— Что случилось? — спросил Терн.

— Я тоже хотела это спросить. — удивилась девушка и поднялась на ноги, помогая подняться мужчине. — Ты действительно брат Маркуса?

— Он так сказал…но откуда ты знаешь? Что вообще произошло? Как ты оказалась в Ноттингеме?

— Где? Нет, Терн, мы не в Ноттингеме, это убежище Маркуса…мое и Маркуса. Оно в лесу, я впервые умерла здесь, помнишь?

— Я точно помню, как истекал кровью на шахматной доске и… как я оказался здесь?

— На шахматной доске!? Так, стоп! — сказала девушка, поднимая руки в жесте, который явно давал понять, что нужно прекратить этот бессмысленный разговор. — Давай разберем все по порядку, начиная с того момента, как меня увез Рональд, а ты убежал от стражников, хорошо?

— Да, надо во всем этом разобраться.

Мужчина и девушка сели недалеко от ствола дерева и начали по очереди рассказывать, что же случилось с ними за все это время. Терна очень поразил рассказ девушки, но не настолько как поразил Марианну его рассказ. Кровавые шахматы, магия крови… Девушка поняла наконец, в какой серьезной опасности находится Маркус и теперь она просто не могла сидеть на месте.

— Мы должны ему помочь, нужно отправляться в путь прямо сейчас!

— Стой! — громко возразил мужчина, схватив уже рвущуюся куда-то бежать девушку за запястье. — Нельзя! Я хотел ему помочь, но сделал только хуже, к тому же потерял друга. Сейчас то единственное чем мы можем помочь Маркусу, это не мешать ему. Он справиться сам, а мы только прибавим забот или вовсе распрощаемся с жизнями.

— Да, ты прав… — согласилась девушка, обратно сажаясь на землю, — И мы просто будем вот так сидеть, сложа руки?

— Нет, конечно! Теперь, когда мы во всем разобрались, думаю, стоит последовать указанию Маркуса и отправится на ту сторону леса в какую-то деревню. Что-то мне подсказывает, общество Ворана и еще там кого-то, кого Маркус не назвал, пойдет нам на пользу.

— Тогда мы пойдем туда немедленно!

— Марианна! — снова выкрикнул Терн, останавливая девушку. — Ты очень нетерпеливая. Солнце уже зашло, возможно ты и чародейка, но я человек и ночью предпочитаю отдыхать. Мы пойдем завтра на рассвете, а сейчас…наколдуй мне мягеньких перин — иронично сказал мужчина и огляделся вокруг в поисках чего-то.

— Хорошо. На рассвете, так на рассвете. А на счет перин, я, кажется, все же могу кое-что сделать. — ответила девушка, искренни улыбаясь. — Я займусь этим, а ты собери пожалуйста дровишек, я несколько дней ничего не ела, пора бы подкрепиться.

Терн, правда, умудрился возразить и здесь. Он пожалел девушку и сказал, что сам отправится на поиски еды, так как убить животное для юной чародейки будет небольшим стрессом, чего ей сейчас не нужно. А вот найти несколько трухлых веток она сможет без каких-либо угрызений совести. К большому сожалению арбалет Терна был уничтожен, он лично видел, как его бросили в огонь еще в первый день его приезда в Ноттингем, и чтобы сейчас добыть еды ему нужно было сообразить лук на скорую руку. К счастью, Терн был в этом деле мастер: он быстро нашел хорошую ветку, которая была эластичная, но достаточно прочная — прогибалась, но не ломалась. А вот с тетивой было посложнее. Обычно, для хорошего лука он использовал первоклассные тетивы из жил крупных копытных животных, кожи оленей или чего-то в этом роде. Такие тетивы были просто прекрасными, ведь подходили для любой погоды, не боялись ни влаги, ни солнца, ни мороза, но был очень большой минус — сейчас не было возможности достать такую тетиву. Был еще один вариант — крапива или подобное растение, но оно требовало много времени на обработку, а этого времени не было. Марианна ходила вокруг и собирала мелкие дровишки и Терн вдруг застыл, смотря на ее волосы.

— Марианна!

— Что? — спросила девушка, обратившая внимания на странный взгляд мужчины.

— У тебя хорошие волосы.

— Не красивые, а хорошие? — удивилась странному комплименту Марианна.

— Именно! И мне нужны твои волосы…точнее несколько прядей.

Девушка нахмурила брови и выпрямила спину, уставившись на Терна, абсолютно не понимая его странной просьбы. Мужчина указал девушке на недоделанный лук и пояснил, что из женских волос могла бы выйти неплохая тетива. Сначала чародейка наотрез отказалась это делать, но все хорошо обдумав, она выделила Терну несколько прядей своих волос для того чтобы тот сплел тетиву. Девушка просто вовремя вспомнила о своих чародейских возможностях и ей практически не пришлось ничем жертвовать, ведь, как только несколько длинных прядей черных густых волос упало на землю, на их месте уже через несколько секунд были новые, такой же длинны и цвета. Терн уже через полчаса сплел из волос Марианны отличную тетиву и сделал лук. Конечно, этому луку не сравнится с арбалетом, которого мужчина собирался в скором времени восстановить, но поохотится несколько дней или даже месяцев ним точно можно было. Сообразить стрелы было не сложно, тем более Марианна позаботилась, чтобы эти стрелы были острыми и не ломались, за что Терн был чрезмерно благодарен. И уже через час, когда девушка развела хорошенький костер, а на землю спустились мрачные сумерки и повеяло холодом, Терн вернулся с добычей. Девушка поистине восхищалась, как ему удалось при таком слабом освещении что-то убить, но все же ей было жаль их будущий ужин. Когда мужчина и девушка наелись вдоволь и уже собирались ложится спать, Марианна сказала, что она обещала перину и заранее предупредила не серчать на нее, если ничего не получится. Чародейка встала на колени и положила обе ладошки на траву, она закрыла глаза и о чудо! Трава начала расти невероятно быстро, она становилась высокой и густой, пока девушка не остановила это.

— Ну как? — спросила она Терна.

— Восхитительно! — сказал тот и плюхнулся на эту траву, будто это была мягкая кровать.

Марианна улыбнулась и перешла на другую сторону костра, где себе соорудила такое же лежбище и мирно уснула в нем уже через несколько минут.

Эрнальд спешился и приказал лошади стоять на месте, двое из десятка черных собак стояли на раздорожье и смотрели абсолютно в разные стороны, при этом обе упорно доказывали своими стойками, что Маркус находится и там, и там одновременно. В километре от раздорожья с закрытыми глазами, спрятавшись за какими-то кустами стоял Маркус. Рэм был напротив него на расстоянии в два километра, то бишь так же километр от распутья. Как только Терн пришел в себя не без помощи Марианны, Маркус ощутил весомый прилив сил. Магия крови полностью возвратилась к нему и придала много энергии, а так как Эрнальд наступал им на пятки, пришлось импровизировать. Колдун с закрытыми глазами делал все, чтобы псы унюхали не только его, но и Рэма, а для этого он с помощью колдовства наделил парня своим телом, ненадолго конечно, но пока он держался. И Маркус и Рэм (находясь под обличием Маркуса), мысленно отсчитывали секунды. Когда они оба сказали «Ноль», то побежали в противоположные стороны, псы в это время залаяли и ждали приказа побежать за целью, но Эрнальд этого приказа пока не давал. Он ждал, ждал пока один из псов переметнется на другую сторону, но этого все никак не случалось. Когда Эрнальд разозлился и все же дал команду обеим псам бежать, то они резко рванули и уже через два метра врылись в землю лапами, поднимая облака пыли и скуля, пытаясь поймать след. Мужчина психанул и ударил одну из собак ногой по ребрах, та отлетела на несколько метров, хоть сама по себе собака была огромная и сильная, ей не сравнится с силой черта. Псина лишь заскулила и продолжила исполнять свою работу. Эрнальд оседлал коня и подъехал ближе к раздорожью, лошадь несколько раз фыркнула, потом мужчина, колеблясь куда же все-таки ему поехать, приструнил ее и направился рысью в одну из сторон распутья. Маркус и Рэм все еще бежали, второй уже находился под своим обличием, ибо силы колдуна вновь были на исходе, и он не знал, как можно противостоять такому сильному врагу, не имея козыря в рукаве. Колдун и слуга договорились встретится через несколько дней в одном зданий Ноттингема, где они смогут разыскать себе несколько помощников или же обрести еще несколько врагов. А пока оба они должны были сделать все, чтобы огромные слепые собаки, чье нутро дышало самим адом, не нашли их по следу. Маркус использовал для этого магию крови и животных, которые попадались ему на пути. Он отлавливал кошек или собак, наделял их частичкой магии крови и делал рану на теле, которая кровоточила. Бедное животное бежало домой, оставляя после себя дорожку не только из крови, но и из магии, которую так тщательно вынюхивали псы. Мужчина сделал так более чем из десятью животными, а сам тем временем думал, как не только пустить псов по ложному следу, но и совсем обезопасить себя от их преследования. Маркус абсолютно ничего не знал про адских псов или так называемых псов Гекаты, даже более, он вовсе не был уверен в их существовании, а теперь они его преследуют, чего, по древних сказаниях, нужно боятся больше смерти, ибо их укусы не просто убивают, а живьем вытаскивают душу, а потом тащат ее прямиком в ад. То, что это было действо не из приятных колдун не сомневался, но вот как обмануть тех, кто вынырнул за его душей из преисподние он не знал. Рэм же, чтобы спутать следы использовал левитацию, так называемую особенность телекинеза, где он способен не просто перемещать предметы, но и поднимать их в воздух. В левитации, к счастью он достиг больших результатов и был достаточно силен чтобы поднять в воздух себя, но к сожалению, это было недолгим развлечением, так как свой вес перемещать в воздухе он был способен чуть больше чем десять секунд. Чтобы максимально полезно использовать это умение, парень передвигался по крышах, он разгонялся и перепрыгивал на следующий дом, несколько секунд используя левитацию. Если посмотреть на это со стороны, то может показаться, что этот парень просто мастер прыжков, ибо он прыгал неестественно далеко. Но, к счастью, увидеть этого никто не мог, так как слуга проделывал это все под покровом ночи. Рэм и Маркус с каждой секундой все больше отдалялись друг от друга и от их общей цели, но это все входило в их план — пустить псов по ложному следу. К тому же один из них должен был потащить за собой самого Эрнальда, давая большую свободу действий для второго. И к большому несчастью четыре адских пса и Эрнальд на скакуне отправились именно по следам Маркуса, а вот Рэма преследовали шесть псов. Черт понял, что у Маркуса есть сообщник и больше половины своих верных собак с черной пастью отправил за неким напарником колдуна. Ближе к рассвету Маркус телепатически сообщил бывшему слуге, что Эрнальд на его хвосте и теперь парень имеет полную свободу действий, пока он будет выманивать черта из города. Рэм же сообщил о своих шести псах, что идут по его следу и сказал, что прибегнет к их убийству, иначе весь их план покатиться к чертям. Колдун лишь предупредил парня, что это непростые псы, и пожелал ему удачи.