— Что ты хочешь? Если ты на самом деле желаешь помочь мне, то просто не путайся у меня под ногами! — огрызнулась девчонка.

Уж не знаю, какой демонический перстень помог ей, но она вырвала руку, ловко поднялась на ноги и вынырнула из-за стола, одаривая меня на прощание насмешливой улыбкой.

— Всё-таки ей стало что-то известно, и если она не хочет делиться, то мне придётся вытянуть из неё правду другим способом, но, так или иначе, я доберусь до познаний призрака и найду пропавшую посылку.

Озвучив собственные мысли, я посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никто не услышал моих слов. В мою сторону не смотрели с широко раскрытыми ртами, поэтому вдоволь наевшись, я пошёл в аудиторию, где мне следовало просидеть пару часов, потому что фактически я являлся студентом этой забытой всеми богами академии и должен был присутствовать на занятиях. Вот только не сдались они мне, и я рассчитывала улизнуть при первой же возможности.

Войдя в аудиторию, я окинул взглядом студентов, уткнувшихся в свои книги и тетради с лекциями. Неужели тут на самом деле требовались какие-то знания и особенная магия? Поверить только! Это ведь всего-навсего почтовое отделение! Что нужно знать, чтобы легко управляться с отправлениями? Негромко хохотнув себе под нос, я заприметил того самого парня.

Аарон.

Он сидел за одним столом с Мирабель и ёжился, поглядывая на меня, словно боялся моего присутствия.

— Привет, малыш! — подмигнул я Аарону, подойдя ближе. — Ты хочешь уступить мне место… Правда же?

— Н-н-не пр-р-равда! — заикаясь, ответил ботаник и сжался в плечах чуточку сильнее.

Мне даже жаль его стало.

Неужели я был таким страшным, что он трясся и никак не мог успокоиться?

— Киллиан на задних рядах полно мест! Пожалуйста, выбери, какое душе твоей будет угодно, и сядь туда… — насупилась ведьмочка-почтальонка.

— Как скажете, повелительница моего сердца! — с усмешкой ответил я и плюхнулся на колени её приятеля.

Студенты обернулись в нашу сторону, и в аудитории поднялся хохот, а я встал, понимая, что могу раздавить эту маленькую букашку.

— Т-ты пож-ж-жалеешь об этом! — начал тыкать мне пальцем в грудь подскочивший на ноги Аарон.

— Слушай, парень, без обид… Она сказала сесть, куда душе будет угодно, я туда и сел! — пожал плечами я. — Выполнил просьбу твоей подружки, не более того!

Часть студентов продолжала хихикать, а кто-то вернулся к занятиям, уткнувшись в тетради и повторяя лекции. У нас в академии гогот стоял бы до прихода преподавателя, а потом ещё какое-то время. Я даже немного скучал по былым временам, пусть и мечтал скорее окончить академию и вырываться на свободу.

Аарон схватил свои принадлежности и направился на задние ряды, обиженно посмотрев на Мирабель, а я плюхнулся на уже пригретое местечко.

— Ты идиот! — выругалась ведьмочка.

Мирабель хотела подскочить с места и уйти за своим приятелем, но я не позволил ей сделать это, ухватив за запястье.

— Сидеть! — процедил я сквозь зубы.

— Да кто ты такой, чтобы приказывать мне?

— Твой напарник? Мы повязаны общим делом… Помнишь?

— Это «общее дело» никак не касается тебя! — огрызнулась девчонка.

— Оно касается меня в первую очередь! Ректор сказал, что меня исключат и отсюда, если мы не найдем содержимое той треклятой коробки! Он вызывал меня сегодня утром и велел действовать как можно быстрее! — прошипел я сквозь зубы, привирая, чтобы убедить девчонку сотрудничать со мной.

Её злость защекотала ноздри, и желание впитать эти эмоции стало настолько невыносимым, что у меня даже губы начали зудеть. Поговаривают, что вкус человеческих эмоций куда сильнее, если впитывать его через поцелуй. Даже руки начало трясти от накатившего желания наплевать на всё и поцеловать девушку здесь и сейчас.

— Добрый день! — вошла в аудиторию та самая женщина, с которой мы столкнулись в сортировочном центре.

Миссис-Как-Её-Там заняла место за преподавательским столом и широко улыбнулась, окидывая взглядом аудиторию.

— Сегодня у нас новенький. Киллиан Файерсон! Скажите, Киллиан, вы знакомы с магией воздуха?

— Конечно! Хотите, чтобы я продемонстрировал, что умею делать, управляя воздушными массами? — ответил я, вынужденно выпуская руку Мирабель. Зарядившись магией девчонки, я мог бы многое показать им, но боялся, что переборщу и спалю всю аудиторию.

— Думаю, что вы еще успеете продемонстрировать свои умения, Киллиан. Сегодня я расскажу вам о контроле магического воздушного потока, направленного противником в бою — это довольно полезное умение, которое помогает останавливать ураганы и, конечно же, успокаивать неуравновешенные посылки.

Неуравновешенные посылки?

У них и такие были?

А вот это уже интересно!

У меня даже глаза загорелись, как мне показалось, поэтому пришлось взять себя под особый контроль, чтобы случайно не показать «глазки дракона»… или суккуба, что точно не лучше.

— Но для начала… Мирабель Уокерс, ректор попросил, чтобы вы безотлагательно явились к нему, поэтому я отпускаю вас с занятий!

Мирабель, как мне показалось, даже обрадовалась. Она подскочила с места и стала активно собирать свои учебники и тетради, прижимая их к груди.

— Спасибо! — улыбнулась она преподавателю, а затем бросила на меня обвиняющий взгляд.

— Простите, а в поручении ректора не было ни слова обо мне? Знаете ли, мы с ним ведь тоже договаривались о встрече после завтрака, о чём я успешно забыл!

Мирабель уже вышла, а я смотрел на миссис-уверенная-в-себе-преподша и думал, отпустит она меня без магии внушения или нет.

— Про вас ректор ничего не говорил, Киллиан, значит, надобности во встрече с вами, у него не было…

— А я уверен, что это не так!

Глаза стало немного печь, потому что во время магического внушения они начинали светиться. Преподаватель пожевала губами как-то обиженно и пожала плечами.

— Мне было бы очень интересно послушать про контроль магического потока, но я должен выполнить поручение мистера Снадокса и явиться к нему после завтрака! — произнёс я медленно, внушая женщине каждое своё слово, как истину.

— Да… Наверное, так и есть… Идите.

Я улыбнулся, окинул всех взглядом, подмигивая, и мельком посмотрел на обиженного Аарона, который прекрасно понимал, что я сорвался с места только ради Мирабель. Мне казалось, что он ревновал, но тщательно пытался скрыть эти чувства даже от себя самого. Парень был слишком неуверенным в себе, и я решил, что превращу его в разбивателя сердец, если смогу выделить на это время, и отбоя от девчонок у него точно не будет. Пусть получит своего рода подарок за все мои издёвки…

Выйдя из аудитории, я шумно втянул воздух в лёгкие.

Я уже иду, мой маленький генератор сильнейших эмоций!

Меня разозлило поведение Киллиана так сильно, что хотелось использовать магию, чтобы поставить его на место, вот только на мне и без того висит пятно позора — все косятся на меня за то, что упустила королевскую посылку. Конечно, никто не стал разбираться и убеждаться в том, что это не моя вина — всё свалили на мои хрупкие плечи без расследования. Кто же ещё мог уберечь её от вора? Конечно же, Мирабель! Была моя смена, значит, и виновницей можно выставить меня. Если присмотреться, то отчасти большая доля вины висела на плечах ректора, потому что безопасность академии — его забота. Как сюда смог пробраться посторонний? Это оставалось хорошим вопросом.

Слова миссис Бефорт о том, что меня попросил прийти к себе ректор, немного успокоили. Я отлично понимала, что от этого разговора не следует ждать ничего хорошего, но с другой стороны, хотя бы не наврежу себе больше, использовав магию против студента. Тяжело вздохнув, я свернула к кабинету ректора и услышала за спиной так сильно раздражающий меня голос.

— Уокер, не думала же ты, что я брошу тебя в столь щекотливой ситуации!