Со стороны лестницы слышатся чьи-то шаги, и мы с ребятами подозрительно замолкаем. Из-за угла выныривает тучное тело Бретта, он тяжело дышит от того, что только пробежал спринт длиной в один лестничный марш.

- Скотт хочет... чтобы все вы поднялись в гостиную... для танца на коленях, - выдыхает он.

Скотт ван Райт диктует все. Когда. Как. Где.

Я, блять, его ненавижу.

Ло смотрит на меня, ожидая чтобы я кивнул в знак одобрения его выходки с крысой.

Я может и ненавижу Скотта, но пока не до такой степени. Я не сделаю ему что-то столь злобное и жестокое, от чего он может двинуться так, что закончит в психушке, с разорванным на куски сознанием.

Наши с Лореном методы борьбы разняться. Возможно, мои не так быстры и эффективны, но зато не нанесут вред моим друзьям.

Поднявшись по лестнице на первый этаж, я натыкаюсь на негромко разговаривающих Роуз и Дейзи, они стоят возле камина. Дэйзи передвигается заслоняя сестру так, чтобы ходящий вокруг в попытках снять Роуз Бен, не имел такой возможности.

Я сжимаю губы и внимательно наблюдаю за своей девушкой. Она задерживает дыхание и замирает, слушая свою сестру.

На ней одет черный свитер от Кэллоуэй Кутюр и узкие джинсы какого-то другого бренда. Роуз боится вспышек камер, и по ее словам все, что она умеет в танцах - это танцы для котильона. Вальс и фокстрот.

Эротические танцы - вне ее репертуара.

Откуда-то появляется Лили и ударяет кулаком в плечо Ло.

Ло насмешливо передергивается.

- Ой, за что это?

- За то, что затеял это глупое пари, - шипит Лили, понижая голос, когда Бретт наводит на нее объектив, с присоединенным к его стедикаму (носимая система стабилизации съёмочной камеры для кино- или видеосъёмки в движении - прим.пер.) микрофоном. Но не важно, снял ли он ее слова или нет. На всех нас закреплены микрофоны, так что ее голос был записан в любом случае. Да и по всему дому полным полно звукового оборудования.

Скотт сидит на кожаном диване. Его взгляд встречается с моим, и он самодовольно улыбается.

Я скрываю все свои эмоции, в особенности злость, которая так и рвется наружу.

- Что делает Дэйзи? - спрашивает Рик.

Лили берет Лорена за руку.

- Дает Роуз советы.

Брови Рика морщатся.

- Ты чертова секс-зависимая. Почему советы даешь не ты?

- Эй, - предупреждает Ло, глядя на Рика сердито.

Тот разводит руками.

- Это честный вопрос.

- А еще грубый.

- Ну тогда давайте я спрошу более мило, - он поворачивает голову к Лили. - Ты очевидно опытнее своей младшей сестры. Так почему, черт побери, тогда не проведешь инструктаж для Роуз?

Ло качает головой.

- Жалко.

- Это лучшее, что я могу сказать.

Лили касается своей груди.

- Я люблю клубные танцы, но никогда не танцевала приватный танец на коленях.

- А Дэйзи танцевала? - спрашивает Рик в недоумении.

- Говорит, что танцевала однажды, - Лили расслабляется, прижимаясь к груди Лорена.

Рик со злостью выдыхает.

- Вы хоть понимаете, что девяносто процентов танцев на коленях, это все равно что секс с девушкой сверху? Ну знаете, объездить парня.

- Не думаю, что Роуз хочет перевести танец на коленях на подобный уровень, тем более перед камерами.

Наш разговор прерывает какой-то скрип. Я смотрю на Скотта, который тащит стул из столовой в гостиную, ножки стула скребут по древесине.

Установив его посреди комнаты, Скотт слегка постукивает по спинке.

- Садись, Коннор.

Мне не нравятся приказы, если их отдаю не я. А это как раз такой случай.

Взгляды всех присутствующих и объективы камер направленны на меня, интересуясь, последую ли я простому приказу Скотта ван Райта. Роуз стоит неестественно ровно, ее тело напряженное и онемевшее. Я вижу в ее глазах страх, и отчаянно хочу забрать его у нее.

Поворачиваясь к Скотту, я прерываю молчание несколькими словами.

- Садись, Роуз.

Мой взгляд не отрывается от Скотта, даже тогда, когда все веселье испаряется с его глаз.

- Этого не было в пари, - говорит Скотт.

- Я изменил условия.

Каблуки Роуз стучат о твердую древесину, когда она уверенно идет к стулу. Садясь на него, она откидывается назад и скрещивает свои ноги, словно только что заняла свой чертов трон.

Мое тело возбуждается просто от того, что я смотрю на нее.

Я сосредотачиваюсь на Ло, обнимающего Лили за плечи.

- Вы все еще желаете увидеть приватный танец. Ничего если все будет так?

- Это будет круто.

- Подождите, - Дэйзи подымает руки, а затем указывает на меня. - Ты подаришь Роуз приватный танец?

- Да, - я расстегиваю верхнюю пуговицу на своих черных слаксах.

Она широко улыбается.

- Ладно, мы должны это снять на видео, - она оборачивается так, словно собирается забрать у кого-то камеру, и ее локоть ударяется о камеру Саванны. - Ох... правда... не обращайте внимания, - только Дэйзи, девушка, которая постоянно работает среди камер, может забыть, что нас здесь постоянно снимают.

- Это, блин, стоит увидеть, - говорит Рик, садясь на диван рядом со Скоттом. Все занимают свои места, готовые к шоу.

Но я встречаюсь взглядом с Роуз и направляюсь к ней. Она сжимает руки по бокам деревянного стула так, что костяшки белеют, видно, что ей страшно, тревожно, но главное - она возбуждена.

Ее взгляд скользит по моему телу, а дыхание становится глубже, когда я расстегиваю пуговицы на своей рубашке.

Неизведанное страшит ее.

Это может стать самым диким, бурным переживанием, которое у нее когда-либо было.

Так что приготовься, детка. Это может вскружить тебе голову.

О.

Мой.

Бог.

Коннор медленно расстегивает последнюю пуговку на своей черной рубашке, пока фоном по всей комнате из динамиков раздается клубная музыка. Он возвышается надо мной уверенно и властно, словно доведенная до совершенства мраморная статуя, его взгляд ни на секунду не отрывается от меня.

Я не хочу съеживаться и зажиматься, превращаясь в испуганный ком нервов. Поэтому просто неподвижно сижу и жду, пока он приблизится ко мне. Жду сама не знаю чего. Не имею ни малейшего представления, что Коннор Кобальт планирует дальше делать.

- Потряси попкой, дорогуша! - орет Лорен, перекрикивая басы музыки.

Коннор не реагирует на пожелания Ло, но я ощущаю на себе пристальный взгляд Скотта, наблюдающего за мной со своего места на диване.

В следующий момент ноги Коннора касаются моих коленей, весь воздух покидает мои легкие, от чего грудь будто сдавливают тиски. Он ставит ноги по сторонам от моего стула, все еще стоя и возвышаясь надо мной. Мой взгляд пробегает по нему, впитывая этот образ, и сердце пускается в свой собственный пляс, сжимаясь и переворачиваясь в неком подобии ритма. Но чаще всего оно просто замирает. Мое сердце безостановочно продолжает свой идиотский танец, будоража при этом все мое тело.

Через мгновение Коннор берет меня за подбородок и поднимает мое лицо вверх так, чтоб я посмотрела в его бездонные голубые глаза.

Его неподвижная поза излучает власть и силу.

По моей шее распространяется жар, когда Коннор берет мои руки в свои, и разжимая мою хватку на стуле, направляет их к своему прессу. Проводя ладонями вдоль его мышц, я ощущаю его так, как никогда прежде, его изгибы, мощь и рельефность. Мое тело наливается теплом, пока руки шарят по его голой коже. Я так много думала об этом раньше. О том, на что похоже оказаться прижатым чьим-нибудь телом, таким же сильным как его. Я просто никогда не позволяла себе уступить в этом вопросе Коннору, опасаясь, что как только он победит, то выбросит меня из своей жизни.

Сейчас же я осознаю, что нахожусь буквально напротив его промежности. Мои лодыжки напрягаются до боли, когда я еще сильнее сжимаю их в скрещенном положении, от чего бедра еще плотнее прилегают друг к другу.