— Просто я сейчас не в настроении.

— Ты серьезно? Да ладно, Эш, — разочарованно стонет он. — Ты же знаешь, что хочешь этого. Я хочу этого. Давай сделаем это.

Дерек 

Наверху скрипит кровать. Я смотрю на Фалкора. Он смотрит на меня.

Сделав перерыв в стрижке газона, я зашел внутрь, чтобы остыть, но мне становится дурно от осознания того, что Эштин и ее бойфренд обжимаются наверху.

— Скажи, почему у меня есть желание пойти туда и дать пинка ее парню, чтобы он вылетел из дома?

Фалкор поднимает голову, словно собираясь ответить, но вместо этого начинает возиться с одной из своих мягких игрушек.

— Тебе нужна подружка, — говорю я псу.

Он смотрит на меня своими грустными серыми глазами, затем наклоняет голову набок. Думается мне, что он говорит: «Ты просто завидуешь».

Когда Лендон целовал ее во дворе, я не пропустил молчаливого посыла «пошел ты, она моя», который он отправил мне. Эштин этого не заметила. Парень, очевидно, считает, что он пуп земли, с черным кабриолетом «корвет» и темными солнцезащитными очками, которые он даже не снял, целуя ее.

Это все равно, что заниматься сексом в носках — абсолютно лоховской поступок. Я удивлен, что Эштин влюбилась в парня, у которого автомобиль является продолжением члена.

Почему я чувствую, что защита Эштин не обойдется без моего участия. Девушка может позаботиться о себе сама и не нуждается во мне, как защитнике ее добродетели. Кровать наверху снова скрипит. Черт, я не могу слушать это и оставаться в здравом уме. Я отправляюсь назад во двор, готовый ко второму раунду. Включаю газонокосилку и слушаю музыку. Мне хочется врезать этому придурку, после того как я услышал скрип кровати и понял, что он лапает ее. У меня нет прав на то, чтобы испытывать такие чувства, которые изматывают еще больше.

Проталкиваясь газонокосилкой сквозь участок заросший сорняками, я смотрю на ее окна. Я не знаю, что со мной. Мне не нравятся девушки подобные Эштин. Они не в моем вкусе. Я люблю девушек, которые просто хотят хорошо провести время и не воспринимают жизнь слишком серьезно. Так почему я продолжаю думать о том, каково это было бы поцеловать ее и почувствовать ее руки на себе?

После того как Лендон уехал, и Эштин собралась вернуться в дом, поцеловав его на прощание, я вытаскиваю наушники.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не начала вновь встречаться с ним, — кричу, привлекая ее внимание. Она осматривает меня сверху вниз.

— Подтяни свои штаны. Они спадают. Я вижу твое нижнее белье.

Девчонка — мастер уходить от темы разговора.

— Пойми, я серьезно, кто надевает солнцезащитные очки, когда целует девушку?

— С кем я встречаюсь и как целуюсь, вообще-то, не твоего ума дело.

Черт. Я качаю головой и делаю шаг вперед.

— Ты знаешь, когда парень врет тебе, не так ли?

Она раздраженно закатывает глаза.

— Ты, должно быть, знаешь, да?

— Безусловно.

Сейчас я стою перед ней. Указательным и большим пальцами приподнимаю ее подбородок до тех пор, пока наши глаза не встречаются. Всякий раз, когда я ловлю ее взгляд, мне чертовски трудно отвернуться. Нынешний момент не стал исключением.

— Парень врет тебе, когда он не смотрит тебе в глаза, — говорю я.

Она разрывает визуальный контакт.

— Прекрати.

— Что прекратить?

— Вынуждать меня придирчиво оценивать мои отношения с Лендоном. Я могу это сделать без твоей помощи, большое спасибо.

Она отбрасывает мою руку в сторону и уносится в дом.

Это было интересно. Я собираюсь последовать за ней, когда звонит мой телефон. Это подруга Эштин, Бри.

— Привет, — произносит Бри, когда я отвечаю. — Я просто хотела узнать, не желаешь ли ты погулять в субботу вечером?

— В субботу?

— Я думаю, это было бы здорово, если бы мы узнали друг друга получше. Сам понимаешь, тебе нужен кто-то, кто покажет все школьные ориентиры. Эштин похоже занята Лендоном и футболом. Я могу помочь заполнить пробелы.

Пробелы. В моей жизни так много чертовых пробелов, что это уже смешно. Мне надо прямо сейчас начать вносить изменения, потому что если я буду продолжать двигаться по той же дорожке, то обязательно сойду с ума.

— Конечно, — отвечаю ей, зная, что должен заполнить эти пробелы как можно скорее. Я смотрю на окна Эштин. — Звучит здорово. 

Эштин 

Вечеринки во Фримонте легендарные, особенно, если они проходят в доме Джета.

Его отец уезжает из города на выходные, так что будет первая тусовка этого лета. Лендон должен заехать за мной, и я полна решимости исправить все между нами.

Лендон берет меня за руку, когда мы проходим через дверь. Джет в гостиной играет в игру с выпивкой, которую он называет «Правда или Брехня». Я играла в нее раньше. Единственное, что можно сказать об этой игре: кто-то собирается к концу вечера напиться в стельку.

Джет жестом приглашает нас присоединиться к ним. Заметно, что они уже начали играть, потому что глаза Джета покраснели, а на лице Вика играет беззаботная улыбка. Вик редко улыбается. Он всегда погружен в себя и раздражен из-за того, что отец управляет его жизнью.

Джет пододвигается, чтобы мы могли сесть рядом с ним.

— Эй, Эштин, правда или брехня...

— Я не играю, Джет, — отвечаю я.

Когда мы играли в последний раз, Джет так напился, что заблевал все вокруг. Мы думали, что у него алкогольное отравление.

— Да ладно, капитан, не будь такой занудой. Правда или брехня... Мы с Моникой целовались в седьмом классе.

Я смотрю на Монику и Трея. Она сидит у него на коленях, обвив руками его шею.

Это легко.

— Брехня.

— Верно, — с гордостью говорит Моника. — Белые бледные ребята не в моем вкусе. Мне нравится мой мужчина так же, как я люблю шоколад. Правда, детка?

— Правда, — целует ее Трей.

— Это просто потому, что ты никогда не была с бледным белым парнем, — шутит Джет, отчего Трей закатывает глаза, а Моника смеется.

Джет проглатывает шот, когда входит группа девчонок из школы. В том числе и Бри в черном платье с открытыми плечами, которое едва ее прикрывает...

— Черт! Бри определенно собирается сегодня действовать, — говорит шепотом Джет и тихо присвистывает.

Следом заходит Дерек. Бри оглядывается на него и улыбается, затем берет его за локоть и ведет к нам.

— Привет, ребята! — говорит она, взволнованная от того, что Дерек пришел с ней.

Я не пропускаю заинтересованные взгляды всех желающих побольше узнать о новом парне, которого она держит за руку. Он не говорил мне, что вечером придет сюда. Он закрылся в своей комнате и даже не намекнул, что идет гулять с Бри.

— Дерек девственен в отношении «Правда или Брехня», — говорит Лендон. — Я думаю, мы должны его дефлорировать.

Джет согласно кивает.

— Я так не думаю, — протестую я.

— Мы играем в небольшую игру с выпивкой, которую называем «Правда или Брехня». Ты с нами, Дерек? — спрашивает Лендон, игнорируя меня.

Я сердито смотрю на него, толкая локтем:

— Лендон, не надо.

— Что? — Лендон машет Дереку. — Хочешь сыграть? Я имею в виду, если только ты не думаешь, что не сможешь с ней справиться...

— Валяй, ознакомь меня с ней, — без колебаний отвечает Дерек так, словно Лендон бросил вызов его мужественности.

— Правила следующие, — говорит Лендон. — Для начала ты должен проглотить шот. У них тут только «Джелло-шоты».[14] Потом ты должен отвечать не раздумывая.

Дерек кивает. Он и понятия не имеет, что в шоте водки больше, чем желе.

— Я задаю тебе вопрос, — дальше объясняет Лендон. — Затем ты задаешь вопрос мне. За каждый ответ, который ты думаешь, что это правда, ты глотаешь шот. За каждое промедление перед ответом, ты глотаешь шот. Если ты думаешь, что мой ответ брехня, ты говоришь «брехня» и, если ты прав, то шот не глотаешь. Я могу оспорить твой выкрик «брехня», а ребята проголосуют. Основные правила.