Майл взобрался на своё кресло, не выражая особо никаких эмоций. Ханс сел за стол и жестом предложил мне присаживаться рядом. Налил себе вина, спрашивая взглядом, буду ли я. Утвердительно кивнув, я села. Гном начал говорить, но при этом собеседником был Ханс.

— Лес не лучшее место для прогулок, а ночью особенно. Дикие звери становятся все агрессивнее. Их злость и кровожадность давно стали нормой с тех пор, как… Они стали убивать не ради еды, а испытывая просто удовлетворение от убийства. Раньше, много лет назад, такого не было… когда светлые силы и темные силы были в балансе, каждый исполнял свое предназначение… — гном сделал паузу, — не только звери стали злее, но и люди. Тёмное заполонило наши земли, сея хаос и раздор. Ещё недавно процветающие государства превратились в груду развалин. Тьма поселилась в сердцах почти всего живого, ей сложно сопротивляться. Поэтому, кто мог, ушёл в горы, в леса, туда, где ещё возможно сохранить здравый ум и чистое сердце благодаря месторождению кристаллов. Одним из таких мест является Королевство Гномов. Гномы оказались не подвержены темной стихии, у них как бы иммунитет.

Ханс с улыбкой посмотрел на Майла.

— Являясь по своей природе исключительно жизнерадостным народом, живя непосредственно рядом с кристаллами, они научились сопротивляться, и Тёмное не может проникнуть в них. Гномы создали для меня это убежище, необходимое, чтобы…

Ханс замолчал, подливая вино в наши сияющие в свете свечей бокалы, посмотрел на меня серьезным и, я могла бы поклясться, нежным взглядом.

— Расскажи о себе, — сказал гном.

Вино было шикарное, я подперла рукой подбородок там, где не было ссадин, задумчиво посмотрела на бокал.

— Все, что сейчас происходит, мне кажется каким-то сном, я не верю в происходящее. Не существует Магов, Гномов, Темных сил и сказочных домиков в лесу. Ещё чуть-чуть и я проснусь у себя дома или в больнице, и все это покажется мне сном. Но несмотря на невероятность происходящего, так хорошо, как сейчас, мне не было никогда раньше. Даже когда я жила в своём безопасном мире, где все понятно и знакомо, где стабильная работа и зарплата, где у меня есть своя отличная квартира и новая дорогущая машина. Но ни разу в жизни мне не было так хорошо и спокойно, как сейчас. Такое чувство, что я нашла свой настоящий дом, — совершенно искренне призналась я вслух и сама себе.

Отведя взгляд от бокала, я встретилась с его глубокими карими глазами. Зря я это сделала. Потому что нега, окутавшая меня в этот момент, еще больше унесла от реальности. Он взял мою руку, сжал в своей ладони, поднёс к лицу и поцеловал, закрыв глаза. Сердце готово было выскочить из груди, бросило в жар, и я все-таки решилась снять джемпер, который мне мешал весь день. Осторожно вытащив свою руку, я стянула его, оставшись только в обтягивающей футболке и джинсах. Стало легче. Но, посмотрев на Ханса, я поняла, что это было ошибкой. Его взгляд затуманился, улыбка спала с лица, он разглядывал ту часть меня, которая пряталась под мешковатым свитером. То, что сейчас произойдет непоправимое, я понимала даже будучи подшофе.

— Жарко стало! — пыталась объяснить, с удовольствием заметив — мужик пленен. И, осознавая эту приятную мысль, неровной походкой я пошла в туалет, стараясь не задеть его. Голова так и шла кругом, приходилось держаться за раковину. Умывшись несколько раз, я заготавливала речь о том, что между нами не может быть никаких отношений, находя веские доводы для него и для себя. Доводы в основном сводились к тому, что я его первый раз вижу, совершенно не знаю и должна вернуться домой. Потому что в этом сумасшедшем мире я оставаться не собираюсь. Хлипкие, но все-таки причины. Стараясь держать лицо, которое ещё побаливало, я вышла. В комнате никого не было. Вот так да. Заготовленную речь оставила при себе, обрадовавшись, что Ханс, как истинный джентльмен, ушел спать к гномам. Увидев на столе миску с мазью для лица, я улыбнулась. На кровати лежала его рубашка цвета льна, мне примерно до колена. Как мило.

Шатаясь, я отправилась обратно в туалет, переоделась и нанесла мазь на лицо и руки. Как тут принять ванну спрошу потом, когда буду стоять на ногах поровнее.

Спокойно легла на кровать, укрывшись воздушным одеялом, порадовалась такой галантности со стороны хозяина кровати и решила, что несмотря на аховую ситуацию, мне тут нравится. Когда я представила, как Ханс будет засыпать на маленьких кроватках гномов, мне стало его жалко, но ненадолго. Вино сделало своё дело, и я провалилась в сон.

Мне снилось, как я бегу по заснеженному лесу, утопая босыми ногами в снегу, в развивающемся платье, ветер хлещет по лицу, а я бегу куда-то, мне обязательно надо добежать. Я все бегу и бегу, спотыкаясь и падая, опять встаю и уже из последних сил иду, тяжело дыша. Кто-то хватает меня за руку, обнимает за талию, я вырываюсь изо всех сил, но он не отпускает. Тиски становятся все крепче, и я просыпаюсь.

Понимая, что это не сон, и чья-то сильная рука обхватила меня за талию, прижимая к себе. Он не ушёл к гномам! Он лег со мной в одну постель, обнял и сейчас дышит мне в затылок, посапывая. Мозг лихорадочно соображал, что делать в такой ситуации. Он поверх одеяла, значит не собирается меня домогаться. Пока спит. А что будет утром? Мужика можно понять, нормальной бабы у него неизвестно сколько не было. А тут свалилась на голову я, хоть и не распрекрасная, но вполне с хорошей фигурой и роскошными золотистыми волосами. От природы. Сойдут ссадины, точно от него не отвертеться. И гномы не помогут — они на его стороне.

Размышляя как выпутаться из этой ситуации, я не заметила, как опять провалилась в сон.

Я просыпалась очень медленно, нехотя выплывая из моря блаженства. Аромат свежей выпечки, кофе, слабый свет из окна заставили меня улыбнуться… приснится же такое… сон был восхитительный, скорее не сам сон, а ощущение счастья, спокойствия и безмятежности, когда сильные руки обнимают и заставляют забыть обо всем, как будто находишься в самом безопасном месте на Земле.

«Жаль, у нас нет таких мужчин», — подумала я и медленно, потягиваясь, открыла глаза.

На меня смотрел он. Мой герой из сна. Только сейчас он был не лохматым неандертальцем, а очень даже красивым молодым мужчиной. Пока я спала, Ханс привёл себя в порядок — сбрил бороду, подстриг волосы, и сейчас они мягко лежали на плечах, едва касаясь. Он оказался настолько хорош собой, что я бы сравнила его с принцем из сказки про Золушку. Блин. А может всё-таки, мерещится? Потрогала его руку — настоящий. Я не сплю. Было видно, что он хочет понравиться, и я не стала его разочаровывать и мягко улыбнулась. Игра, которая началась между нами вчера, мне не показалась, и я ему тоже однозначно нравлюсь.

— Завтрак готов, прошу к столу, — услышала я голос Майла. Гном стоял возле входной двери, смущенно опустив глазки.

— Спасибо, мне нужно привести себя в порядок, — улыбнулась я им и, взяв футболку с джинсами, побежала на цыпочках в ванную.

— Возьми вот это, — гном указал на кресло.

Там лежало платье. Платье! Нежно-голубого цвета, в пол, с белыми оборками на рукавах и по низу.

— Какое красивое! — приложив его к себе, посмотрела на Ханса.

Тот довольно улыбнулся, продолжая сидеть на краю кровати и с удовольствием разглядывая меня.

— Откуда у вас такое платье? Чье оно?

Улыбка сошла с моего лица от предположения — вдруг у него есть жена, и он отдаёт мне ее платье? Эта мысль неприятно кольнула внутри, но я вида не показала. Какое мне может быть дело до его личной жизни? Пусть хоть сколько жён имеет.

— У гномов все есть, мадам! — весело воскликнул Майл, и я поняла, что это его инициатива. — Вы даже не представляете, на что способны гномы!

Гордость за своих засияла в его глазах. Он был очень доволен, что отличился и платье мне понравилось.

— Спасибо вам огромное, — едва скрывая вернувшуюся радость, пропела я. Значит, нет никакой миссис Ханс, радостно констатировала и отправилась переодеваться.