— Нет, не все, Натали. Ты действительно мне нравишься, Натали. — и чуть погодя он добавил тихо. — Вдруг у нас что-то получится?

Я покачала головой.

— Марк, я здесь проездом, могу уехать в любую минуту, — я замолчала, стараясь подобрать слова, хотя внутри меня все дрожало. — Я уеду, ты останешься. Это ни к чему.

После недолго паузы, Марк тихо сказал.

— Ты как-то говорила Элли, что твоя работа не зависит от места, — я кивнула в ответ. — Ещё ты говорила, что у тебя нет такого места, в котором тебе бы захотелось остаться

И снова он прав.

— Если тебе здесь понравится, ты можешь остаться? — в его голосе звучала надежда.

— Не знаю, Марк, я не думала об этом.

Он обошёл меня и крепко обнял со спины.

— Давай попробуем, Натали. Ты нужна мне.

Я повернулась к нему, собираясь ответить, но приложил свой палец к моим губам не давая сказать. Марк хотел, что-то сказать, но вдруг обхватил моё лицо ладонями, не позволяя отвернуться… А я… Даже если бы хотела, не смогла бы отвести взгляда от него.

Я краем глаза заметила Элли и Мерри Энн, они стояли поодаль и наблюдали за нами. Мерри Эн так и не подошла ближе, чтобы поздороваться. Она лишь, стояла в стороне, удерживая Элли за руку, давая нам с Марком возможность поговорить.

Наверное, со стороны мы смотрелись очень странно… Хотя какая мне разница кто и что сейчас обо мне думал. Я сейчас находилась в таком, смятении, что не могла думать вообще.

Я хотела уехать и боялась этого. Я хотела остаться и так же боялась этого. Я впервые, в жизни влюбилась и боялась своих чувств. Мы из разных стран, разные менталитеты, разные взгляды на жизнь… Я цеплялась за эти причины, как за спасательный круг, в надежде выплыть и спастись от этих чувств, которые, накрывали меня волной, не позволяя выбраться, а я боялась утонуть в них.

А Марк, прямо сейчас толкал меня в бездну, полную неизвестности. Толкал и прыгал следом за мной, крепко держа меня за руку. Я сбросила его руки и убежала… Убежала от него… И от себя…

Мне нужно было подумать.

Я с огромным трудом решилась продолжить эту поездку.

Переезд…Очередной…

Такое ощущение, что смысл моей жизни — это переезды. Нормальные люди так часто не переезжают, а у меня в лучшем случае пару раз в год, а в худшем каждые два месяца.

Я все время оправдывала свои переезды тем, что я писатель и мне нужны впечатления, но именно сегодня, подбирая рейс, я вдруг остро осознала, что бегу, бегу от самой себя.

Мне не хочется уезжать из этого места, мне здесь нравится. Я хочу остаться… остаться рядом с Марком, особенно когда я узнала, что и он хочет, чтобы я осталась.

Мы неплохо общались последнее время и, кажется, начали дружить. Дружба с Марком — это ведь не плохо для начала, ведь так? Можно же дружить с мужчиной, по которому схожу с ума? При взгляде, на которого забываю, как дышать и как говорить? Ведь можно?

Может быть и в самом деле, стоит отложить свой отъезд. Уехать я всегда успею, а вот наладить отношения с Марком… Но нужны ли они мне? Я до сих пор не понимала хочу или нет отношений с Марком. После моего возвращения из Мексики он вёл себя несколько иначе, чем до отъезда. Он был внимательным, заботливый по отношению ко мне. Марка в общении с родными и с его девушкой… точнее бывшей девушкой я всегда видела именно таким. Почему со мной он, сразу повёл себя иначе для меня оставалось загадкой, но сейчас многое изменилось.

Моя привычка никогда не верить синоптикам привела меня к тому, что я сейчас бежала под проливным дождём по парку вдоль озера к своему дому. Прятаться под деревьями совершенно бесполезно, когда закончится дождь неизвестно, а мёрзнуть в вымокшей насквозь одежде под деревом мне совсем не хотелось. Раз уж я вымокла до нитки, тогда можно и до дома добежать.

Кстати, добежать кажется тоже не получится…

Каблук угораздило застрять в какой-то решётке, наверное, водосток. Так, сегодня явно не мой день…

Попытка вытащить каблук не увенчались успехом и что же делать? Не стоять же под дождём?

Черт! До дома рукой подать, вот же он, вот!

Снимаю туфлю, застрявшую в решётке, вторую беру в руку и решаю идти босиком.

А зачем мне вторая туфля без первой? К тому же после такого ливня они обе явно придут в негодность.

Оставляю второю туфлю и уже спокойно иду домой. Всё самое ужасное, что со мной сегодня могло случиться уже случилось.

Перехожу дорогу, осталось пройти соседский дом, пройти по дорожке, и я дома, где меня ждёт горячий душ, нет лучше ванна с пеной, а потом чашка горячего чая или какао, укутаюсь в пушистое одеяло, что-нибудь почитаю и спать.

Я улыбнулась в предвкушении и ускорила шаг, но тут же пришлось остановиться, потому что прямо передо мной резко затормозил автомобиль на подъездной дорожке к соседнему дому. Прямо передо мной! Обрызгав меня грязной водой из лужи! То есть машина частично оставалась на дороге и не подъехала к дому до конца и, честно говоря, я растерялась, так как не понимала, как мне обойти машину, потому что не понимала, она поедет вперёд или будет сдавать назад.

А дождь, между прочим, усиливался.

Я решила обойти машину спереди, но мне снова преградили дорогу, передняя дверца открылась и из машины вылез Марк. Ну кто бы мог подумать!

— Натали? — Марк явно не ожидал меня увидеть. — Что ты здесь делаешь?

— Гуляю, — бросила я в ответ первое, что пришло в голову и сделала шаг вперёд, чтобы обойти эту громилу и попасть наконец-то домой, где меня ждёт горячая ванная.

Марк развернул над нами зонтик, за что ему отдельная благодарность, хотя я и так вымокла, так что хуже некуда.

— В такую погоду?

Ну что за глупые вопросы? Честное слово, мне порой хочется его стукнуть.

Я ничего не ответила, обошла Марка и… В этот самый момент машина дала задний ход обдавая меня новой порцией грязи.

— Почему ты босиком? — продолжал недоумевать Марк, следуя за мной, стараясь укрыть зонтиком от дождя.

Машина посигналила и уехала, а мы с Марком остались вдвоём на безлюдной улице: я босиком и вымокшая до нитки и уже начинающая дрожать от холода, и Марк, укрывающий меня зонтиком с беспокойством задающий свои бессмысленные вопросы.

— Каблук застрял в решётке, я не смогла его вытащить и пошла босиком, — раздраженно ответила я.

Дальше случилось то, что я вообще не ожидала. Марк подхватил меня на руки и понёс к дому, при этом стараясь удерживать зонтик.

Я достала дрожащими руками ключи из сумки и попыталась открыть дверь, но пальцы уже не слушались. Марк перехватил ключи и открыл дверь, вновь подхватил меня на руки и понёс в ванную, поставил на пол и открыл кран с горячей водой.

— Тебе нужно срочно согреться. Снимай с себя одежду и залезай в воду. — Говорил он, пока настраивал воду. — Ну же Натали, ты можешь простудиться.

— Выйди, — ответила я и громко чихнула. Марк нахмурился, развернул меня к себе спиной, расстегнул молнию на платье и стянул его, оставляя меня в нижнем белье.

— Дальше сама, — бросив платье в корзину для белья, он вышел и закрыл, дверь.

Я, недолго думая, сняла с себя остатки мокрой одежды и с наслаждением погрузилась в горячую воду.

Но вскоре поняла, что горячая вода не согревает, мне было все ещё холодно. Я вылезла из ванной, вытерлась полотенце и завернулась в теплый халат.

На кухне слышался шум. Марк, что ещё не ушёл? Он видимо услышал, что я вышла и выглянул из кухни.

— Натали? Ты как?

— Спасибо, гораздо лучше.

— Тебе нужно высушить волосы. Давай я помогу, — он подошёл ближе и коснулся щеки.

— Я сама, — смущенно ответила и скрылась в спальне.

Переодевшись в тёплый домашний костюм, я высушила волосы и выглянула из спальни, в надежде что Марк уже ушёл, но…

Он все ещё был на кухне, где меня уже ждала чашка горячего чая с лимоном, а Марк вертелся у плиты.

— Ты готовишь? — спросила я.