Роуз толкает меня локтем, и Лили хмурится еще сильнее, впадая в растерянность.

- Никому не нравятся чертовы правила грамматики, - говорит мне Рик.

- Страшно, когда такое говорит парень, участвующий в создании городской студенческой газеты, - говорю я. - Твой редактор тебя небось ненавидит?

Он пытается свалить меня с ног.

- Подожди, - Лили подымает руки. - А что такое тогда "спорный"? Это же не слово.

- Это не важно, - быстро говорит Роуз и отмахивается от меня.

- Это важно, - возражаю я. - Я хочу научить твою сестру.

Роуз ударяет меня кулаком в предплечье, а затем указывает пальцем.

- Это больше походит на косвенное оскорбление. Она не глупа, - я открываю рот, чтобы ответить на это, но Роуз снова ударяет меня по руке. - И очевидно тебе нужны уроки по самообороне. Мне кажется, ты не очень преуспеваешь в защите.

Она собирается снова меня ударить, но я перехватываю ее кулак.

Ее губы поджимаются.

- Ладно.

Я только сейчас замечаю окруживших нас Бена, Бретта и Саванну, все они сходятся ближе к Рику. Оглядываясь в поисках Скотта, я осознаю, что должно быть он закрылся в своей комнате. Работает. Он еще раз сменил свою тактику. Больше никаких раздражающих замечаний в адрес девочек Кэллоуэй. В последние две недели он практически все время отсутствует. Не знаю, делает ли этот дом меня более параноидальным, но я по-прежнему думаю, что он снова что-то затевает. Я просто еще не придумал, что он мог бы теоретически сделать мне, при этом физически не затрагивая Роуз. Он уже провалился в этом направлении. Так что еще осталось у Скотта в арсенале?

Мы с Роуз пристально наблюдаем за тем, как Рик сбрасывает свою футболку и оголяет свой бок, поворачиваясь к нам. У него явно лучшее строение тела и более рельефные мышцы, чем у нас с Ло. Мы оба признаем это, потому что в отличии от него, не лазим каждый день по горам, орудуя лишь голыми руками.

- Я и не знал, что это класс голой самозащиты, - шучу я.

Ло смеется.

- Черт, на этот раз ты превзошел меня.

Рик хмурится.

- И чтоб никто, вашу мать, не бил меня по правому плечу. Это запрещено, - вот и все, что он говорит в ответ. Но мы понимаем, о чем он. Он потратил почти месяц на то, чтобы сделать сложную татуировку. Один из самых популярных эпизодов демонстрировал, как Дэйзи пошла с ним за компанию. Это был один из немногих ее свободных дней, и все мы отметили, что младшая сестренка Кэллоуэй решила провести его с Риком.

В Принцессах Филли показали 15 минутный метраж под названием "Сделала ли Дэйзи тату вместе с Риком или нет?" прежде, чем ответить на этот вопрос.

У Дэйзи нет татуировок.

Мать убила бы ее, если бы она оставила хоть какую-то отметину на теле, имеющем ключевое значение в продвижении Дэйзи, как модели. Саманта точно нашла бы способ уничтожить Рика, возможно, засадив того в тюрьму по какому-то нелепому обвинению. Я даже не сомневаюсь в этом, вот, почему ранее предостерегал Рика, говоря держаться от Дэйзи подальше до ее совершеннолетия.

Но он мазохист; клянусь, Рик специально делает вещи, которые в конце концов его ранят.

Мы все смотрим на его законченную татуировку. Это феникс с крыльями, окрашенными в красные, оранжевые и желтые оттенки; она покрывает все его правое плечо и грудь, заканчиваясь возле пресса. Серо-черная цепочка обернута вокруг ног птицы, спускается вниз по боку Рика, заканчиваясь якорем у него на бедре.

Ло качает головой.

- По крайней мере ты не сделал племенную тату.

- Иди на хуй, - отвечает Рик. Он разминает руки над головой, игнорируя наши взгляды и близость трех камер.

Я наклоняю голову.

- А ты убедился, что игла была новая и стерильная?

- Я не гребаный идиот.

- Ну, когда ты говоришь так, я начинаю верить тебе больше, - невозмутимо отвечаю я.

- А я думаю, это очень секси, - вставляет Дэйзи. Она игриво улыбается, пока все (включая меня) стонут. - Что? - она смеется.

- Это мой брат, а ты мне как сестра, - говорит Ло, глядя на нее с отвращением. - Просто, не надо.

Челюсть Рика напрягается, но он молчит. Он просто хватает свою футболку и одевает ее обратно.

- Спасибо за стриптиз, братан, - говорит Ло.

Рик показывает ему средний палец.

Но я вижу, как его взгляд встречается с Дэйзи. Ее яркая усмешка куда-то исчезла. Я не заметил тот момент, когда сменилось ее настроение, но возможно, комментарий Ло возымел свое действие.

Рик и Дэйзи смотрят друг на друга пару секунд, будто обмениваясь неслышными словами и непонятными мне посланиями. Я собираюсь отвести от них взгляд, злясь на себя, что не могу прочесть их отношения.

Но в последнюю секунду Дэйзи произносит одними губами "Прости".

- Просто не бей меня по руке, ладно? - отвечает он ей. - Тату все еще чертовски болит.

Ее губы медленно растягиваются в улыбке.

- Я знаю, как себя защитить, - вдруг торжественно провозглашает Лили. Она находилась в объятиях Ло, но сейчас делает шаг в сторону и подымает свою руку в виде приветствия Вулкан из Стартрека. Когда мы поехали на конвенцию по комиксам, Роуз не знала, что такое приветствие Вулкан, и Ло издевался над ней, когда она назвала это "СПОК штучка".

Пока Лили продолжает разводить свои пальцы в форме буквы V, Ло смотрит на нее так, словно собирается поцеловать и послать этот урок самозащиты куда подальше.

Никто из нас не произносит вслух тот вопрос, который явно написан у всех на лицах - что за хрень?

- Видите, - говорит Лили. - Все, кто увидят это слишком запутаются, не зная, что делать дальше, и соответственно не нападут.

Ло игриво хватает ее за запястье. Он наклоняется и просовывает язык между ее пальцами, демонстрируя довольно грубый жест. При помощи ее руки и своего рта.

Камеры поворачивается от Рика к Лили и Ло.

Лили ахает и ударяет кулаком по плечу Лорена.

- Ты только что осквернил приветствие Вулкан!

Но Ло лишь притягивает ее за бедра и усмехается.

- Ага? Кто делает приветствие Вулкан, будучи одет в шапку из Звездных Воин? Ты осквернила это приветствие первой, - он трет рукой по ее белой меховой шапке. На что Лили становится на носочки и просто целует его. Ло усмехается, отвечая на ее поцелуй.

- Так мы можем начать? - спрашиваю я. Дэйзи вернулась домой тридцать минут назад, а на часах уже час ночи. И это она пришла домой раньше обычного.

- Шшш! - кричит Роуз, истерически толкая рукой мне в грудь, ее глаза вспыхивают, когда она вертит головой из стороны в сторону.

Все хмурятся и замолкают на секунду.

Что она....

А затем я слышу звук колебаний, словно колокольчики одновременно дзинькают. Сэди сбегает по лестнице вниз, заходя в гостиную без малейших колебаний, словно она тоже владеет этой частью дома.

Роуз тянется к полу за своим перечным спреем, ее глаза сужаются при виде Сэди, будто в голове у кошки кроются лишь злые намерения.

Но самая худшая реакция, конечно же, у Лили; всю прошлую неделю кошка буквально "жила" в спальне сестры Роуз. Лил говорила, что просыпаясь утром, натыкалась на сидящую рядом и просто глядящую на нее кошку. Это было так смешно, что услышав данную историю, я буквально плакал со смеху.

- Омойбогомойбогомойбог, - говорит Лили. Думаю, я слышу, как она раз или два говорит слово демон, но ее речь такая невнятная, что оскорблений просто не разобрать. Она начинает носиться по гостиной кругами, в поисках куда бы спрятаться, но все диваны и стулья придвинуты к стене. Пространство открыто, и Сэди может найти Лили с легкостью.

Тем временем моя кошка издает тихое шипение, нарастающее по мере хаотичных резких движений Лили.

Дэйзи пытается дотянуться до кошки и взять ее на руки, но Рик мгновенно хватает ее, оттягивая от кошки и прижимая к своей груди. В последний раз, когда она пыталась взять мою кошку, Сэди поцарапала ей ногу, оставив три кровоточащих длинных следа, в результате чего у матери девочек случился припадок, и она орала на меня не меньше часа во время воскресного обеда. После этого я действительно продал Сэди, но придя домой на следующий день, обнаружил, что Роуз и Дэйзи выкупили ее обратно.