накрыл мою руку своей и переместил себе на живот.

— Нет. Боюсь, что отец нас раскусит. А ещё…

— Что? — он довольно заулыбался, явно читая мои мысли.

— Переживаю, что придётся жить с отцом… Я же… Истомлюсь вся за это время, Виталь!

— Не паникуй, милая. Не придётся томиться. У меня много идей на этот счёт.

Он был так уверен и доволен, что у меня опять закрались сомнения: А не усыпляет ли он мою бдительность? Может, он решил, всё-таки, рассказать всё отцу? Нет! Не должен… Не должен!

— Златуль, а давай сразу к твоему отцу и всё ему расскажем? — Что за невозможный человек? Ну договорились же!

— Опять ты начинаешь? — недовольно заныла я.

— Ладно, не злись, милая! Просто проверил, а вдруг ты передумала. — он коснулся моих пальцев, лежащих на ручке чемодана и продолжил, уже более интимно, — Тогда пойдём ко мне, пока Игорь на работе.

— Ты же шутишь, правда? Отец должен приехать через полчаса.

— А мы успеем за это время… — любимый потянулся ко мне, но я резко сократила расстояние между нами на несколько шагов.

— До свидания, Виталий! Сладких Вам снов!

— Златка! — почти выкрикнул он.

— Ну чего? Ты же понимаешь, что вокруг соседи. И всевидящий мистер Робертс, между прочим! — снова подколола я его, ревнующего к этому старому, практически лысому брюзге-телеведущему. — Ты лучше продумай, как поестественней обставить наш одновременный приезд.

— Ну а что тут думать? Ты прилетела из Нью-Йорка, а я приехал из Майами. — развёл он руками.

— В один день? Слишком подозрительно.

— Перестань, Злат. Это тебе подозрительно, потому что ты в курсе и постоянно печёшься об этом. А Игорь… Не устраивай детский сад, хорошо? — недовольно выдал Виталик. Но всё же, поняв, что спорить со мной бесполезно, выдвинул идею, — Ну хочешь, я переночую в мотеле и приеду завтра? Тогда все вопросы и подозрения отпадут сами по себе.

— В мотеле! Ещё чего! — фыркнула я.

— Всё! Решено! Идём к тебе и ждём Игоря. Я сам с ним поговорю и объясню нашу ситуацию. А ты можешь прятаться, где хочешь. Возьму всё на себя. Скажу, что я тебя соблазнил…

— Ты ещё скажи, что принудил! — не дала я ему договорить.

— Ты же понимаешь, что твой отец всё равно всё узнает? Поэтому лучше сразу и от нас самих, детка.

— Только попробуй ему сказать! Перестану с тобой разговаривать, понял? — страх ударил в затылок холодной, колющей волной. А, вдруг, скажет?

— Вот чёрт! — неожиданно выругался Виталик и молча кивнул на мой немой вопрос в сторону дороги, на подъезжавший отцовский Cadillac.

— Ну всё! Мы спалились! Спалились, Виталь!

— Успокойся и не ёрзай. — процедил он сквозь натянутую для приветствия улыбку.

— Дочка! — просиял отец, заключая меня в объятия.

— Папуль! Как я соскучилась!

— Виталик! Ты уже вернулся? — отец похлопал друга по спине и только сейчас я заметила, что последний уже успел куда-то заныкать свой чемодан.

— Здорово, друг! Да, приехал ещё утром. А тут увидел Злату и решил выйти поздороваться.

Вот чешет!

— Утром? Странно, что я тебя не видел. До обеда ведь был дома.

Ну всё! Доигрались! Допрыгались Злата с Виталиком! Хорошего теперь не жди! — мысли заскакали маленькой, напуганной белкой.

— Да я проторчал весь день в студии. Из-за работы и вернулся так рано, а то бы ещё побалдел в Майами!

— Побалдел бы? Что-то ты блестишь, как новая монета! Признавайся, нашёл себе девчонку в Майами? — отец ткнул Виталика локтем в бок, но такое ощущение, что не его, а меня в горло. Потому что от этого папиного предположения, я вся вспыхнула и чуть не поперхнулась собственным языком.

Девчонку в Майами! Тоже мне! А этот-то как хорош! Надо взять у него пару мастер-классов, как врать и не краснеть!

— Подожди, подожди… Та самая Джиллиан! Я угадал, а? — никогда не видела отца таким довольным и хитрым.

Вот оно что! Джиллиан! Давайте-ка, поподробнее, мальчики! — кипела я от возмущения, делая вид, что увлеклась перепиской в мобильном.

— Нет! Игорь, никого я не нашёл. Просто мне там нравится. Да и эта Джиллиан… Ты же знаешь, что ничего не было. — сказано было отцу, но я-то знала, что на самом деле слова полетели в мой адрес.

— Не было, так не было. Но насчёт девчонок… — заговорщически заулыбался отец. — Слушай, мы на выходных собираемся пойти на яхте. С моей Моникой и её подругой. Давай с нами! И готов поспорить, что Лиззи сразит тебя наповал. — Она что-то…

Чего??? Это что ещё за сводничество?

— Там… — отец отвернулся и, искренне веря, что я не заинтересована их разговором, изобразил огромные буфера. — Только Монике не рассказывай. Иначе сгрызёт меня за такую рекламу.

— Не буду! — засмеялся Виталик. — Да он совсем оборзел?

Бросаемые отцом камни в чашу моего терпения, вызвали лишь небольшую зыбь. Но то, что Виталик совсем не сопротивлялся этому знакомству, подняли во мне огромные, сродни цунами, волны.

— Я очень извиняюсь, что прерываю вашу милую беседу, но, может, пойдём в дом, пап? Устала с дороги.

— Конечно идём, дочка. Отдохни немного и будем готовиться к приходу гостей.

— Правда? И кого же мы ждём?

— Монику и её сына, Лэндона. Кстати, он — твой ровесник. — отец подцепил чемодан одной рукой, а второй обнял меня за плечи и повёл в дом.

— Ровесник? Как здорово, папуль! Не терпится с ним познакомиться! — из меня так и пёр, искусственно вызванный оптимизм. — До свидания, Виталий! Приятного Вам вечера! — обернувшись, я одарила любимого своей самой лучезарной и невинной улыбкой.

Но его лицо… Оно не предвещало ничего хорошего. Я чётко прочитала в этом суровом взгляде, как Виталик внутренне крикнул: "Златка!"

Упс! Надеюсь, Златка не перегнула палку.

Моника оказалась очень милой и бесконечно доброй женщиной. Если честно, меня удивило, что она представляла собой полную противоположность мамы. Слегка полноватая, что совсем её не портило, брюнетка против моей худощавой, постоянно сидящей на диетах матери-блондинки.

А Лэндон… Ну… он был до неприличия красив. И выглядел, кстати, намного старше своих лет. Но, как того опасался Виталик, меня он не тронул. Интересный собеседник, не более. В общем, не задел. Зато задело другое. И это "что-то" в виде отсутствия сообщений от Виталика выворачивало нутро наизнанку.

Чем занимается моя девочка? — прилетело долгожданное смс, когда шкала моего отчаяния заполнилась до упора.

Не выдержал! Написал! Поддался соблазну! Такое положение вещей мне нравилось.

А я не буду отвечать! Пусть подумает, чем чреваты обсуждения всяких Лиззи и Джиллиан!

Внутри меня до сих пор бурлила и дымилась сизым маревом противная ревность.

Нет! Отвечу:

Занята. Общаюсь с Лэндоном. Он такой душка! И, кстати, красив, как Аполлон!

Ну всё! Мой смертный приговор подписан.

НЕ ВЕРЮ! Слишком сладко поёшь! Переигрываешь, детка!

Вот блин!

Вот ещё! Может тебе прислать фото?

Не утруждай свои нежные ручки. Я сейчас сам приду и увижу всё собственными глазами.

​​​​Виталик! Нет!

Что значит "нет"? Меня Игорь позвал. К тому же у нас с твоим отцом назрел большой разговор.

Что он творит?

Я не выдержала и позвонила, тихонько матерясь, в унисон длинным гудкам.

— Только попробуй ему сказать! — как-то не по-доброму начался разговор.

— Злат, прекращай. Всё равно придётся.