– А узнал я тебя по твоему сраному стволу, – не дождавшись моего вопроса, продолжил незнакомец, – ведь говорил – отдай по‑хорошему. Но нет…каждая шавка считает себя крутой…

Новый удар в лицо. На этот раз кулаком. За ним еще один, и еще.

О чем он вообще говорит? Какой еще ствол? И тут до меня дошло! Ствол! Это он про энергопистоль. Несмотря на то, что мой внешний вид кардинально изменился (раньше‑то я в теле клона лазил, и лишь недавно вернул себе свой первоначальный внешний вид), кто‑то смог меня опознать. Причем кто‑то из тех, кто явно мне не приятель. Кто это может быть? И тут, словно бы вспышка – я понял.

«Отдай по‑хорошему» – мой пистоль пытался забрать только один человек. И сегодня именно он пялился в мою сторону, пока мы сидели в баре Кэса. Костик Ящерица. Сраный урод, мстительная сволочь. Подкараулил все же. Ой, правы были Литвин и Шендр – этот скот так легко не отстанет и такие ничему не учатся. Пока ваву в голове не сделаешь, не угомонятся.

Злость придала мне сил, и я попытался подняться на ноги.

– Ты смотри, какой живучий! – удивленно прошипел новый голос. А затем мне пребольно ударили по голове и свет померк.

Я пришел в себя. И даже прежде, чем успел открыть глаза, ко мне вернулись воспоминания всего того, что со мной совсем недавно произошло.

Я открыл глаза, и каково же было мое удивление, когда вместо серых стен клон‑центра либо внутреннего корпуса клон‑центра я увидел кусочек серого осеннего неба, траву и чьи‑то ноги, обутые в тяжелые, прочные боты.

«Это что за хрень? И где я?» – промелькнули в голове вопросы.

Вообще, когда произошло нападение, и когда я понял, кто именно на меня напал, не было никаких сомнений, что меня собираются банально убить и ограбить.

Тем более реплика одного из нападающих, а точнее, конкретно Костика Ящерицы, который наверняка в этой компании был за главного, ясно дала понять, по поводу чего я получаю по морде.

Если коротко, то за нанесенные этому самому Ящерице обиды. Ну, а если зрить в корень, то дело в желании Ящерицы получить в личное пользование мой энергопистоль.

В тот момент, когда я уже лежал на земле неподалеку от больницы, в моей голове вертелись всего две мысли – на кой хрен я сказал Кийко идти в бар и почему я не догадался оставить энергопистоль в ячейке хранения, где лежали моя броня, «Винчестер», лэптоп и многое другое полезное барахло. Неужели ОСЗ недостаточно для защиты в городе? Не догадался, не догадался…

Впрочем, даже тот факт, что броня и «Винчестер» не достанутся этим упырям, грела мне душу. А вот энергопистоль мне было жаль…

Впрочем, как я сейчас уже убедился, нападавшим было нужно не мое оружие. Или не только оно. Куда меня тащат?

– О! Очухался? – раздался рядом голос.

Я повернул голову, силясь увидеть говорившего, но ничего не получилось. Я даже не смог понять, как меня тащат или на чем.

– Бросайте его на хрен, – приказал все тот же голос, – пусть на своих костылях дальше двигает. Еще тащить его.

Долго просить не пришлось, я практически сразу оказался на земле, пребольно ударившись спиной о какой‑то камень.

Но были и плюсы – я смог разобраться, что вообще происходит, и где я вообще нахожусь. Ну, хотя бы приблизительно.

А находился я явно за пределами Речного. Наверняка эти типы вытащили меня из города. Но зачем? Чтобы убить? Не проще ли было сделать это в Речном? Ведь все равно система должна была зафиксировать нападение на меня, урон, нанесенный мне? Даже если эти уроды убьют меня – я все равно оживу в клоне и накатаю на них заяву. И ведь система их жестко накажет. Если учитывать еще и тот фактор, что я егерь, можно не сомневаться, Мать вжучит Ящерицу и его дружков так, что мало не покажется.

Но все же…зачем они вытащили меня из города?

Тем временем мне развязали ноги, позволив наконец‑то подняться и сесть.

– Ну что, козлина, – рядом присел сам Ящерица, – готов к встрече с марами? Вот они ‒ готовы, и давно тебя ждут.

А‑а‑а! Так вот оно что! Ящерица решил срубить денег.

– С чего вдруг они меня ждут? – сделал я вид, что удивился.

– Не юли, – осклабился Ящерица, – я знаю, что ты – один из тех, кого они ищут. Им нужен лучник. И я видел, что он был в твоей компании.

Ага. Вот и торг пошел.

– И что? – я продолжал тянуть время.

– Есть у тебя два варианта, – почти мирно сказал Ящерица, – либо мы сдаем тебя марам и они сами допытываются, где твой дружок‑лучник, либо ты рассказываешь нам. Мы берем лучника и отдаем марам, а тебя отпускаем. Как тебе такой вариант?

Я чуть не заржал в голос. Ну да‑а‑а, отпустят они меня. По морде Ящерицы было понятно, что никого и никуда он не отпустит. Более того, еще попытается выжать максимум из ситуации. Вон, обобрал до нитки. Ничего в карманах не оставил. Если бы я сдал ему Литвина, то Ящерица никого бы не отпустил, тащил бы нас к марам обоих. Еще бы по дороге и стебался, мол, какой я наивный, поверил, что меня отпустят, что Ящерица сдержит свое обещание. Вот только озвучивать все эти мысли я не собирался. Более того, у меня в голове уже созрел план. Хитрый и коварный. Впрочем, не стоит себе льстить – очень простой, но от этого не менее действенный.

– Какие гарантии, что ты меня отпустишь, если я сдам тебе лучника? – мрачно поинтересовался я.

– Да какие гарантии? – пожал плечами Ящерица. – Моего слова достаточно?

О, да! Прям, более чем достаточно! Я мысленно расхохотался. Этот тип действительно считает всех вокруг тупыми и наивными. Да если бы он просто ко мне подошел с любым предложением, то был бы послан в пешее эротическое без всяких предисловий. Ну, есть такие люди, у которых на морде написано, что они хитросделанные и дел с ними нельзя иметь вообще никаких.

– Ладно, – кивнул я, тяжело вздохнув, создавая видимость тяжести принятого только что решения, – где мы находимся?

– Какая разница? – не понял Ящерица.

– Ну, если тебе нужен лучник, то нужно к нему отвести?

– Ну да… – не понял Ящерица.

– Я знаю, где схрон, но не знаю, в какую сторону идти. Где мы вообще?

– А‑а‑а, – осклабился Ящерица, – возле реки, в роще, куда идти надо?

– В «Туманку», – ответил я.

– В «Туманку»? – повторил Ящерица. – Куда именно?

– Ну, как я тебе объясню? – хмыкнул я. – Идем в «Туманку», там будет овраг, вдоль оврага на север, потом будет приметное дерево, от него чуть правее градусов на десять, потом холм, его нужно обойти справа и…

– Так, ладно, – перебил меня Ящерица, – я понял уже. Поведешь нас. Но смотри, если попробуешь выкинуть какую‑то хрень – тут же получишь пулю в лоб.

Я тут же мысленно рассмеялся. Ну, идиот, чего с него взять? Если получу пулю в лоб – очнусь в клоне в Речном. А эти имбецилы останутся ни с чем. Еще и от системы отхватят, когда вернутся в город.

– Тогда подъем и вперед, – меж тем приказал Ящерица, – время – деньги.

Я с кряхтеньем поднялся, огляделся, пытаясь сориентироваться, в какой стороне река, и в какую сторону нужно идти, и двинулся вперед. За мной тут же последовали сам Ящерица и двое его дружков.

Даже прежде, чем мы успели перейти реку, Ящерица успел трижды напомнить мне о том, что случится, если я попытаюсь «выкинуть чего‑нибудь». Эти его запугивания меня очень забавляли, но я виду не подавал. Неужели он действительно не понимает, что помереть для меня сейчас – отличный вариант? Или он рассчитывает, что у меня денег на клон нет? Может быть.

В любом случае, к марам попадать я не собирался. Наслышан, что бывает с теми, кто приходит к ним гости. Вот там‑то точно можно забыть о переносе в тело клона. Для начала из меня вытрусят все деньги, в этом я уверен. Затем начнется обработка, которая исключит все желания умереть или сбежать. Уж не знаю, как это все работает, но раз рабы в Шахтах продолжают добывать для маров ценности, значит их методика работает. И проверять ее на себе не было никакого желания.