— Крис, ну ты и дура! Отправиться с Витяем в его загородный дом в какой-то тьмутаракани и повестись на разговоры о том, чтобы встретить Новый год в «сказочном месте». Ясно было с самого начала, что ему нужно, как и любому нормальному мужику. Причем, по твоим рассказам, на «нормального» он не тянет, — верещала подруга Наташка в телефоне, попивая шампанское в Дубае.

— Говорила тебе — поехали со мной! А ты не захотела. Теперь выбирайся оттуда. Ты на своей машине хоть туда приехала?

— Да, — печально ответила я, быстро счищая снег со своей новенькой красной красотки Range Rover. Хоть и простояла машина на парковке нового Витиного дома всего пару часов, но ее уже хорошо припорошило снегом.

— Ладно, мне пора бежать. Напиши мне потом, как выберешься, — подруга кинула трубку, не дождавшись ответа.

Наташка была совершенно права. Не умею я мужиков выбирать, хоть Витя мне никогда и не нравился. Он, надо сказать, человек неплохой — обходительный, галантный, даже в чем-то аристократичный. Очень правильный и до отвращения учтивый. Именно поэтому его действия меня крайне удивили, возмутили, и стало просто противно. Я ему ничего не должна, и ни о каких интимах мы не договаривались! Но Виктор решил иначе, и поэтому больше всего сейчас хотелось уехать обратно в город, домой, и побыстрее. Словно чувствовала неладное — приехала в этот «сказочный дом» на своей машине и сейчас садилась в остывший салон — лишь бы быть подальше от Вити и его противных ручонок.

Как только машина тронулась, несостоявшийся любовник выскочил из дома, что-то крича и размахивая руками. Мне было совершенно без разницы что именно. Снег повалил крупными хлопьями, мешая обзору, дорогу начало заметать, и единственным моим желанием было — выбраться из этого места без приключений.

— Виктор очень перспективный молодой человек. В свои тридцать с небольшим он уже имеет свою квартиру, дом, машину, совершенно свободен! — утверждала Елена Александровна, моя коллега по работе, которая очень любила совать нос в чужие дела. — Хороший обеспеченный муж — это главное в твоем возрасте, когда уже… хм… слегка за 30.

По ее мнению, этого вполне достаточно для семейной жизни. О любви в браке в этом возрасте уже никто не думает, поэтому она настоятельно рекомендовала «брать быка за рога».

Мне может и за 30, но Витя совершенно на быка был не похож, скорее на серого козла. А брать козла за рога дело малоприятное. Но на свидание согласилась. Виктор оправдал мои ожидания — ничего нам не светит, хоть он и был бы рад. После первой встречи мы еще увиделись пару раз «случайно» у общих знакомых. Говорил он мало, в основном о своём загородном доме, который построил сам, собственными руками, для своей будущей семьи, которой собирался обзавестись в очень скором будущем. Идеальный кандидат, по мнению Елены Александровны, но нет. Совсем нет. Вообще.

От этих неприятных мыслей меня отвлёк свет фар в зеркале заднего вида — он всё-таки решил меня остановить. Я надавила на газ, рванув вперёд, в метель. По дороге стелилась поземка, наметая снег на нечищеную дорогу, поэтому надо было спешить, чтобы не застрять посреди заснеженной глуши. Да и объяснений с оскорбленным воздыхателем хотелось избежать. Автомобиль сзади уверенно приближался, и я резко свернула вправо на едва заметную примыкающую дорогу, чтобы оторваться. За мной сворачивать он не стал — остановился на перекрёстке, вышел из машины и долго смотрел мне в след, пока я не исчезла из вида. Эта дорога была значительно уже и, видимо, вела куда-то в соседнюю деревню.

Обрадовавшись, что избежала неприятного разговора, неслась вперед, а пурга не унималась. Хорошо иметь крутую тачку, которая проедет там, где седан Вити сядет на брюхо — порадовалась я.

Проехав приличное расстояние и не встретив ни одного населенного пункта, я начала нервничать. Дорогу было плохо видно — не более пяти метров, поэтому пришлось сбавить скорость — колеса уже увязали в снегу, и в какой-то момент я поняла, что это все. Дальше машина ехать не может. Ни вперёд, ни назад. Застряла.

Время приближалось к двенадцати часам, и я понимала, что в это время меня никто тут не найдет.

— Устроила ты себе праздник, красотка! — психанула я, понимая, что встречу Новый год в одиночестве. По дороге мне не встретился ни один автомобиль. Сотовый показывал, что нет ни связи, ни интернета. Я слышала, что в экстренных случаях можно подать сигнал SOS с телефона даже без связи, но не знала, как это сделать!

Горючего должно хватить до утра, поэтому убавив печь до минимума, полезла на заднее сиденье. Девушка я хозяйственная — в поездку за город всегда беру валенки и тёплые горнолыжные штаны. Жизнь разные может подбросить сюрпризы, и вот один из них.

Лежа под тонким пледом, оставленным в машине еще летом, с грустью думала о том, как мне не везет с мужиками. Подружка Наташка постоянно находит себе кого-то, а я — нет. Хотя от обилия мужиков она особо счастливой не стала. Как и я от своего одиночества. Но лучше остаться старой девой, чем всю жизнь прожить с таким, как этот Витя.

Новый год — время, когда острее всего ощущаешь свое одиночество и ненужность, когда одна. Как бы мне хотелось сейчас, чтобы рядом был близкий и родной человек, которого у меня нет. О близком и родном я постоянно мечтала и представляла в своих грезах сильным, красивым, благородным. Который бы любил меня всю жизнь и вытаскивал из таких вот передряг. А попадались одни Вити.

Под грустные мысли я провалилась в сон, но поверхностный, так как в машине начинало немного холодать. Ближе к утру решила всё-таки пойти за помощью, потому что горючее было почти на нуле. Хуже ситуацию сложно представить. Одна, посреди пустынной дороги, в метель и зимний холод, без связи. Но раскисать было нельзя! Вот выберусь — потом дам волю чувствам. А сейчас мне помогут только холодный ум и правильные действия.

Сунув телефон и документы в пуховик, съев старую шоколадку, которая лежала в машине уже сто лет, с трудом открыла дверь — снег замел машину уже достаточно серьезно. Было еще темно и я, оглядевшись по сторонам, заметила слабое свечение в том направлении, откуда приехала. Странно — никакого населенного пункта я не видела по дороге. Хотя, может, в этом виноват снегопад, который сейчас уже прекратился?

Я двинулась по заснеженной дороге, освещая себе путь фонариком в телефоне, который как раз за ночь в машине зарядился. Идти было нелегко — мешал пятнадцатисантиметровый слой свежевыпавшего снега. Но чем дальше я отходила от машины, тем меньше становились сугробы — словно какое-то проведение специально заманило меня на машине в снежную ловушку. Примерно через полчаса моего путешествия небо стало светлеть, и я убрала телефон, который почти разрядился. В этот момент справа от дороги, в глубине леса, увидела вспышку света, которая то загоралась, то гасла. Не придумав ничего лучше, я отправилась туда. Понимала, что опасностей в лесу много — от бродячих собак до сомнительных личностей, но свет — это хоть какой-то намек на цивилизацию.

Утопая по колено в сугробах, я еще не теряла самообладание, хотя стало холоднее от неожиданно поднявшегося ветра. А холод не любила больше всего. Закрыв лицо руками от разбушевавшейся вьюги, остановилась в ожидании, что ветер стихнет. Но он только вдвойне усилился, сбив меня с ног.

— Это конец, Крис, — прошептала я, — а-а-а-а-а-а…

Попыталась докричаться до людей, возможно, хоть кто-нибудь меня услышит. Но крик утонул в шуме ветра.

Неожиданно яркая вспышка света, до которой я пыталась дойти, вспыхнула рядом со мной, заставив зажмуриться на несколько секунд.

Стало тихо. Несколько мгновений я не дышала, а потом осторожно открыла глаза и удивленно заметила, как резко рассвело. Только что было раннее утро, а сейчас светло как днем. Может, я на время потеряла сознание? Странно.