- Я думал, она тебе не девушка.

Он проводит рукою по грязным волосам.

- В любом случае, мы друзья с привилегиями. Мы встречаемся.

- И только?

Он хмурится.

- Ага, это именно то, что я и сказал.

Нет, это не то, мудак.

Я поднимаю руки.

- Я просто пытаюсь во всем разобраться.

- Хочешь знать, как все есть на чистоту, - говорит он. - Твой друг не будет с ней. Ему стоит найти другую девушку и перестать таращиться на мою.

- Ладно, - говорю я. - Однако ты ведь писал ему сообщение прошлой ночью? Он говорит, что ты это делал...

Джулиан хмурится.

- О чем ты говоришь?

- В четыре утра...

- Я спал.

Я передаю ему телефон Рика, так, чтобы он мог проверить.

- Что это за херня? - он качает головой и толкает телефон мне в грудь. - Я не присылал этого.

Я хотел бы ему поверить, потому что он вроде как смущен. Но если все модели схожи с Дэйзи, то они - действительно хорошие актеры.

- Ладно, - говорю я, засовывая в карман телефон Рика. - Я дам ему об этом знать. Вероятно, это была шутка.

Джулиан лишь снова качает головой.

- Все здесь гребаные сумасшедшие, - он ударяет меня в предплечье. - По крайней мере, мы с тобой - два нормальных человека.

- Ага, мужик, - киваю я, улыбаясь, и он направляется в душ, не сказав больше ни слова. Я потираю челюсть, которая затекла от имитации нужных эмоций. Не знаю, кому стоит верить, но думаю, мы все хотим, чтобы Дэйзи держалась подальше от Джулиана до момента ее фотосессии - после которой она наконец сможет с ним расстаться, не боясь увольнения и следующего за этим, разочарования матери.

Я спускаюсь вниз, чтобы позавтракать. Бен идет за мной следом. Прежде чем зайти на кухню, я выглядываю в окно гостиной.

Дэйзи бежит по снегу. Босиком. Без куртки.

Рик легко ее догоняет и оборачивает свое большое пальто вокруг ее тела. Он поднимает ее, прежде чем она сможет запротестовать, и удерживает под ногами и спиной. Ее ноги покраснели от холода, и она зарывает лицо на голой груди Рика, в то время, как он говорит ей что-то успокаивающее.

Я отхожу от окна.

Чем больше я наблюдаю за Риком, тем сильнее убеждаюсь, что не знаю никого добрее него.

Мы с Роуз проводим три дня, обучая Лили и Ло катанию на лыжах. Они признали, что никогда не пытались научиться этому во время семейных путешествий. Они прогуливали уроки, чтобы валять дурака, а когда повзрослели, то увлеклись другими более опасными активностями. Ло весь день проводил в баре, напиваясь до отключки, пока Лили спала со всеми, кто был на это согласен.

Дэйзи предпочла кататься на сноуборде, и даже когда она выбирала черные трассы, Рик и Джулиан шли вместе с ней. Саванна - единственная из съемочной группы была достаточно опытной на снегу, чтобы снимать их. Я могу только представить, как Рик с Джулианом чуть не перегрызают друг другу глотки. Этот эпизод привлечет миллионы зрителей.

Скотт - единственный из всех остался в хижине. Это редкость. Обычно он любит следовать за нами по пятам, так что это говорит о смене его тактики. Еще не знаю, что он задумал, но я постоянно начеку.

Все ребята заваливаются в дом и пытаются освободиться от своей мокрой, мешковатой одежды. Я первым захожу в гостиную, останавливаясь у огня. Лили становится возле меня. Я оглядываюсь и замечаю, что Роуз снимает с себя свой третий свитер и убирает волосы с раскрасневшихся щек. Ло ругается возле Роуз, пытаясь снять свои ботинки.

Лили прокашливается.

Очевидно, что она хочет о чем-то поговорить.

- Да?- спрашиваю я.

Она подымает руки над камином, согревая их.

- Ты правда не любишь ее? - выпаливает Лили.

Я вздыхаю. Вот почему я никому не рассказывал о своих убеждениях. Я должен теперь в течение нескольких недели или месяцев объяснять им свою позицию, пока ребята не поймут.

- Это сложно, Лили, - пробую я объяснить.

Она открывает рот, чтобы запротестовать, но ее телефон звонит в кармане. Я приседаю и переворачиваю бревно в камине железной кочергой.

Лили отвечает после того, как посмотрела, кто звонит.

- Это Лили, - она хмурится и быстро стучит по моему плечу. - Можете ли вы поговорить с моим юристом?

Я встаю, и она передает мне телефон, ее лицо напряжено и обеспокоено.

Ботинки Бретта с шумом ударяются об пол, он уже снял с себя зимнее оборудование для съемки нас на улице.

Я прижимаю телефон Лили к уху.

- Алло?

- Привет, это Марк Коул из Red Hot Films. Мы бы хотели сделать предложение Лили Кэллоуэй сняться в главной роли для одной из наших постановок.

Порно.

Ей не в первый раз предлагают роль, но это первый раз, когда предлагая это, звонят на личный номер Лил. Обычно они контактируют с ее юристами и менеджерами отца.

- Где вы взяли этот номер, Марк?

- У нас есть контракт, - говорит он,- мы готовы предложить ей два миллиона долларов за главную роль. Или же один миллион за работу режиссером. Ей даже не придется сниматься в постановке, - но там будет указано ее имя.

- Она не заинтересована,- говорю я спокойно.

Лили показывает большой палец и обнадеживающе улыбается.

- Она - дочь мульти миллионного магната. Никакое количество денег не сможет повлиять на ее решение. Перестаньте ей звонить, - на этом я кладу трубку.

- Спасибо, - говорит Лили, когда я передаю ей телефон. - Всякий раз, как я пытаюсь отказать людям, они перебивают меня.

- В любом случае им не следует вообще тебе звонить.

Она кивает, словно тоже с этим согласна.

- Думаю, мой номер стал достоянием общественности. Следует его сменить и установить прием звонков только... - она подсчитывает про себя, - от шести людей.

- Ло, твои сестры и родители? - спрашиваю я.

Она качает головой.

- Нет, не родители. Ты и Рик. Если вы не против. Я просто не совсем доверяю своим родителям в вопросе сохраненности моего номера в тайне.

Это странно, быть включенным в чей-то столь узкий круг контактов. Я привык быть последним в списке, тем, с кем люди связывается только когда реально нуждаются во мне. Столь тесная связь с Лили и Кэллоуэй вызывает четкое осознание того, что я получил в результате отношений с Роуз.

У меня есть семья. Настоящая семья. Это не то, что можно выиграть. Я не манипулировал никем, чтобы заполучить это. У меня есть эта семья лишь потому, что я им нравлюсь.

Каждый день я все больше благодарен за то, что они у меня есть. И я все больше осознаю, как много могу потерять.

- Это чудесно, - говорю я ей, - так я смогу звонить тебе с напоминанием подготовиться к тестам.

Ее глаза расширяются.

- Когда мой следующий тест?

Учеба, школа (даже онлайн школа), кажется, занимает последнее место в списке приоритетов Лили Кэллоуэй, тогда как академическая профессура занимает высокие позиции в моем.

- Через две недели, - говорю я, вспоминая показанное ею мне расписание тестов. Я признаю, что не совсем бескорыстен, даже несмотря на то, что забочусь о Лили. Я знаю, что путь к сердцу Роуз лежит через ее сестер.

Плечи Лили расслабляются, вероятно, она рада, что тест не через пару дней.

- Лили! - зовет Скотт, входя в гостиную. - У меня для тебя кое-что есть.

Бретт поворачивает камеру, чтобы направить ракурс на Скотта.

Он держит в руках бумажный конверт, достаточно большой, чтобы вместить книгу в мягкой обложке.

Лили хмурится, смущенная, как и я.

- Я хотел бы подарить тебе небольшой подарок в знак благодарности, - объясняет Скотт. - Рейтинги шоу за последние месяцы поднялись на новый уровень, и мы все знаем, что это благодаря тебе.

После того как он вручает ей конверт, Лили быстро разворачивает его, обнаруживая внутри диск с фильмом Супер Майк. Неконтролируемая злость хлещет у меня внутри. Лорен не раз говорил на камеру, что не хочет, чтобы Лили смотрела фильмы, так как боится, что это подтолкнет ее к просмотру порнографии - ее главного навязчивого фактора.