‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Есть что-то? — спросил Дар.

— Может и есть, но узнать это будет сложно. Одна девчонка упала в обморок во время разговора, другая все время рыдает, — с досадой сообщил альтьер, он допрашивал возможных свидетелей. Дар картинно закатил глаза.

— Кажется, с девушками лучше поговорить мне, — внесла я предложение. — Все-таки я не из полиции, это будет не допрос, а беседа двух женщин.

— Отличная идея.

«Тем более не так уж вы и отличаетесь» — читалось в его насмешливом взгляде.

Вот же придурок.

Посмертье есть расплата за грехи наши, совершенные при жизни.

Рассматривать существование в Посмертье как жизнь после смерти в корне неверный подход, способный подтолкнуть человека к самым страшным деяниям. Существование никоим образом не может считаться жизнью.

Выдержка из памятки для переселенцев.

С собой на допрос я пригласила Яниса, парень уже знал, что к чему и по дороге коротко объяснил это мне:

— Убитую нашла девушка по имени Ола, они вместе танцевали здесь, а в свободное время разносили напитки и еду. Ола ничего не слышала, что неудивительно — внизу играли музыканты, она поднялась наверх и застала подругу уже мертвой. Всех, кто мог что-то видеть, мы усадили в одной из задних комнат, девушки под присмотром нашего человека. Хозяин заведения ушел к себе, за ним тоже приглядывают. Еще есть несколько человек из охраны, в том числе из охраны второго этажа, кухонный персонал и музыканты.

— А посетители?

— А что посетители? Тут было пусто на момент моего прибытия.

Кто бы сомневался.

— Поговорим для начала с хозяином.

Янис кивнул и проводил меня до двери. Я вновь пригласила его присоединиться, нечего парню бездельничать. А лишние знания… он уже схлопотал по максимуму с перстнем, хуже все равно некуда. Единственный шанс для парня выбраться из этой ситуации — стать полезным Дару, показать себя. При наличии некоторых сомнительных качеств Янис может стать человеком Дара в городской полиции, другого варианта нет.

Хозяин заведения сидел за столом в кабинете и нервно перебирал документацию. При нашем появлении побледнел еще больше, хотя я думала, что такое невозможно. Надеюсь, он не хлопнется в обморок, как те девчонки, не хватало еще приводить его в чувство.

— Улики уничтожаете? — вместо приветствия указала я на документы. — Дело похвальное, но лучше вам поторопиться, пока альтьер Бурхадингер не заявился сюда. Мы с Янисом обещаем молчать. Правда, Янис?

Молодой человек моей шутки не оценил, впрочем, как и сам хозяин. Как там его звали? Кажется, Эбергард, или что-то вроде того. Пока я старательно запоминала лица, упустила из виду имена. Впрочем, можно обойтись и без имени.

Приглядев себе стул, я взяла его и подтащила поближе к столу. Янис между диваном позади и возможностью постоять рядом со мной выбрал второе. Что ж, ему виднее. Предположительно Эбергард не сводил с меня цепкого взгляда. На бледном лице его глаза блестели каким-то совсем уж пугающим блеском, да и в целом он выглядел как восставший из мертвых. Хотя в обычной жизни наверняка считался мужчиной интересным: высокий, стройный, темноволосый, с острыми чертами и безупречным стилем. Но все это неудивительно, если его клиенты и впрямь так непросты, как я подозреваю. И по-другому с ними просто нельзя, иначе никто бы с Эбергардом даже не заговорил, он не принадлежал к Высоким домам изначально. Возможно, купил себе это право, но я не уверена.

— Принц был здесь? — задала я первый вопрос.

Находящийся на грани обморока мужчина схватился за край стола.

— Был, — сделала я неутешительный вывод и мысленно выругалась. — Ушел после того, как поднялась паника?

— Мне конец, да? — пробормотал Эбергард.

— Совсем необязательно.

— Но королева…

— Спит и видит сны. И если вы возьмете себя в руки и нормально ответите на вопросы, мы разберемся с убийством куда быстрее. Может быть, даже до того, как королева проснется и обо всем узнает.

Конечно, Роксана уже обо всем знала. Но слегка приврать — не всегда грех. Ну или грех, с которым я могу смириться, лишь один из многих. А я уже давно смирилась с вечной службой в Посмертье.

— Итак, я могу рассчитывать на вас?

— Да. Да-да, конечно.

— Отлично, тогда начинайте рассказывать.

Мужчина судорожно выдохнул. Собрался с мыслями и заговорил:

— Да, он был здесь. Ушел еще до того, как началась паника. Ола… девушка, которая нашла Аву, была не в себе, но, к счастью, ее заметила Мал, моя помощница. Она время от времени поднималась наверх, следила за порядком, и происходящее привлекло ее внимание. Она сразу оттащила Олу из коридора и пришла ко мне. И я решил, что будет лучше…

— Правильно решили, — согласилась я. — Значит, Мал вывела принца и его друзей. Сколько их было?

— Семеро. Если вы хотите имена…

— Обойдусь.

Принц и его верная шестерка, я и так знала их дурацкие имена.

— Принц с друзьями удалились, что дальше?

— Мы послали за полицией. Один из охранников, не помню его имени, побежал на соседнюю улицу, пока мы наводили порядок.

— Под порядком вы имеете ввиду роспуск остальных гостей? — не поверила я.

— Ну… да. Но вы поймите, вы должны понять! — взвился Эбергард. — Просто обязаны понять! Мне конец, мне конец… тут собираются те, кто может меня уничтожить, я не мог допустить огласки. О, почему это случилось со мной, — он уронил голову на стол и закрылся руками. То ли рыдал, то ли его просто трясло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Мне все равно понадобятся имена.

— Да. Да, я понимаю. Конечно… Мал должна помнить всех, поговорите с ней.

— Обязательно, но пока не закончила с вами. Итак, вы упомянули, что наводили здесь порядок. Это касается только гостей, или чего-то еще? Может, вы успели прибраться где-то, или найти что-то, для чужих глаз не предназначенное? Лучше сказать честно, я ведь все равно узнаю.

— Ничего такого, — замотал он головой.

— А если подумать?

— Клянусь честью! Мы позаботились о гостях, это все.

Отвечал он с пылом и негодованием, может и не врет. Но если жизнь и научила меня чему-то, так это не доверять горящим очам и громким заверениям. Эбергард вполне способен наврать, спасая свою тощую задницу. Вот только спасая от чего? Точнее, от кого? Он намекал на непростых гостей, но куда уж сложнее принца? Королевская полиция уже здесь, да еще во главе с самим Дарланом, самое худшее считай случилось, а Эбергард будто о ком-то другом беспокоится. С ума сойдешь с этими деятелями.

— В каких отношениях вы были с убитой?

— Что? С Авой?

— А была еще жертва? — удивилась я.

— Нет-нет, конечно, нет. Просто я удивился вопросу… Ава работала в моем клубе, какие с ней могут быть отношения?

— Например, очень близкие.

— Ничего такого! — мужчина возмутился, но под моим взглядом быстро сник: — Ну, может, и было у нас кое-что. Пару раз в прошлом. Какое это вообще может иметь значение?

— Может, и никакого, — я хотела было встать, но передумала: — Вы можете идти. Если не возражаете, на некоторое время я займу ваш кабинет, поговорю здесь с девушками и с Мал. Вы как раз можете ее пригласить.

— Я… вы… остаетесь?

— Мне придется допросить всех девушек, ваш кабинет выглядит подходящим для этого местом. Если вы не против, конечно.

— Нет-нет, оставайтесь.

— Спасибо, — я одарила его своей лучшей улыбкой, мужчину передернуло от увиденного. — А теперь приведите сюда Мал, будьте любезны.

Когда Эбергард наконец вышел, я пересела на его место. Итак, где он копался, когда мы зашли? В бумагах справа. Не теряя времени, я пролистала хранящиеся там документы. Ничего интересного, обычные расписки. У непростых клиентов куча долгов клубу. Уверена, они здесь не только пьют и на девиц смотрят, есть еще развлечения. Картишки? Особые услуги? Кто знает, хотя обычно в этих развлечениях ничего оригинального, все старо как само Мертвоземье. Так или иначе, до приезда полиции тут все подчистили. Можно взять на заметку, хотя пока нет причин копать в этом направлении, в конце концов, есть ли разница, каким именно порокам предавались здесь сильные мира сего?