Выбор падает на комнату, в которой сейчас находится. Юноша здесь живет уже долго, так что хорошо знает собственные покои и сможет без труда представить, если закрыть глаза. Так вампир и поступает: перед мысленным взором появляется копия комнаты с мебелью, освещенностью, представлением расстояний между стенами и различными объектами вплоть до цветов.

Юноша будто получает по затылку, начинается головокружение и подступает тошнота. Сареф распахивает глаза и осматривает комнату. Вроде бы ничего не изменилось. «Не получилось? Вероятно, способность вышла из-под контроля, и я потерял концентрацию», — размышляет Сареф не до конца уверенный, ведь Система сообщила об успехе.

Вампир встает со стула и прохаживается по комнате. Теперь замечает детали: покрывало на кровати изменило цвет, а также не хватает части книг на полках. Есть и другие детали, которые Сареф представил нечетко. Все-таки находится в измененном пространстве или даже реальности. Из-за невнятного описания Системы студент не понимает, что именно должно происходить при активации способности.

Сареф пытается выйти из комнаты, но ничего не происходит, дверь не поддается силе вампира. За окнами светит солнце, но на территории академии ничего не происходит, даже кусты под ветром не шевелятся. Мир вне комнаты вдруг перестал существовать. Это же подтверждается «Продвинутым чтением», которое наталкивается на абсолютную пустоту за стенами комнаты.

— …Вы можете лишь догадываться и возводить зеркальные измерения в попытке поймать отражение великого взрыва, — вампир еще один раз вслух перечитывает описание способности. — Значит, это зеркальное измерение?

В здешнем мире магии такое не кажется невозможным. Сареф слышал, что на старших курсах есть предмет по «высшим сферам», куда относятся знания о фундаментальном устройстве мироздания. Конечно, здесь на них смотрят с точки зрения магического искусства, а не науки, как это было в прошлой жизни. О наличии других измерений никогда не слышал, но вот выучил умение, позволяющее создавать реальности, зеркальные действительности.

Однако студент не спешит радоваться, это выглядит слишком нелепо. Заклятье SS-ранга должно затрачивать кучу маны, но у Сарефа получилось использовать, несмотря на усталость. Возникает чувство, будто упустил что-то важное. Додумать мысль юноша не успевает, так как пространство наполняется сильными гулом. Звук буквально пронизывает тело, вызывая дрожь и мурашки.

Застывшая обстановка за окнами мигом чернеет, а дверь в комнату сотрясается от чьих-то ударов. Кто-то пытается проникнуть в зеркальное измерение извне! Пространство раскалывается и бьется, будто настоящее зеркало, трещины проходят по стенам и предметам. Дверь разлетается блестящими осколками, но Сареф не успевает посмотреть на вторженца, так как инстинктивно прекращает действие способности.

Это похоже на резкое пробуждение, студент открывает глаза в своей комнате. С ней ничего не случилось, а различные детали указывают, что он вернулся в настоящую реальность. Тело немного затекло, что подтверждает догадку о том, что зеркальное измерение существовало только в сознании Сарефа.

Ментальные маги с древних времен практикуют сотворение ментальных реальностей, мэтр Вильгельм рассказывал о таком. Даже практика ремонта барьера в разуме тоже является схожим явлением, так как Сареф создает образ мертвой долины и черной башни в оковах. На такое вполне могло хватить маны.

Но с другой стороны «Преддверие чертога» точно имеет уникальные и пока скрытые возможности. С одним из них вампир уже познакомился: некий Страж Реальностей попробовал вторгнуться в сознание, а если быть точнее, в представленное юношей зеркальное измерение. Система среагировала на него, как на врага. Обычные ментальные реальности содержат только то, что захочет представить маг. Ни о каком Страже Реальностей Сареф не думал, значит, зеркальное измерение не то же самое, что виденное когда-либо ранее.

«Стоит ли проконсультироваться с мэтром Вильгельмом?», — юноша не уверен на этот счет. Некромант наверняка знает куда больше и сможет дать ценные подсказки. Но с другой стороны будет очень трудно объяснить, каким таким образом студент смог расшифровать дневник Кадуцея и овладеть знанием свитка.

После некоторых раздумий Сареф решает, что для начала просто спросит о зеркальных измерениях и известном мироустройстве. Не зря же в первую встречу в деревне Аварлак некромант помимо прочего упоминал путешествия в иных мирах. Это был единственный раз, когда о таком слышал Сареф. Ни в каких разговорах, учебниках и посещенных лекциях никогда не поднималась тема не только о возможности таких путешествий, но и наличии других миров.

В прошлой жизни это была довольно популярная тема среди всяких эзотериков и псевдоученых. Тогда Сареф мог поверить в другие миры только с точки зрения наличия во Вселенной планеты, похожей на Землю. Рай и ад, девять миров скандинавской мифологии и прочее: почти каждый народ в истории придумывал сверхъестественные места. Не говоря уж о тысячах художественных книг, фильмов, сериалов и комиксов.

Сареф затыкает внутренний диалог, так как нужно продолжить работу на жезлом. Сегодня на занятия не нужно, а до встречи с мэтром Вильгельмом время еще есть. Если постараться, то можно успеть совершить десятка три использования «Реставрации». А может даже пять десятков, но к наставнику тогда придется не идти, а ползти.

Увы, но Сарефа хватило всего на семнадцать использований «Реставрации». Нужно еще больше развивать показатель Интеллекта, чтобы меньше уставать от применения сильной магии. Сейчас студент лежит на кровати без сил, но не позволяет себе заснуть, так как нужно уже выходить на встречу с мэтром Вильгельмом.

Чуть пошатываясь, Сареф доходит до черной башни, на вершине которой находятся лаборатории и кабинет чародея. Подниматься так высоко оказалось еще труднее, но юноша уже давно не является человеком, поэтому имеет куда больший порог истощения. Мэтр Вильгельм по обыкновению ждет ученика за рабочим столом.

— Кто-то переутомился. — Некромант безошибочно определяет запас маны в теле студента.

— Да, мэтр. Тренировался в «Реставрации» и немного увлекся. — Сареф кладет перед магом «Тлеющий жезл сердца стихий».

Сегодняшняя работа над жезлом позволила вернуть предмет на момент «последних минут жизни». Система поменяла ранг предмета и его описание. К сожалению, в таком состоянии жезлом еще нельзя пользоваться.

— Знакомая энергия… Он из сердца стихий? — Чародей осматривает жезл со всех сторон.

— Да, мэтр.

— Если ты сможешь вернуть до пикового состояния, то он превратится в настоящее сокровище, ведь сердец стихий в этом мире больше не появляется. Знаешь, почему?

— Потому что секрет изготовления был унесен в могилу. Если я верно помню, народность Мгаламу могла творить такие вещи, но была истреблена Похитителями. — Отвечает Сареф, это уже было на курсе истории мира.

— Верно. Мгаламу были духовными существами и прекрасной добычей для других духов, специализирующихся на пожирании себе подобных. Отличный пример из событий Войны Духов. — Чародей кладет жезл обратно. — Итак, я закончил обряды, теперь Палитра готова к использованию.

— Много маны потребуется? — Уточняет Сареф.

— Она не нужна. Это больше ритуал и свойство емкости. — Совсем кратко поясняет некромант, но студент и так знает, что это значит.