— Где нам теперь искать его? — спросила я, оттащив Аарона в сторонку.

— Я не знаю, Бель! Я ведь говорил, что нельзя торопиться с такими заклинаниями! — шёпотом ответил парень, продолжая смотреть на то место, где находился ушастый Файерсон.

Бросив взгляд в сторону окна, я заметила большую птицы со светящимся синим оперением. Кренон хотел избавиться от Файерсона? Или просто играл со мной, пытаясь запугать?

— Не смей! — прошептала я и помотала головой.

Вряд ли он попытался бы влететь в библиотеку, когда внутри настолько людно, но он угрожающе поглядывал и хищно скалил свой клюв, если можно было назвать его эмоции именно так.

— Птица со светящимися перьями! — заверещала Кэсс, тыкая в сторону окна пальцем.

Все стали подбегать к окну, а призрак сделал несколько кругов, словно хвастался тем, что до него не добраться, и взмыл вверх.

Вот же!

Теперь о нём узнали все…

Если не все, то ректор точно…

Учитывая тот факт, что у мистера Снадокса очень сильный магический фон, он догадался, кто именно это был. Если, конечно же, он знал о кренонах хотя бы что-то.

Однако больше всего в эту секунду меня заботил Файерсон.

Я стала внимательно смотреть на пол, вглядываясь в каждую крупинку, которая могла бы оказаться огненным магом. Он будто сквозь землю провалился! А что если так? Мог ли он исчезнуть? Щёки вдруг резко покраснели, и мне стало очень грустно, ведь мы действительно могли сделать что-то не то, и тогда Киллиан погибнет. Глаза стало отчего-то печь, но я тут же постаралась унять свои эмоции. Нельзя давать им волю, чтобы не надумать себе невесть чего.

— Аарон, у этого заклинания есть какие-то побочные эффекты? — осторожно поинтересовалась я у друга, поправившего очки на переносице.

— Есть парочка… — он подмигнул мне как-то странно, схватил за запястье и потянул за собой.

— Стой! Мы не можем уйти из библиотеки! Мы должны найти его! Нельзя бросать Киллиана в беде! — возмутилась я, но хватка Аарона оказалась сильнее обычного, и я не смогла вытащить руку.

Вынудив меня покинуть библиотеку и затащив под лестницу, он прижал меня к себе и снял очки, отбросив их в сторону. Хорошо, что они защищены магическим заклинанием, иначе точно разбились бы, ударившись о каменный пол. И чем он думал, вообще?

— Аарон, да что с тобой такое? — я постаралась высвободиться и оттолкнуть парня от себя, но он оказался каким-то чересчур тяжёлым.

— Почему ты так беспокоишься об этом огневике, Мирабель? — спросил Аарон.

Меня захлестнуло такое возмущение, что захотелось больно пнуть друга. С чего вдруг он решил, что может таскать меня, как какую-то вещицу?

— Ты в своём уме? Отпусти меня! — прошипела я, стараясь оттолкнуть его от себя.

— Ответь на вопрос, и я отпущу. Он тебе нравится, да?

Я отвела взгляд в сторону и прикусила губу, а Аарон поднял мою голову за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. С ним на самом деле творилось что-то неладное, и мне даже показалось на мгновение, что им управляет кренон в эту секунду. Уж слишком странный призрак-артефакт попал к нам в библиотеку.

— Признайся честно, Мирабель! В этом нет ничего сложного. Он тебе нравится?

— Да! — ответила я. — Но это ничего не значит. Я беспокоилась бы так за любого…

— Даже за Кэсс?

Я немного скривила губы. Поведение Аарона мне совершенно не нравилось, скорее даже раздражало. Он вёл себя так, словно я ему что-то обещала. Я ведь говорила ему, что мы просто друзья… Да и он сам сказал мне это однажды, словно подумал, что я имею по отношении к нему симпатию.

— Пусти меня, Аарон! — процедила я.

— Теперь уже нет, почтовичка!

Парень впился мне в губы, и только через пару мгновений до меня дошло, что в теле Аарона находился не он. Хватило пары секунд, чтобы понять это, а когда я ответила на поцелуй, вокруг всё стало мерцать и двоиться. Я зажмурилась, но стоило открыть глаза, и я заметила стоящего в сторонке Аарона, ищущего свои очки, и Файерсона, довольно улыбающегося мне.

— Стой! Как ты это сделал?

— Твоя магия, почтовичка! Это сделал не я, а твоя магия!

— Кто-нибудь скажет, что тут происходит? — подал голос Аарон, нацепив очки на переносицу.

Мы с Файерсоном переглянулись, а он нагло хихикнул. Щёки снова покрылись румянцем: и с кем я целовалась? С огневиком или своим лучшим другом? Сердце стало чаще ударяться о рёбра, а я постаралась отвести взгляд в сторону и немного успокоиться. Главное, чтобы Аарон ничего не помнил.

— Во время заклинания, которым ты пытался обратить меня в лягушку, что-то пошло не так. Мы с тобой слились, пусть я понял, что нахожусь в твоём теле не сразу, как и не сразу смог начать управлять им. Теперь всё хорошо, и спасибо. Ты помог мне избавиться от этих противных ушей.

— Отлично! Вы втянули меня во что-то непонятное и теперь, как минимум, должны объяснить, что тут происходит! Как вы связаны с креноном? Это древнейший живой артефакт, и если он ожил, то может здорово набедокурить.

— Тебе что-то о нём известно? — в один голос спросили мы с Киллианом.

Аарон смутился и пожал плечами, но я поняла, что он знает куда больше, чем мы, и сможет раскрыть нам глаза на правду.

— Не так много на самом деле… — Аарон с опаской посмотрел по сторонам. — Думаю, нам следует поискать другое, более безопасное место!

Я кивнул. Поблизости сновало слишком много ушей, а ректор держал нас на мушке и мог следить за нами. Подумав, что наиболее безопасным могло бы стать то самое местечко на крыше, я тут же вспомнил о тайном убежище Аарона.

— Веди в своё логово, потому что я был слишком голоден и не запомнил дорогу туда.

Паренёк чуть дёрнулся, покосился на Мирабель, а та осуждающе склонила голову. Вероятно, это было их общее убежище, которое Аарон без спроса раскрыл мне. Я знал, что почтовичка хочет обрушить на меня шквал вопросов и попытаться выяснить, когда это мы успели подружиться с этим парнем-переучкой.

— Я тебе расскажу всё как-нибудь, — шепнул я.

Аарон с важным видом направился впереди нас, чувствуя себя главным, а я ненароком взял почтовичку за руку. Сжав её пальцы своими, я почувствовал смущение девушки. Она попыталась вытащить руку, но моя хватка стала сильнее.

— Не спорь с судьбой, которая так активно пытается свести нас! — шепнул я, на что девушка лишь недовольно фыркнула и расслабился.

Я задумался.

Простое увлечение стало перерастать во что-то большее, и теперь уже я не желал покидать почтовую академию, пока эта девушка находилась здесь. Мне захотелось выкрасть её, забрать себе и…

Мотнув головой, чтобы избавиться от дурмана, я понял, что Мирабель легонько сжала мою руку в ответ, и меня обдало жаром. Внутри вспыхнул такой пожар, что я едва сдержался, чтобы снова не поцеловать её.

Сколько раз мы успели поцеловаться с моего появления в академии? Кажется, никогда раньше и ни с кем я не целовался так много… И самое интересное было в том, что мне нравились эти поцелуи не потому, что Мирабель была единственной девушкой, чью магическую энергию я не мог вытягивать… Нет… Просто её губы слишком сладкие, а её близость дурманит мой рассудок.

За размышлениями я потерял счёт времени и пришёл в себя только тогда, когда мы оказались в том самом месте. Мирабель вытащила свою руку, отошла в сторонку и устремила взгляд на своего приятеля.

— Рассказывай, Аарон! Не томи! В посылке короля находился кренон, и чем больше полезной информации ты дашь нам сейчас, тем выше шансы на то, что мы сможем отыскать его до возвращения короля! — подтолкнул я, а сам покосился на почтовичку.

Отчего-то мне стало страшно, что король попытается наказать её, и я хотел вернуть тому посылку в целости и сохранности, чтобы он не навредил этой маленькой почтовичке.

— На самом деле это всё может быть домыслами и мифами, — начал парень, усевшись на один из матрасов. — О! Кто-нибудь хочет булочку? У меня свеженькие тут есть!