Марианна сначала подумала, что он обращается к кому-то рядом идущему, но так как никакого ответа на эти слова не последовало, девушка сделала выводы, что говорил он либо с ней, либо сам с собой. Ей было настолько тяжело соображать, будто она каждую свою мысль размером со слона протягивала сквозь ушко иголки. Решив подумать над всем услышанным позже, организм, который потерпел немалого физического стресса, опять отключил ее сознание, и девушка второй раз за день погрузилась во тьму.

— Марианна…ты меня слышишь?

Голос звучал где-то далеко и так глухо, будто под толщей воды. Но когда слова повторились, то они уже звучали ближе, значительно ближе, будто перед самым лицом. И вместе с осознанием близости чужого голоса появилось и чувство, будто кто-то теребит ее за плечи. Девушка резко открыла глаза, чувствуя себя так, будто проснулась от долгого сна. Перед ней на коленах сидел красивый мужчина. Он был не молод, но и далеко не стар, черные волосы и еще более черные глаза придавали ему какое-то магическое обаяние. Магия…колдовство…колдун! Перед девушкой сидел Маркус. У нее ушла где-то минута, чтобы осознать это. Но она пока, мало что понимала. Мужчина молчал, будто ждал, реакции девушки, а Марианна вспоминала. Ее сознание сразу выкинуло картинку его сожжения, и она нахмурилась, ведь не понимала, как он может сидеть здесь, если он мертв. Потом она вспомнила церковь, день, когда их глаза впервые встретились, и когда она впервые увидела убийство. Сверкнула, как молния, мысль о том, что колдун думает, что это она его предала, из-за этого его сожгли, и он хочет отомстить, но эта мысль тут же исчезла, сменяясь воспоминанием, как Маркус спас ее от сына судьи. Потом вспомнилась его просьба помочь, обыск в отцовском доме, повозка с двойным дном и злосчастный валун посреди поля. Марианна все вспомнила, но ликовать она не спешила, ведь все ее воспоминания были какими-то размытыми и нечеткими. Девушка посмотрела по сторонам: слева и справа, так же как сзади и спереди их окружали деревья. Но она помнила, что до леса повозка не доехала метров пятисот, если не больше. И Марианна вспомнила, что уже один раз она открывала глаза, и тогда мужчина куда-то ее нес, теперь она поняла, что в лес.

Все это время, пока мысли упорядочивались в голове девушки, колдун все еще покорно ждал. И только когда страх и непонимание сменились спокойствием, он спросил:

— Ты все помнишь?

Марианна кивнула, но слабо, даже обычный кивок приносил такую головную боль, что она бы не рискнула сделать это движение резче или сильнее.

— То, что ты осталась жива, ничего не сломала, да еще и все помнишь, поистине чудо. А боль и вот это… — Маркус коснулся лодыжки левой ноги девушки, где чуть выше зияла, но почти не кровоточила распоротая рана. — это пустяки — закончил фразу колдун.

— Почему не идет кровь? — растерянно спросила девушка.

Она в этом не очень разбиралась, но точно знала, рана должна кровоточить, а она должна была уже потерять много крови.

— Потому что я ее остановил.

Маркус взял свою накидку, что ранее покоилась у девушки под головой, и накинул ей на плечи.

— Прости, что втянул тебя в это. Я не думал, что так выйдет.

Девушка хотела что-то сказать, но не стала, и опять просто слабо кивнула.

— Я пойду, соберу сухих веток — сказал, оглядываясь по сторонам, мужчина. — А потом будем что-то решать с твоей раной.

Девушка лишь молча согласилась, но потом стала замечать боль в ноге, которой не было раньше, и чем дальше отходил Маркус, тем больше рана начинала болеть. Когда мужчина скрылся за деревьями, то рана начала немного кровоточить, а с каждой секундой еще и открывалась все больше и больше. Марианна схватилась за ногу, прижимая свою кровоточащую рану.

— Маркус!

Кровь уже начала просто сбегать по ноге и ладонь девушки ее не останавливала, тогда колдун появился из-за деревьев, подбежал к Марианне и прошептал что-то на непонятном для нее языке, и кровь сразу же запеклась, а рана перестала кровоточить и болеть. Из-за пережитого страха истечь кровью, девушка заметно оживилась. Она неожиданно для себя повысила голос:

— Здесь же тоже были ветки! Зачем ходить так далеко?

Мужчина удивленно вскинул брови, а потом улыбнулся, увидев, как девушка быстро опустила глаза.

— Я ходил за этим.

Марианна увидела в его руках какое-то растение.

— Это аир — объяснил колдун — Очень редкое в этих местах растение. Оно лечебное, но просто так рану твою не излечит. Правда, если нашептать ему парочку слов, аир на это способен.

Маркус отложил растение в сторону и начал собирать близлежащие на поляне ветки и сухие осколки древесины. Он сложил все это в заброшенный листьям пепел в метре от Марианны, с чего девушка решила, что здесь колдун останавливается не впервые. Разжечь костер мужчине не составляло большого труда, он всего лишь резко вскинул руку в сторону веток и они вмиг загорелись. Девушка зачем-то для себя отметила, что иногда для того чтобы что-то сделать, нужны специальные слова, а иногда хватает жестов. А еще то, что магия это не всегда плохо, как описывает церковь. Марианна не знала, сколько она была без сознания, но помнила, когда повозка перевернулась, был где-то полдень, а с того момента, когда она пришла в себя не прошло больше часа, это значит, что она была в беспамятстве добрую половину дня, потому что солнце уже садилось. Маркус был неразговорчив, да и сама девушка видела, что слову он предпочитает дело. Она тоже молчала, но не потому, что была занята, как он, а потому что не знала, о чем говорить. Через некоторое время все же решилась спросить:

— Ты здесь уже бывал?

Но ответа не последовало. Мужчина точно ее услышал, ибо сидел всего в нескольких шагах от нее, но, тем не менее, даже не поднял головы. Марианна стала пристально смотреть, за тем, что он делал. На не очень большом камне лежало то самое растение. Камнем поменьше Маркус измельчал аир и будто хотел растереть его в порошок. И только тогда, когда она присмотрелась к его лицу, то заметила, что он что-то шепчет. Вспомнив, что этому растению действительно нужно что-то нашептать, девушка мысленно выругала себя за то, что так не вовремя решила задать вопрос. Как только она об этом подумала, работа была окончена. Некогда обычное растение, напоминающее самый простой сорняк, теперь было похоже на какую-то зеленую смесь. Когда мужчина доделал работу, то тут же ответил на заданный ранее Марианной вопрос:

— Бывал ли я здесь? Увы, чаще, чем бы хотелось. Это, можно сказать, мой второй дом. Или точнее единственный. Я возвращаюсь сюда, каждый раз, когда меня убивают.

У девушки округлились глаза, колдун улыбнулся и принялся объяснять, еще что-то делая со смесью.

— Колдуны, чародеи и ведьмы не бессмертны, но нас всех спасает та магическая сила, которая в нас есть. После смерти тела эта сила не может же просто так исчезнуть, вот она и возвращает тело своему владельцу, чтобы самой существовать дальше. Вообще необузданная магия это страшная штука, ибо если человек не в силах ею управлять, то она начинает управлять им. Так вот о чем я… — вернувшись ближе к заданному вопросу, сказал Маркус — Магия проявляется у всех по-разному и в разном возрасте. Некоторые даже узнают о ее наличие, только когда умирают и воскрешают. А воскресает магия людей там, где они умерли впервые. Я все чаще воскресаю здесь. — Мужчина указал на огромное дерево, корни которого были высоко подняты над землей и всячески закручены, создавая этим экую деревянную пещеру, которая сверху и по бокам была защищена могучим деревом, а снизу землей. Марианна находилась от этого дерева всего в нескольких метрах и видела, что высота там вполне достаточная, чтобы стать ей в полный рост, Маркусу же вероятно приходилось немного опускать голову. Места в так называемой пещере не много и не мало, вполне может поместиться человек пять, если они разместятся плечом к плечу. Колдун присел рядом с девушкой и стал осматривать ее рану.