— Проницательная девочка, — улыбнулся волк, — больше тебе знать и не стоит.

— Спасибо за откровенность и за заботу, конечно, но я хотела бы знать.

От этого волка, похоже, я не дождусь объяснений.

— Уточнить у Ханса, когда он вернётся, я так понимаю?

— Можешь, — спокойно сказал он и продолжил, — если вернётся. Шучу, конечно, вы увидитесь. Вопрос времени. Сейчас я бы предложил тебе время зря не терять и посмотреть, что действительно из себя представляют твои способности. Чтобы не было сюрпризов в дальнейшем.

— Что вы имеете в виду?

— Если для тебя магия — это новое качество, то не плохо бы знать, что ты можешь, кроме активации кристаллов. Умение управлять собственной силой сделает тебя многократно сильнее, а это как раз то, что нам нужно. Обычно магия начинает проявляться у существ нашего мира ближе к совершеннолетию и постепенно набирает силу и мощь. В твоём случае плавного развития не было, и не хочется сюрпризов в виде неуправляемой энергии. А то спалишь мне замок, что я тогда буду делать? — попытался пошутить хозяин моего временного пристанища.

Вообще он сейчас, уже немного расслабившись, вполне располагал к себе и то, что он сказал про силу — здравая мысль. Сколько я тут буду? Смогут ли открыть мне портал домой? И захотят ли. Вдруг им понравится, как я фаэрболы кидаю, и они меня не отпустят. Надо взвесить все «за» и «против». Но вспомнив, какое действие на меня оказывал Ханс, как тогда горело все внутри, и одежда плавилась, поняла, что без помощи мне не обойтись.

— Если это не больно, я согласна.

— Отлично, — облегченно выдохнул волк и встал с дивана, я за ним, — у меня сейчас срочные дела, как освобожусь, начнём. Пока можешь прогуляться по замку, если хочешь. Тут ты в безопасности. Только на улицу не выходи.

Корвин зашагал из гостиной, в последний момент обернулся и, бросив на меня недовольный взгляд, заявил:

— И всё-таки надо с твоим гардеробом что-то сделать. Пришлю портных.

Оставшись в гостиной, долго смотрела в окно на искрящееся верхушки заснеженного леса. Могло бы показаться, что я сейчас дома, на Земле, если бы не окружающая обстановка. Она не давала шанса усомниться, что это другой мир. Оборотень оказался странным типом, и это не давало полностью расслабиться. Я видела, каким он может быть свирепым, холодным и злым, и в то же время как отчаянно он спасал меня от этих жутких тварей в Междумирье.

Чего он действительно хочет? Ведёт ли он двойную игру? Или искренен? В любом случае он прав — надо знать, что я могу в этом мире. Но если волк нацепил овечью шкуру, хотелось бы узнать об этом раньше, чем он решит раскрыться.

Элеонора прервала мои размышления, поинтересовавшись, нужно ли что-нибудь. Я вспомнила, что хотела принять ванну и попросила проводить меня в мою комнату. Всё-таки большой незнакомый замок был чём-то вроде лабиринта, без служанки вряд ли бы нашла дорогу.

Элеонора набрала мне ванну с пеной, показала, как пользоваться краном. Принцип как у наших сенсорных умывальников в торговых центрах, но работает на магии. Тут все, похоже, работает на магии.

Провалявшись неизвестно сколько времени в горячей воде, намыливаясь ароматными жидкостями из разных бутылочек, кремами, я почувствовала себя наконец счастливым человеком. Не знаю, сколько прошло времени, наверное, не меньше двух часов, когда, обернувшись простыней, вышла в комнату.

Меня уже ждала Элеонора и поинтересовалась, может ли она приглашать портных. В принципе, да, обсуждать свой новый гардероб была вполне готова. Не знаю, какие тут писки моды, но я буду носить то, что сама выберу.

Конечно, чтобы хозяин был доволен.

Расположиться портным разрешили в одной из комнат недалеко от моей, чтобы я могла приходить на примерку, да и самой хотелось контролировать процесс. Пока это единственное доступное мне развлечение.

Портнихи оказались весьма толковыми, сразу сообразив, что мне нужно — изящно, просто, целомудренно. С умеренными декольте и без рюшей. Насчёт нижних юбок попросила не беспокоиться — их я носить не собиралась. Девушки удивились, но настаивать не стали. И чтобы кружево даром не пропало, попросила сшить мне несколько трусиков, образец приложила свой. Девушки защебетали что-то на своём портновском и, заливаясь краской, принялись кроить и шить.

***

Тронный зал был поистине огромных размеров, я бы даже сказала, что это бальный зал. Высокие потолки, свисающие хрустальные люстры, две противоположные стены состояли из сплошных окон, с красивыми светлыми портьерами. Последние лучи заходящего солнца окрашивали зал розовым прощальным светом, поблёскивая в хрустальных каплях люстр. Медленно выйдя на середину, затаив дыхание, смотрела на ожившую красоту вокруг меня, и как будто даже в ушах заиграла музыка из балета «Щелкунчик».

Воображение живо нарисовало, как когда-то красивые пары плыли по кругу, вальсируя. Дамы нарядные и сияющие. Кавалеры галантные и очень благородные. Наверное, это было красиво и весело. Встав на цыпочки, я плавно закружилась под музыку, играющую в моей голове, подпрыгивая как балерина. Разбежаться тут было где. Немного повальсировав с воображаемым партнером, остановилась, выравнивая дыхание. Настроение однозначно улучшилось, и я была готова познавать себя новую.

В этот момент раздались аплодисменты, и в дверях увидела Корвина. От его хлопков зажглись магические свечи вдоль стен и на люстрах. Зал засиял, совсем как в моем воображении. Когда он зашёл? Видел ли, как я рассекаю по залу? В принципе какая разница? Я сейчас уже в том возрасте, что слова «надо же, как неудобно» совершенно отсутствуют в моем лексиконе. По его бесстрастному лицу ничего не было понятно, поэтому — черт с ним.

Корвин неспеша подошёл ко мне на середину зала, почти вплотную. Молча снял ленту, стягивающую тугой хвост. Волосы рассыпались по плечам, и он погрузился в них одной рукой, положив ладонь на затылок и поворачивая мою голову к себе.

Я опешила и не дыша, смотрела в его глаза. От прикосновения его пальцев внизу живота мгновенно проснулось желание такой силы, что я даже рот приоткрыла от удивления. Эта волна махом рванула к груди, губам, ноги стали подкашиваться, сердце бешено забилось. Его синие глаза стали почти черного цвета, как волосы, обрамляющие лицо. Корвин пристально вглядывался в мои глаза, а я не дышала.

Нет, внешне он шикарен, слов нет, но как может так на ровном месте возникнуть такое? Он ведь даже не целовал меня, только руку на затылке держит. Тут и вправду стало очень неудобно за себя. И я даже как-то растерялась.

— Странно. Я не чувствую в тебе никакой необычной силы, — озадаченно проговорил он, — хотя сам отчетливо чувствовал ее в Междумирье.

Повезло тебе, мужик! А я чувствую и офигеваю.

— Может, и нет ничего? — в надежде тихо пролепетала я.

— Должно быть, — твердо ответил он, — закрой глаза.

Я повиновалась. Голова кружилась сильно, не проходящее желание заставляло чаще дышать и биться сердце.

Он положил мне вторую руку под грудью, на солнечное сплетение. От неожиданности слегка вздрогнула.

— Посмотри внутренним взором сюда. Что ты видишь? — он слегка сжал руку под грудью.

Он шутит что ли??? Да я еле стою. Ещё бы на грудь положил свои лапищи.

Изо всех сил держа себя в руках, всё-таки посмотрела внутрь, пытаясь ничем себя не выдать. И дышать ровнее. Тело клокотало, разум пытался сосредоточиться. Как от него восхитительно пахнет. Стоять так близко — это преступление.

— Золотое что — то вижу, — смогла описать наконец то, что было под его рукой в районе солнечного сплетения.

— Отлично, теперь расширяй в стороны от себя. Как будто это «золотое» растёт, расширяется.

Представила. Теперь ещё и волна неги появилась, мне же желания близости было мало!

— Расширяй ещё больше, — тихо почти на ухо сказал он, — медленно и осторожно.

Я расширила золотой шар, нега захватила меня и пространство вокруг — тело стало невесомым. Голова кружиться не перестала, но стало очень легко. Он аккуратно убрал обе руки, и я осталась стоять одна с закрытыми глазами, и даже шевелиться не хотелось.