Мелкие кристаллы уже ощутимо тянули из меня силы, я облокотилась на волка, а потом совсем осмелев, легла на него. Он был такой огромный, что даже не заметил вес моего тела, его дыхание не сбилось. Он так и продолжал тяжело дышать, уставившись невидящим взглядом перед собой.

— У меня в детстве был пёс Дик. Золотистый кокер-спаниель. Он очень любил, когда я его чесала за ушком. Он блаженно ложился рядом и вилял хвостом. Корвин, ты не спи. Ты всех победил, — подбадривала волка, поглаживая большую лапу.

Кончики пальцев начало слегка пощипывать, я подумала сначала, что это статическое электричество от шерсти. Но нет, это было как пощипывание от камней под нами, только легче.

— Мы каждое лето ездили с Диком к бабушке в деревню. Он там помогал пасти гусей, представляешь, — я слегка потрепала волка за ушком, — ни один гусь не пропал. Дик был отличным пастухом, ему это очень нравилось. Он лежал на зелёной лужайке и с удовольствием щурился от солнца, наблюдая за своими подопечными.

Покалывание в руках усилилось, потом перешло на все тело. Тонкие энергетические потоки устремились от меня в тело Корвина, заполняя его. Я почти видела золотистые нити, идущие от меня. Сначала это происходило хаотично, потом я в полутрансовом состоянии уже осознанно начала оплетать золотыми нитями большое тело волка, создавая кокон, проникая в каждую клеточку. Я не думала что делаю, просто интуитивно направляла энергию.

Через некоторое время его дыхание стало ровнее, уже не было хрипов. Кажется, он спал. Я рассказывала истории из жизни воображаемого Дика, чтобы не уснуть самой. Спать нельзя было никак, иначе мы оба умрем. Тёплая шерсть согревала немного, но холод все равно пробирал до костей. Я уже и рукой не могла пошевелить оттого, что тело не слушалось. Вокруг было так темно, что невозможно было ничего увидеть. Я закрыла глаза и, всё-таки не совладав с усталостью, уснула.

Проснулась от того, что Корвин подо мной зашевелился. Шерсть начала исчезать, тело трансформировалось в человеческое. И вот я уже щекой касаюсь его обнаженного плеча. Он медленно развернулся, удобнее укладывая меня на плащ, вставая в полный рост.

— Проклятье! — прошипел он, смотря куда-то в сторону.

Я приподнялась, пытаясь разглядеть. Даже в такой темноте было видно, как к нам на полном ходу неслись не меньше двух десятков таких же жутких сосальщиков, с которыми Корвин разделался недавно. Их скользкие тела блестели от тусклого света кристаллов. Было очень страшно. С таким количеством он точно не справится. Нам конец.

— Встать можешь? — наклонился ко мне он.

— Нет, — говорить могла с трудом.

Он ещё раз посмотрел на свору несущихся существ, мгновение помедлил, потом поднял руку, описав круг, и вдруг пространство закрутилось в сером вихре. Видно было плохо, но легкий ветер говорил о том, что портал открыть удалось. Корвин взял меня на руки, шагнул в воронку, когда изголодавшиеся существа почти нас настигли. Я прижалась к его груди и зажмурилась.

Несколько мгновений и круговорот прекратился. Лёгкий морозный воздух коснулся лица, я открыла глаза, сощурившись от яркого света.

Мы стояли на заснеженном дворе огромного средневекового замка. Корвин осмотрелся и шагнул вперёд, не отпуская меня.

Из замка к нам бежали люди, в основном мужчины, впереди всех был Кайл.

— Отец! Слава богам вы живы! — парень подбежал к нам, очень встревоженный.

— Сколько нас не было? — без лишних сантиментов проговорил старший оборотень, когда мы зашли в большой зал с серыми стенами и магическими светильниками. Надо сказать, что Корвин неплохо выглядел для того, кто умирал ещё несколько минут назад.

— Пять дней, — ответил сын. — Охрана сразу переместилась в замок, а вы пропали.

— Мы были в междумирье. И даже не спрашивай, как нам удалось оттуда выбраться — понятия не имею.

Глаза Кайла округлились, а Корвин посмотрел на меня, все ещё держа на руках.

— Ты как? — спросил он меня.

— Есть хочу и сил нет.

Корвин улыбнулся и сам понёс меня вверх по лестнице, на ходу приказав принести еду в мою комнату и усилить магическую защиту замка.

Я спала несколько дней, просыпаясь, чтобы поесть и сходить по естественным надобностям. Наконец-то я чувствовала себя в безопасности и могла расслабиться. Силы постепенно возвращались. Корвина я не видела, только служанку Элеонору, и несколько раз заходил Кайл, рассказывал какие-то истории, но я сразу засыпала под его болтовню. Он рассказывал о том, что каким-то образом передала силу своей энергии отцу, что спасло нас — Корвин, восстановившись, смог открыть портал. Что это за энергия и откуда она у меня — не понимала. В любом случае выжить после такой передряги — это большое везение.

Проснувшись как-то вечером, я поняла, что чувствую себя гораздо лучше. Элеоноры в комнате не было, а есть хотелось страшно. Поэтому натянула на себя джинсы и футболку, зацепила волосы на затылке в хвост и пошла гулять по замку. Солнце уже зашло за вершины гор, и на лес, среди которого располагался замок, спускались ночные сумерки.

Было немного волнительно очутиться в незнакомом месте, но именно так я себе замок и представляла — серые каменные стены, тяжелые бархатные портьеры, портреты неизвестных мне людей на стенах. Все очень сдержанно, но я бы сказала — стильно, и очень дорого. Замок похож на самого хозяина — ни помпезности, ни кричащей роскоши. Сдержанно, дорого, красиво. Немного смущало то, что Корвин ни разу не пришел меня навестить, пока я восстанавливала силы. Это немного задевало меня, но, скорее всего, он был просто занят.

Побродив немного по пустынным коридорам, я встретила одного из слуг Корвина, который шел по площадке между этажами и заклинанием включал светильники. Он почтительно поклонился, мы перебросились парой фраз, и он сопроводил меня до кухни.

Там горел свет, и аппетитно пахло жареным мясом. Я прошлась по кастрюлям, положила в глубокую миску мясо с овощами и уселась на высокий стул за массивным каменным столом. Никого из других слуг не было. Было уже темно, но магические светильники и свечи на столе делали обстановку очень домашней и расслабляющей. Мысли летали вокруг событий последних дней — нашего ужасного приключения и феерического возвращения в мир живых. Все чаще возвращалась мыслями к тому моменту, когда он чуть меня не поцеловал. Хотелось увидеть его и, если и не поговорить, то понять — что это было тогда.

Неожиданно дверь распахнулась, и в кухню ввалился Кайл с двумя бутылками вина. Увидев меня, он остановился, удивившись — явно не ожидал увидеть. Потом расслабился и начал движение в мою сторону.

— Привет, Кайл! Я тут похозяйничала немного. Просто никого из слуг не было, а я проголодалась, — улыбнулась ему.

— О! Без проблем, — лицо озарила лучезарная улыбка и он, слегка шатаясь, подошёл к шкафчику, доставая бокалы. — Рад видеть тебя, отлично выглядишь.

— Спасибо, — пришлось смутиться, — настолько неожиданно он приблизился. — Все благодаря вашей заботе.

— Да не совсем, — Кайл плюхнулся рядом на стул и поставил два бокала. — Сдается мне, все дело в тебе и в твоей чудесной волшебной силе. Слава богам — вы оба чудом выжили. Так что мы у тебя в долгу. Ты спасла и себя, и отца.

Кайл наполнил два бокала вином и, подмигнув мне, заговорщически прошептал:

— Предлагаю выпить за ваше с отцом чудесное спасение.

За такое было грех не выпить, но решила уточнить.

— А твой отец одобрит? Нрав у него суровый, насколько могла понять.

— Он не узнает, — весело подмигнул Кайл и всучил мне бокал, — всё ему знать необязательно. Мы же можем просто поболтать о том, о сем.

Парень явно любил играть с огнем и отца не слушал.

— Он сейчас уехал и велел мне за тобой присмотреть. А я не вижу ничего плохого в том, чтобы провести приятно время за бокалом вина. Приставать честно не буду, мне папа не разрешает! — заверил молодой оборотень, сделав очень серьёзное лицо. Насколько это было возможно в его состоянии, отчего я рассмеялась. Он тоже. Что ж, вино так вино.