— Вы просто волшебница, Мерри Энн, — улыбнулась я. — Вы пришли как раз вовремя, я собиралась заказать еду на дом.

— Домашняя еда гораздо вкуснее, — сказала Мерри Энн передавая мне горячие контейнеры. — Это любимая еда, Марка, но я очень надеюсь, что и тебе тоже понравится. Приятного аппетита и спокойной ночи.

С этими словами она развернулась и направилась к своему дому, но обернулась и добавила.

— Мы очень рады, что ты вернулась.

Что это сейчас было? Я чего-то не знаю?

— Благодарю, — ответила я, — и спокойной ночи.

Мерри Энн ушла, оставив меня в ещё более смешанных чувствах, чем Марк.

Что происходит?

От разного рода мыслей меня отвлек потрясающий аромат еды, я отправилась на кухню и с наслаждением поужинала. Хм… А Марк любит вкусно поесть, я так не смогу приготовить для него…

Натали! О чем ты думаешь? У Марка есть Кейт и мне действительно пора скоро уезжать.

Я же уже решила, что стоит уехать. Мне точно здесь не место. Не рядом с Марком, нет. Я часто вспоминала слова тетя Нелли, о том, что стоит бороться, если чувствуешь, что это мое. Но сейчас я ничего не понимала. Мои мысли и чувства перепутались и нахождение рядом с Марком не давало ясности. Похоже и поездка в Мексику была напрасной. Я думала успокоюсь, остыну, но на деле получилось, наоборот. Я всю неделю тосковала по нему, а это было неправильно.

Я сложила грязную посуда в раковину, мысленно в очередной раз поблагодарил Мерри Энн за вкусный и своевременной ужин и отправилась спать. К счастью, уснула я очень быстро и спала без насыщенных сновидений.

Утро наступила для меня очень и очень поздно. Время моего пробуждения можно назвать уже обедом, чем утром, что не удивительно, я всю неделю активно ездила по Мексике, практически не спала и организм решил наконец-то взять своё.

Я ещё нежилась в постели в лёгкой полудреме, когда в дверь тихо постучали. Я прислушалась, может быть, мне показалось? Но стук повторился и на этот раз громче, настойчивее.

Может это завтрак?

Я сонно слезла с кровати и накинув по пути на себя халат, открыла дверь. На пороге стоял Марк и в руках он держал пару стаканчиков с горячим ароматным кофе на подставке, а в другой бумажный пакетик с чем-то наверняка очень вкусным.

— Завтрак, — восхищённо произнесла я. — Ты принёс мне завтрак?

Я подняла глаза и встретилась с потемневшим взглядом Марка, который жадно осматривал меня и посмотреть, наверное, было на что: короткий чёрный халат, с кружевом по краям, сползший с одного плеча, утягивая за собой бретель пеньюара. Глубокий вырез, открывающий немного грудь. Глаза Марка скользили от груди к оголенному плечу и обратно.

— Ты рано, — сказала я, натягивая на плечо ткань халата.

— Уже после обеденное время, — невозмутимо ответил Марк, разворачивая ко мне руку так, чтобы мне было видно циферблат его часов, на которых стрелки показывали двенадцать часов и две минуты.

— Разве тебе не нужно быть в колледже? — спросила я, пропуская Марка в дом.

— Я был, — ответил он, а потом добавил. — Утром.

Он стоял так близко, что я почти, ощущала его дыхание и видела, как часто вздымается его грудь. Наверное, если бы не горячий кофе в его руках, то он наверняка бы повторил свой вчерашний трюк. Воспоминание об этом вновь, растянули губы в улыбке, но Марк, кажется, воспринял это по-своему и начал, склоняться, чтобы поцеловать.

Я сделала, шаг назад, и он с сожалением выдохнув, сказал.

— Я обещал вчера кофе.

— И ты его принёс. Я только встала, подожди немного в гостиной, я приведу себя в порядок.

Он кивнул, а я направилась в свою спальню, где наскоро переоделась и вышла.

Марк сидел на диване и рассматривал мой чемодан, лежащий на полу раскрытым. На столике лежал бумажный пакет и два стаканчика с кофе.

— Я готова пить кофе, — сказала я, усаживаясь в кресле рядом. Сделав глоток бодрящего, но подстывшего напитка я потянулась к бумажном пакету. К слову, к пакету мы с Марком потянулись одновременно и наши пальцы на мгновения соприкоснулись, посылая импульсы в мозг, расслабляя и напрягая одновременно каждую мышцу тела.

Марк протянул мне пакет, в котором лежали ароматные круассаны из ближайшей пекарни, в которой я очень часто покупала выпечку. Похоже Марк знает обо мне чуточку больше, чем я предполагала… или это совпадение?

Вся ситуация мне казалась странной, необычной: то, как Марк меня вчера встретил, визит его мамы и то, что происходило сейчас. Казалось бы, мы просто сидели друг напротив друга, пили кофе и ели круассаны, но то какая вокруг нас создалась атмосфера… тягучая… чувственная… я бы даже сказала интимная…

Марк не сводил с меня своего взгляда, когда я делала глоток кофе, когда разламывала пополам круассан. Это была так… смущающе…

Мы оба молчали какое-то время. Я не знала, как себя вести рядом с ним. Вчера он меня поцеловал… да, это было легкое касание губами, но это был поцелуй, а сейчас… Марк не сводил с меня взгляда и столько всего было в его глазах: сожаление и

Нужно было прервать это молчание, но никто из нас не решался. Мы просто смотрели друг на друга, не в силах оторваться.

— Ты так неожиданно уехала, — вдруг сказал Марк.

Он сказал это тихо, но я вздрогнула, так неестественно прозвучал его голос в этой тишине, в которой мы говорили, но без слов. И уже сказали почти все друг другу, почти все…

— Да, — ответила я опуская глаза. — мне нужно было развеяться.

— Мы с Элли очень переживали. — осторожно сказал он и я улыбнулась.

Мы снова встретились взглядами, и я замерла, забыв, как дышать. И Марк, казалось, то же…

— Ты вчера обещал рассказать о каком-то заброшенном древнем городе, — эта фраза вырвалась у меня сама собой, как раз в тот самый миг, когда Марк потянулся ко мне.

— Да, верно. — улыбнулся он. — Здесь неподалёку, в штате Иллийнос, есть древние курганы, оставшиеся ещё от прежней цивилизации индейцев. Курганы Кахокии. Никто ничего не знает об этих курганах, есть только предположения. Но одно известно точно, в какой момент люди просто покинули это место.

Я честно пыталась слушать его внимательно, но у меня все внутри задрожало, когда он взял меня за руку. Я много раз слышала фразу «тело превратилось в желе», но никогда не понимала как это. Так вот прямо сейчас перед Марком сидела я с желейным телом и полным отсутствием каких-то мыслей в голове.

— Просто взяли и ушли? — спросила я, забирая свою руку и обхватывая себя для надежности.

— Да, — ответил он, а я вдруг пожалела о том, что забрала свою руку. Мне не хватало его прикосновений, но сама я бы не смогла….

— И не было никаких катаклизмов, войн или какой-то другой причины? — почти ровным голосом спросила я.

— Всё что я знаю об этом месте, я вычитал в книгах. — Марк пожал плечами. — Общедоступные факты. Индейцы построили больше сотни курганов, часть из которых сохранились до наших дней.

— Очень интересно, — ответила я, хотя бы потому что нужно было что-то ответить.

— Давай съездим туда. Я могу тебя отвезти. — предложил он.

— Даже и не знаю. Честно говоря, я собиралась уезжать в ближайшее время.

— Уезжать? Но почему? — он встрепенулся и та атмосфера, которая окутывала нас, вмиг испарилась, отставив место неприкрытой тревоги, исходящей от Марка. — Насколько я знаю ты арендовала дом на три месяца. И внесла оплату сразу за три месяца.

– Это не важно. — отмахнулась я, пытаясь понять от куда он знает об этом.

— Тебе не понравилось здесь? — спросил Марк.

— Понравилось. Я думала купить этот дом, но… Обстоятельства немного изменились, — ответила я, опуская глаза. Что еще я могу сказать? Я все-таки решила уехать.

— Натали, если это из-за меня, то …

— Ты здесь не причем, Марк… — с трудом выдавила из себя эту фразу. Потому что именно из-за него я приняла это решение. — Я планировала пожить здесь, пока работаю над книгой, а потом продолжить свое путешествие по Америке.