— Святой отец!

Священник быстро схватил девушку за руку и потянул к стене, там открыл потайную дверь и заставил влезть Марианну в маленькое пространство в стене храма. Ей было тесно, но выхода у нее не было. Она находилась напротив алтаря и хорошо видела и слышала, что там происходит. Какой-то очень злой мужчина лет тридцати подошел к священнику. Он достал из кармана окровавленный платочек и развернул его. Марианну чуть не стошнило, когда она разглядела, что там было. Там лежал палец, на котором была фамильная печатка, девушка заметила такую-же на указательном пальце пришедшего.

— Узнаешь, тварь? — яростно прозвучал голос незваного гостя.

У священника подкосились ноги, но он устоял. Мужчина продолжил:

— Да, я знаю, что вы сделали с моим братом. И у меня к тебе один вопрос: за что!? Он же не колдун! Он даже не разговаривал со мной из-за этого. Он был твоим учеником, послушником! За что вы его убили?!

Священник попятился назад к алтарю. Марианна замерла от ужаса. Священник оказался еще и убийцей, а тот, кто обвинял его в этом, был не кем иным, как колдуном. Святой отец тихо промямлил:

— Он кое-что узнал…

— Кое-что? Он узнал, что ты развращаешь молодых девушек и ему это не понравилось? Интересно, почему? Ведь выгодное у вас положение в обществе! Сколько уже через тебя прошло, сколько льют по вечерам слезы? А скольких сожгли?

Девушка была в шоке. Она всю жизнь исповедовалась старому извращенцу, да к тому же убийце и лицемеру. Ее тошнило от этой мысли. И она только поняла, что этот мужчина не собирается мириться со смертью его брата, как она смирилась со смертью матери. Марианна поняла, что это и было то самое чудо, о котором она взмолилась и что если выживет, до конца своих дней будет благодарна этому колдуну за ее спасение и месть, на которую бы она не пошла никогда. Девушка опять обратила свой взгляд на картину перед ней. Священник стал на колени и стал умолять о пощаде. Он уверял, что изменится, что с этого момента не причинит никому вреда, перестанет требовать деньги на пожертвования и еще много чего. На миг девушке показалось, что колдун поверил, ведь он был теперь абсолютно спокойным и к тому же аккуратно спрятал в карман платок с пальцем, но зацепил его рукавом и тот незаметно выпал. Потом мужчина сказал:

— Я не собираюсь тебя убивать. Даже руки в твою кровь противно пачкать. Ты сам умрешь…от остановки сердца. Только представь, как это будет выглядеть: святой отец так усердно молился, что Всевышний помиловал его и забрал к себе в рай. — колдун сделал паузу и, злостно улыбнувшись, продолжил: — Но знай, ублюдок, в рай ты не попадешь, уж гарантирую!

Мужчина сделал странное движение, будто хотел толкнуть священника, но даже не притронулся к нему, а святоша сначала вскрикнул, схватившись за грудь, а потом свалился на пол с небьющимся сердцем. Для Марианны это стало так неожиданно, что она тихонько крикнула, тут же закрывая рот рукой. Но убийце этого хватило, он явно расслышал женский голос и стал разглядывать стену, в поисках его владелицы, почти сразу встретившись с чьими то голубыми глазами. Быстро найдя дверь, он открыл ее и увидел самую прекрасную девушку, которую ему только приходилось видеть. Его сердце пропустило удар, а руки тут же вспотели. Девушка почувствовала то же, но она приняла это за страх. Хотя он совсем не показался ей страшным, даже наоборот, добрым, но грустным. Колдун понимал, что ему нельзя оставлять свидетелей, от этого зависит его жизнь, но не убивать же ее. Мужчина быстро сообразил, что она здесь делает и направился к выходу. Он не хотел ни причинять ей боль, ни оказывать помощь. Девушка быстро вылезла из своего укрытия и увидела у тела священника сверток, который выпал из кармана колдуна. Она подошла и взяла его, нащупав палец, ей сразу захотелось выбросить это, но девушка заставила себя крикнуть уходящему вслед:

— Вы потеряли!

Мужчина обернулся и увидел в руке девушки кровавый платок. Он медленно подошел и забрал то, что некогда принадлежало его брату. Девушка тихо прошептала:

— Спасибо…

Он понял, за что она благодарила, но он не смог заставить себя ответить. Да и говорить особо было нечего. Он несколько секунд посмотрел ей в глаза и ушел. В ту ночь девушка бежала из церкви, как ошпаренная. Она до сих пор не могла заставить себя войти в Дом Божий, хоть теперешний святой отец не казался ей таким ужасным.

Сейчас Марианна сидела у мокрого окна, и она думала, что колдун вспомнил что только она была свидетелем убийства и могла рассказать это судье. Но это, конечно, было не правдой, ведь она сама себе еще тогда пообещала, что будет благодарна ему, а благодарный человек не стал бы так поступать. Казалось бы, мужчина мертв, чего ей боятся? Но она ясно помнила разговор с палачом через неделю после убийства священника. Он ей рассказал, что жалеет о смерти ее матери, ведь она не была ведьмой. Он доказал это тем, что чародеи, ведьмы, колдуны и прочие не могут умереть от огня, а если бы она выжила, то вернулась бы к своей дочери и мужу, а не оставила их.

Теперь в голове у девушки крутилось всего две фразы: «Вы все пожалеете об этом» и «Они не умирают от сожжения». Она переживала, что он вернется, но с другой стороны ей было жаль его, так как было видно, что он убивал не ради удовольствия. А еще он спас ее, может из-за этого она не разделяла всеобщую ненависть к колдунам и чародеям? Но теперь девушка вернулась в реальность, которая была не лучше, чем опасения будущего. У них с отцом не было денег. Новый священник, еще не освоившись на своем месте, не требовал жертвования от них, но от этого легче не было. У них совсем не было скота, а без него не прожить. На протяжении целого месяца отец Марианны пытался возобновить скот, но в итоге они оказались в такой нищете, что до этого их жизнь можно было назвать роскошью. Они оба не ели уже два дня и девушка, взяв три последние серебряные монеты, отправилась на рынок. Еды, которую она могла купить на эти деньги, могло хватить максимум на неделю, а о том, что будет потом, Марианна старалась не думать. Выкинув все плохие мысли из головы, молодая девушка потратила все деньги на необходимые продукты. Хотя, то, что она купила, не совсем можно назвать съедобным. Сухой ржаной хлеб, почти тухлая рыба, щепотка вялой зелени, горсть сырой соли и несколько горстей старой муки, которая совсем недавно была сметена с пола. Озадачена мыслями о дальнейшем будущем ее и отца, девушка совсем не заметила, как за ней кто-то увязался. Кто-то в накидке с капюшоном, чьего лица не было видно. Марианна ходила домой через пустую «проклятую» улицу, так было ближе. Почему «проклятую»? Судья когда-то заявил, что покуда на этой улице жила ведьма и ее никто не выдал, будут сожжены все ее жители. Спустя ночь на этой улице не осталось и живой души, люди покинули свои дома, не желая покидать свои жизни. А тех, кто не успел убраться, все-таки сожгли. С тех пор никто так сюда и не заселился, хотя прошло добрых пять лет. Но вернемся к Марианне. Она, как всегда, без опаски шла этой улицей, как вдруг ее кто-то дернул за руку. Рывок был столь сильным, что из другой руки она выпустила корзину с продуктами, а саму девушку прислонили к стене какого-то дома.

— Ну, привет, Марианна, радость моя.

Она еще не рассмотрела, чье лицо скрывалось за тенью капюшона, но это было без надобности. Ведь она узнала голос. И от этого голоса по всему ее телу прошла дрожь. Он принадлежал сыну судьи — юноше с довольно неприятной внешностью и дьявольским характером, который был в нее влюблен. Однажды он даже приходил к ней свататься, но девушка, не смотря ни на что, отказалась, и отец вполне понимал решение девушки и одобрял его. Ведь на то время в деньгах они не нуждались. Но сразу после отказа их скот был сражен непонятной болезнью, и Марианна подозревала, чьих рук это дело. А сейчас, он застал ее врасплох, и девушка понимала, что он намерен вовсе не поговорить с ней. На лицо парня наползла мерзкая улыбка в предвкушении чего-то давно желанного. Он огляделся по сторонам и затолкал девушку в дверь какого-то дома. Это был пустой дом рыбака, о чем можно было судить по кинутым порванным сетям на стенах и снастях на полу. Сын судьи довольно сильно толкнул девушку, и та просто упала на пол. Он сбросил с себя накидку с капюшоном, которая была для маскировки, и присел на корточки рядом с Марианной.