— »Нетерпимый» докладывает о полной потере гравистены правого борта от кормы до центральной части, ваша милость. У него по меньшей мере три пробоины в корпусе, один реактор вышел из строя. Возможности корабельной системы управления огнём и ПРО в значительной степени утрачены.

Хонор кивнула, сохраняя спокойствие на лице, пока слушала доклад Ярувальской.

— Харпер, дайте мне капитана Шарифа.

— Есть, мэм.

— Капитан, — мгновением позже, когда у неё на экране появился капитан Джеймс Шариф, произнесла Хонор.

— Ваша милость. — лицо Шарифа было напряжено, но и выражение лица, и голос были под надёжным контролем.

— Насколько всё плохо, Джеймс?

— Честно? — Шариф пожал плечами. — Ничего хорошего, ваша милость. У меня серьёзные потери в людях, а механики потеряли четверть ремонтных роботов — почти сто процентов в ракетной шахте. Компенсатор цел и резервов мощности импеллерных узлов достаточно для поддержания максимального ускорения, но наша наступательная мощь за пределами дальности действия энергетического оружия уничтожена. И я боюсь, что наша ПРО почти совсем накрылась.

— Именно этого я и боялась. — Хонор взглянула на астрогационный экран, затем снова посмотрела на Шарифа. — Мы вышли за пределы досягаемости МДР Бандита Четыре, и на теперешнем курсе только коснёмся зоны поражения Бандита Три. Однако наш курс примерно через четырнадцать минут приведёт нас в зону досягаемости подвесок, которые они развернули вокруг Артура. Насколько вы сможете восстановить ПРО за это время?

— Не намного, — угрюмо сказал Шариф. — Мы потеряли обе «Замочных Скважины». Я не думаю, что мы сможем восстановить какую-либо из них без полноценного ремонта в доке, ваша милость, и у нас все еще пожар во вспомогательном посту системы управления огнём. Каналы наведения на правом борту тоже сильно повреждены. Левый борт в основном цел, так что, пока я смогу держать корабль обращённым к угрозе этим бортом, мы сможем наводить три или четыре залпа противоракет, однако я полагаю, что в лучшем случае мы будем располагать может быть сорока процентами проектной мощности ПРО.

— Делайте, что можете, — сказала она. — Перекатите корабль. Я попробую перестроить корабли так, чтобы дать вам чуть больше защиты.

— Спасибо, ваша милость, — скупо улыбнулся Шариф. — Рад, что вы думаете о нас.

— Берегите себя, Джеймс, — ответила Хонор. — Конец связи.

Она посмотрела через плечо на лейтенанта Брантли.

— Адмирала Хенке, Харпер, — сказала она.

— Есть, мэм.

Спустя меньше, чем через десять секунд на экране коммуникатора лицо Хенке сменило Шарифа.

— Мика. — без всякого вступления начала Хонор. — «Нетерпимый» в опасности. Его ПРО неадекватна, а мы направляемся в зону поражения околопланетных подвесок. Я знаю, что «Аяксу» требуется зализать несколько собственных ран, однако я хочу, чтобы твоя эскадра сдвинулась на наш фланг. Я должна поставить вашу ПРО между «Нетерпимым» и Артуром. Вы это потянете?

— Разумеется. — Хенке энергично кивнула. — «Аякс» единственный, кого поцеловали, и наши повреждения по большей части поверхностные. Ни одно из них не окажет влияния на наши возможности ПРО.

— Прекрасно! Мы с Андреа переместим также и ЛАКи, однако они потратили много противоракет на отражение этих двух чудовищных залпов Бандита Четыре. — Хонор покачала головой. — Я не предполагала, что они смогут одновременно использовать так много подвесок без полнейшей перегрузки своей системы управления огнём. Похоже, что над некоторыми вещами нам придётся хорошо задуматься.

— Это закон природы, разве не так? — ответила Хенке, пожимая плечами. — Мы живём и учимся.

— Те, кому повезло выжить, — мрачновато согласилась Хонор. Затем она заставила себя встряхнуться. — Хорошо, Мика. Пусть твои корабли перестраиваются. Конец связи.

— Они меняют строй, адмирал, — сообщила Сельма Теккерей. — Выглядит так, будто они ставят линейные крейсера между повреждённым супердредноутом и Артуром.

— Похоже, мы его хорошо потрепали, сэр, — заметил Гоцци.

— Я бы предпочёл, чтобы мы сделали это еще лучше, — сказал Жискар, изучая на своём мониторе доклад о повреждениях «Конкета».

Несмотря на всю разницу в огневой мощи, настойчивая концентрация манти на одной цели принесла плоды. «Конкет» был единственным из кораблей Жискара, который они повредили, но потрепали его серьёзно. Его максимальное ускорение упало почти на двадцать два процента, мощь ПРО была в значительной степени подорвана, потери убитыми и ранеными составляли более двухсот человек и, как и остальные корабли Жискара, он практически истощил свои запасы ракет.

Однако супердредноуты были прочны, а возможности борьбы за живучесть республиканских кораблей за последние несколько лет радикально улучшились. «Конкет» мог быть повреждён, но он всё ещё был боеспособен… если бы в пределах его досягаемости было с кем сражаться.

— Мариус, на теперешнем курсе они разминутся с Сиволл? — затем спросил Жискар.

— Да, сэр, боюсь, что так, — ответил Гоцци. Контр-адмирал Хильдегарда Сиволл командовала республиканской оперативной группой, движущейся с юга системы. — Однако не намного, — продолжил начальник штаба. — Если Дойчер сможет нанести дополнительные повреждения их импеллерам, я полагаю, что она наверное сможет догнать и обстрелять их.

— А один из их супердредноутов уже подбит, — кивнул Жискар. — Хорошо, думаю, всё теперь зависит от Дойчера.