— Всё-таки пришёл!.. — я довольно прицокнул языком.

— Ну… ты так отчаянно звал, не мог отказать тебе! — прокаркал кренон.

— Тебе следует вернуться в коробку… Король не станет шутить, когда узнает, что его ценное отправление пропало. Ты хотя бы понимаешь, что он сделает с Мирабель? — нахмурился я.

— А ты? — задал встречный вопрос оживший камень в облике ворона.

— При чём здесь я?

— Девчонка не безразлична тебе! Ты бы мог взять вину на себя, назвать себя вором и понести наказание, тем самым ты спасёшь её.

— А ещё я мог бы поймать тебя и заставить сесть в эту коробку снова! — процедил я, со злостью глядя на кренона.

Мне захотелось броситься к нему и лишить магической энергии, чтобы он снова стал треклятым камнем.

— Мог бы, но не делаешь этого! Не стоит забывать, что это мы призвали суккубов. Они наши создания, а не мы их. У тебя ничего не получится, Киллиан Файерсон. Как бы сильно ты ни старался! Мы, креноны, слишком долго старались на благо мира. Мы устали и решили прекратить эту борьбу. Каждому следует позаботиться о своей жизни самостоятельно, ведь именно вам проживать её.

— И что же вы планируете делать дальше? — сорвалось с губ.

Я понимал, что креноны сильны, и они найдут способ освободиться из камня. Страшно становилось от мысли, к чему всё это может привести.

— Все будет зависеть от решения Избранной! Ведь вы знаете не всю правду о ней.

— О ней? Значит, избранная — та самая малышка? Кто это? Мирабель или ее мать? — стал заваливать кренона вопросами я.

Вот только он не ответил, лишь хитро посмотрел на меня, засветился ещё ярче и вскоре исчез, оставляя меня одного.

Ощутив острую необходимость как можно быстрее увидеть родителей Мирабель, чтобы выяснить, кто же всё-таки избранная в нашем времени, я подскочил на ноги. Однако следом меня оглушила обезоруживающая мысль: завтра сюда явится король, и времени у нас осталось слишком мало. Я мог бы попытаться защитить Мирабель, как и сказал кренон, но мне никто не поверит. Все убеждены, что это она упустила посылку. Даже если я возьму вину на себя, меня заставят вернуть отправление, и что я смогу сказать в своё оправдание? Поверит ли король, что в коробке лежал кренон? Знает ли он об этом? Следовало решать что-то как можно быстрее, и я подумал предложить почтовичке сбежать из академии вместе со мной. Дополняя друг друга, мы могли бы убедить многих в том, что было на руку нам, и начать жизнь с чистого листа далеко отсюда. Мы смогли бы построить домик где-то в глуши и создать настоящую семью. Последняя мысль задела за сознание: я видел своё будущее с почтовичкой, а вот, что на этот счёт думала она? У нас ведь почти не было времени на то, чтобы познакомиться поближе… Возможно, я не тот тип мужчин, которые интересны ей…

С Мирабель мы столкнулись около кабинета ректора, куда она и направлялась на разговор. Наверное, уже успела пообщаться с ним? Вроде бы немало времени прошло с момента её ухода… Вот только её состояние отчего-то удивило меня: почтовичка светилась, как зажжённая свеча. Обычно общение с этим мелким вредным магом влияло на неё совсем не так, как сейчас.

— Что с тобой такое случилось? — с улыбкой спросил я.

— Мистер Снадокс вступился за меня. Он сказал, что не назовёт моего имени королю и скажет, что посылка оказалась живой, что запрещают правила перевозки. Ректор пообещал сказать королю, что мы ничего не могли поделать, чтобы предотвратить взрыв посылки. Пусть король сам ищет то, что находилось внутри коробки и пытается вернуть! Мистер Снадокс уверен, что внутри отправления скрывался призрак. Про кренона он ничего не знает, но так или иначе он готов защищать меня, Киллиан! Не думала, что он согласится на это!

Почтовичка говорила с такой радостью, что мне вдруг захотелось обнять её. А ещё слух ласкало то, как она произносила моё имя. По коже побежали мурашки, и я улыбнулся. Не ожидал такого от ректора, который поначалу показался мне эгоистом, готовым подставить кого угодно, чтобы сохранить лицензию и при этом очистить свою репутацию. Наверное, следовало назвать его отчаянным человеком, раз решил поспорить с королём, но внутри меня проснулось уважение к этому мистеру Снадоксу. Не так он просто как кажется!

— Мирабель, мне важно увидеть твоих родителей! Твоя мать может оказаться избранной! Следует поговорить с ней. Возможно, у неё есть какое-то решение…

— Это невозможно! — отрицательно помотала головой почтовичка. — Разве ты забыл, что на академию наложен магический купол? Нам не удастся преодолеть его, пока сюда не явится король! Кроме того, я могу повторить, что мои родители…

— Простые маги! — я закончил мысль за девчонку а затем добавил: — почтовые… Но ты понимаешь, что всё может оказаться куда сложнее, чем кажется сейчас?!

Мы с девушкой двинулась в сторону столовой, наверное, подумав об одном и том же, потому что зверский аппетит от булочки, которой я перекусил у Аарона, только усиливался.

— Я не знаю, что думать, Киллиан! Я привыкла жить так, считать себя простой и готовиться к жизни где-то далеко в глуши. Сейчас сложно подумать, что всё это может измениться… Надеюсь, что родители ничего не скрывали от меня…

Между нами появилась неловкая пауза. Мне было жаль Мирабель, потому что я понимал, что порой быть особенным не так уж хорошо. Ладно, в большинстве случаев это просто отвратительно, но что нам оставалось?

Наверное, мне не следовало развивать эту тему до встречи с родителями девушки…

Что-то подсказывало мне, что ответа они всё равно не найдут, и той самой избранной является она, малышка, которую я держал на руках и спасал от смерти… Дочь истинного воина с сильным стержнем в душе, который достался ей от отца.

Мирабель…

Глядя на неё, я словно видел Аделину, но в то же время теперь мог отметить проглядывающиеся черты отца.

— Что ты решила делать с креноном? Будешь помогать ему? — решил перевести тему разговора я.

Мирабель пожала плечами.

— Не знаю… Я запуталась, Киллиан! Кому можно верить? Что, если намерения кренонов не так чисты, как прежде? Они ведь могли обозлиться на то, что в ответ за все их старания их заперли в камне! Если креноны действительно такие сильные и опасные существа, то я не могу отпустить одного из них… Вот только где найти ответы на все вопросы?

Я задумался. Возможно, следовало хотя бы попытаться поговорить с королём, намекнуть ему о кренонах… Но станет ли он слушать обычного студента? И не поймёт ли, что перед ним находится полукровка? Вопросов в голове было слишком много, и все они смешивались в какую-то непонятную, необъяснимую массу.

Я отлично понимал чувства Мирабель и разделял их: всё слишком сложно, чтобы сделать правильный выбор. Но решение придётся принимать, каким бы тяжёлым оно ни было. А кренон не пытался помочь нам, лишь сильнее путал, говоря загадками и поступая, как мстительный маленький демонёнок.

День, наполненный смешанными чувствами и переживаниями, пролетел слишком быстро. Вечером мы с Киллианом решили прогуляться по саду. Волнительно было думать о завтрашнем дне, несмотря на то, что мистер Снадокс заверил меня, что мне нечего бояться. Он говорил таким уверенным голосом, что мне хотелось верить ему, но всякое могло произойти. Мы не властны повлиять на грядущее будущее. Вдруг королю взбредёт в голову, что я украла посылку? От последней мысли мне вдруг стало страшно, и я попыталась скрыть все переживания внутри.

— Это были слишком нервные дни! — подал голос Файерсон, вторгаясь в синхронное моим мыслям пение птиц.

— Да… Наверное, ты прав! — кивнула я. — Уже завтра всё решится, а мы так и не смогли вернуть кренона в коробку…

— Я говорил с ним!

Бросив взгляд на Файерсона, я нахмурилась.

— Когда ты ушла к ректору, а Аарон решил хоть немного помелькать перед глазами преподавателей, кренон явился ко мне. Он и сам не знает, что будет дальше, сказал, что многое зависит от решения избранной. Он говорил об избранном, как о женщине, и я склонен думать, что это ты.