Платье подошло идеально. Хорошо, что я всё-таки следила за фигурой и талия была тонкая, платье легко застегнулось на шнуровку впереди. Квадратный вырез был не очень глубокий, что радовало. Рукава 3/4 с небольшими оборками. Идеально. В детстве всегда мечтала о балах и бальном платье, но никогда не имела возможности даже примерить. Покружившись, довольная посмотрела на себя в зеркало, сделав на голове кубышку из длинных волос. Лицо совершенно не болело, порезы каким-то фантастическим образом практически затянулись. И счастливая, я вышла в комнату к моим спасителям.

Челюсть у Ханса, конечно, отпала, как и предполагалось. У гнома, собственно, тоже. Все-таки чертовски приятно вызывать такую реакцию у мужчин.

— Потрясающее платье! Спасибо вам огромное, дорогой Майл, — аккуратно разгладила складочки на юбке, — и вам, мистер Ханс.

— Просто Ханс. Прошу к столу, — заявил гном, а точнее его друг.

Веселят светские манеры в избушке в глубоком лесу. С удивлением увидев кофе на столе, а также булочки, блинчики, мёд, какой-то джем, масло, орехи, я поняла, что моя жизнь превращается рай и сияя уселась на свою табуретку. Условия для жизни тут очень спартанские, и не помешали бы несколько элементов уюта…

— Я смотрю у вас сегодня отличное настроение. Выспались? — вежливо поинтересовался Ханс через гнома, а для меня эта фраза прозвучала двусмысленно.

Краска прилила к лицу, и я порадовалась, что за царапинами это незаметно.

— У вас очень уютный дом, Ханс. Вы тут один живете? — проигнорировав его вопрос, решила, что имею право знать наверняка, существует ли миссис Ханс, и, посмотрев на гнома, закатила глаза. — Блинчики восхитительны!

— Это моя жена Соня испекла, — засмущался довольный гном. — Мистер Ханс живет один.

Майл словил недовольный взгляд великана и, опустив плечи, замолчал.

— Я тоже так подумала, что один, — как бы в пустоту озвучила свои мысли. — Вы чем занимаетесь, Ханс? Вы охотник?

Мужчина не ответил, лишь продолжил поглощать свой завтрак. Может тут не принято болтать за столом. Я взяла с него пример, и какое-то время мы все молчали.

Кофе был хорош, и я зажмурилась, наслаждаясь вкусом, представив на минутку, что я в кафе возле своего дома, где часто бывала раньше. Там делают отличный кофе и брауни. Почему-то от этой мысли накатила грусть, и я вспомнила о том, где я и где мой дом.

Неожиданно мы услышали робкий стук в дверь, и на пороге показались несколько гномов в тёплых тулупчиках и меховых сапогах. Они вкатились в помещение, радостно улыбаясь мне. Но, наткнувшись на хмурый взгляд Ханса, сразу подобрались и, уже пряча улыбку и кося на меня глаза, принялись за дело.

Сначала они вынесли матрас, одеяло, подушку. Потом принесли брёвна и начали пилить и строгать. Сколько их было, сказать невозможно, они сновали туда-сюда, что-то принося и унося.

— Если ты позавтракала, предлагаю прогуляться, — услышала я голос Майла. И, увидев мой удивлённый взгляд, добавил, — днём тут не так опасно, к тому же со мной тебе нечего бояться.

— С удовольствием, в вашей защите я абсолютно уверена, — ответила я мужчине совершенно искренне. К тому же было очень интересно, что ж это за мир, в который я попала. Попробую расспросить Ханса поподробнее.

Весь завтрак он старался не встречаться со мной взглядом и выглядел немного хмурым. Может, у него похмелье после вчерашнего? Хотя выпил он совсем немного. А может, он из-за меня хмурится — появилась тут не пойми кто, не пойми откуда. Дели с ней теперь кров. Нужно прояснить ситуацию, чтобы не было недомолвок.

Предложив мне меховую накидку гномов, которая едва доходила до талии, Ханс пошёл вперед. Мы с Майлом пошли следом не спеша. Гном ёжился от холода, хоть и был одет в шубку, а я удивилась, какой мерзлявый народ. Сам Ханс не одел на себя никакой верхней одежды, оставшись всё так же в рубашке и штанах, заправленных в высокие сапоги. Какое-то время мы шли молча, слушая ненавязчивую болтовню гнома. Майл весело и с вдохновением рассказывал, где они живут, о своём быте, о своих друзьях и семье. Оказывается, гномы живут в горах, в буквальном смысле слова. Его предки давным-давно вырезали в скале многоуровневый город, в котором места хватает всем. Строительство ведётся каждый день, и сейчас, уходя все дальше вглубь горы, гномы строят свои жилища. Освещают они своё подземное царство небольшими кристаллами, которые заряжают специальным образом. Он очень любит свою семью и друзей, но то, что творится в королевствах, его огорчает. Поэтому гномы помогают таким, как Ханс… свою мысль Майл не договорил, потому что тот обернулся и грозно посмотрел на малыша.

— Ханс, могу я задать тебе вопрос? — решилась на разговор.

Он обернулся, удивленно подняв бровь, что означало — спрашивай.

— Я понимаю, что у вас тут непростое время, как вы сказали, темные, светлые, война, поэтому хотела бы узнать — насколько мое присутствие вас тяготит. Понимаю, что вы не рассчитывали на мое появление, но мне не хотелось бы быть для вас обузой.

Конечно, мне некуда сейчас идти, и все мы это понимаем. Я понятия не имею, куда мне можно податься, чтобы вернуться домой.

— Все в порядке, — улыбнулся он, остановившись, и гном продолжил, — Ты совершенно не стесняешь меня и можешь оставаться сколько нужно. Единственное, я не могу тебе помочь вернуться домой.

— Поэтому ты такой хмурый? — напрямую задала вопрос.

— Я не хмурый, — он растерянно улыбнулся, — тебе показалось.

Гном покосился на Ханса и проговорил:

— Вы немного без настроения, мистер Ханс. Кристина верно подметила.

Ханс многозначительно посмотрел на Майла, тот закрыл рот, и дальше мы шли молча. Я разглядывала высокие вековые сосны и снег, лежащий шапками на ветвях, следы зверей на снегу, горы вдалеке. Приставать с вопросами больше не стала, раз человек не в духе.

Пройдя где-то около километра, мы остановились. Издалека я увидела свой серый пуховик и кинулась к нему, как к родному. Вытащила телефон, включила. Увидев до боли знакомую заставку на экране, чуть не расплакалась. Связи нет. И как насмешка судьбы — моя прежняя жизнь попрощалась со мной — телефон выключился. Я понимала, что никогда, возможно, не смогу включить его больше. И от этого «никогда» внутри все сжалось.

— Вот тут я тебя нашёл, — проговорил гном, — Ханс вас нашёл.

Деньги, ключи от машины, все было в куртке, но ничего из этого уже не представляло ценности. Грустно накинув куртку, я сняла любезно предоставленную мне накидку и отдала ее гному.

— Мы можем пойти поискать мою машину? — не особо надеясь на что-то, тихо попросила. — Я понимаю, что это не мой мир, что меня сюда перенесло каким-то образом, через преломление в пространстве, может, или какой-нибудь межпланетный портал. Но вдруг он, этот портал, ещё там.

Ханс смотрел на меня, как будто что-то решая. Гном молчал, и я тоже. Подойдя поближе, практически вплотную, он наклонился ко мне и гном проговорил:

— Расскажи мне, как выглядит машина и что это. В каком направлении идти. Я пошлю туда проверить. Нам сейчас самим идти не стоит. Погода скоро испортится, надо возвращаться.

Немного смутившись от такой близости, подробно описала свой красный Range Rover, как он выглядит и для чего. Улыбалась, когда у Ханса и гнома от удивления брови поползли вверх.

— Вот с направлением, куда идти, сложнее. Следы мои замело, но мне кажется, вниз с горы и налево. Хотя у нас совсем другая местность.

Кивнув, как будто понял меня, он положил руку мне на спину, разворачивая в направлении дома, зашагал рядом. Как будто даже смягчился, и от его хмурого настроения не осталось следа. Лишь серьезность в лице никуда не делась. Роста он был огромного, моя голова едва доходила ему до плеча, крепкая мускулатура делала его похожим на героя какого-нибудь американского боевика. Он шел, погруженный в свои мысли, так и не убрав руку с моей спины, и лишь спустя какое-то время почувствовал, что я смотрю на него. Развернулся, положил мне руки на плечи и, приблизив своё лицо к моему вплотную, Ханс очень серьезно сказал: