Второй и третий призывы прошли без проблем, на четвертом возникла легкая заминка - такое чувство, что бой наверху прекратился, но, к счастью, все сработало, как надо, и я, можно сказать, вышел на финишную прямую. Вот только последняя волна миньонов несколько нарушила мои планы. Нет, они появились строго по графику и даже выглядели почти так же, вот только в описании у них был прописан странный навык - обнаружение разума. И что-то мне подсказывает, что моя невидимость против такого может и не сработать. Да наверняка не сработает: ведь не просто же так появилась подобная модификация. Тут или заранее была заложена возможность борьбы с такими тихушниками, как я, или королева оперативно догадалась, почему ее атаки никак не могут меня достать, и внесла корректировки. Все-таки легендарный монстр - это что-то да значит.

Вот только что мне делать? Отступать в открытую? А потом начинать все сначала? Не хочу, да и хватит ли времени - должны быть еще варианты, не зря же мне даны мозги. И ведь точно: если эта способность отслеживает разум, то почему бы мне не сделать так, чтобы у меня его в голове временно не было. Причем ничего сложного в этом нет - у меня есть лечение и ослабление, превращающее любой положительный эффект в проклятье. И пусть после суда мне теперь открыт только самый простой тип негативных воздействий, но ведь может же выпасть бешенство или, еще лучше, какой-нибудь сон!

Лучше ничего в голову не приходит, да и время на исходе, значит, действуем. Шаг первый - забиться в угол, снять сапог и, пробив ногу, пригвоздить себя к месту. Больно, но зато теперь я, даже потеряв сознание, не выйду за пределы своего безопасного отнорка. Шаг второй - врубаем с одной руки лечение, с другой ослабление и смотрим за проклятиями. Отравление, еще одно, кислотный ожог, понижение выносливости, да почему все не то? Еще раз.

Эффект лечения заменен на эффект «Ужас»

Как-то неожиданно мир перед глазами покрыло пеленой, а тело начало судорожно дергаться, пытаясь освободиться. И ведь это делаю не я - неужели получилось? Мимо, такое чувство, что целую вечность пробирались элитные сквогглы. И да! Ужас настолько притупил разум, что никто меня не заметил, нога не сорвалась, никто посторонний не вмешался в разыгрываемую многоходовку - я смог пережить последнюю волну миньонов. Судорожно вздохнув, я засунул все-еще кровоточащую ногу в сапог и вернулся к поддержанию своих облаков смерти.

- Десять, девять, восемь... - я видел, как жизни королевы почти дошли до конца, и начал обратный отсчет.

Вы убили Королеву сквогглов

Получен 88 уровень

Получены легендарные наручи

Получен кусок маски

Третья часть маски сохранена

Я это сделал! И пусть мне не удалось закончить считать так, чтобы на последнее мгновение жизни королевы выпала единица (было бы красиво), но зато я смог получить предпоследнюю четверть маски и еще один кусок легендарного доспеха. Правда, только наручи, и ведь опять повтор - а я так надеялся на еще одну часть доспеха бога. Ладно, проверим, что тут у нас. Хотя мучают меня всякие нехорошие предчувствия.

Наручи Медеи

Часть легендарного доспеха Хозяйки ночи. Считается, что полный комплект развеян по миру, и отдельные части его можно найти лишь в воде, другие - на высоте, а третьи и вовсе находятся одновременно везде и нигде.

Характеристики скрыты

Требования: неизвестны

Проклятья: есть

В комплекте с любой другой частью доспеха дает способность «Пронзающий пространство», активируется только ночью

Да уж, так глядишь, и сет этой самой Медеи соберу еще раньше, чем доспех Карика. И что самое обидное, описание такое интригующее, но не проверить. Не отдавать же ради одного любопытства доспехи кому-нибудь постороннему. Ладно, над этим еще будет время подумать, а пока надо возвращаться. Час - это, конечно, не так много, но засветить свое лицо, а не только плащ на наших позициях будет не лишним. А потом можно будет приступать и к третьей вылазке в город. Жаль, что там вряд ли все пройдет столь же гладко, как здесь.

- Лёва? - добравшись до наших позиций, я отозвал в сторону Дениса, завернувшегося в мой плащ, но внутри одежд неожиданно оказался совсем другой представитель моих инквизиторов.

К счастью, ситуация довольно быстро прояснилась, но, надо сказать, ребята меня приятно поразили своей, с одной стороны, упертостью, а с другой - сообразительностью. Как оказалось, из-за появления элитных сквогглов другие лидеры решили отвести свои отряды подальше и перегруппироваться. Я так понял, что как раз этот момент и стал той паузой, когда, не слыша шума боя, сквогглы задержались в пещере и чуть меня не нашли. Но тут проявил себя Денис - помня о моем приказе как можно громче шуметь перед входом, он приказал не ждать поддержки и повел квартал света в бой. Сначала словами, но их все проигнорировали. Потом он бросился сам, один против сотен довольно заверещавших пингвинов. Первой его решилась поддержать Лена, потом отряды Петровича и Даши, а потом присоединились и остальные, создавая такой необходимый для моего плана шум. Ну а сам Лёва, увидев поверженного Дениса, решил: негоже воинам считать, что их лидер мог пасть в такой простой заварушке. В общем, тогда-то он, пользуясь хаосом боя, и переоделся, временно заняв мое место.

- Молодец! - тут же обрадовал я его. - Сейчас сожгу пару монстров, и снова переоденемся. Раз у тебя так хорошо получается, прикроешь меня еще раз.

Лёва что-то неразборчиво пробормотал, напомнив о своем непростом характере, но, несмотря ни на что, сегодня я был чертовски доволен своими инквизиторами. И Денис, и этот ворчун оказались на высоте, таких хоть на самом деле бери в настоящие ученики.

Добравшись до места командира и погрузившись в ворох оперативной информации, я смог выяснить, что пока я занимался своими делами, объединенным силам нескольких городов как раз удалось переломить ход битвы в свою пользу, и теперь сквогглов теснили по всем фронтам. Кольцо вокруг них полностью сомкнулось и стабильно сдерживалось, так что до полной победы оставался один час, максимум два. А в Находке сейчас наверняка бойня...

Подумав об этом, я слегка скрежетнул зубами - несмотря на то, что мы все обсудили сначала с Рыжим, потом и с моим покровителем, играть по-крупному мне все еще нелегко. Кого-то приносят в жертву, кто-то принимает касательно этого волевое решение, а кто-то вынужден лишь безучастно за всем наблюдать. Но все же последний вариант - точно не мой. И сейчас пора вернуться в город, чтобы внести свою лепту в уничтожение Ксардаса и восстановление хрупкого порядка в этом мире. Надолго ли?

Я чувствовал, что время уже пришло, но должен был дождаться посланника Рыжего - такова изначальная договоренность. Ведь если его нет, значит, все пошло не по плану? Может быть, собрать все силы квартала и выдвинуться в город самому? Я уже начал прикидывать, как на мое отступление отреагируют остальные, но тут гонец все-таки появился.

- Василий, пора, - просто сказал он, вынырнув из воздуха рядом со мной. Неплохая, кстати, способность: интересно, это скрытность, как была у Лисы, или что-то другое?

Отдав еще несколько указаний своим, я присоединился к своему провожатому и отправился в Находку. Темп мы сразу взяли высокий, но время свободное все равно было, так что я решил провести его с пользой. Расслабиться и просто поболтать.

- К Дальнему лесу наш отряд добирался с комфортом, - весело сообщил я своему сосредоточенному спутнику. - Последователи мертвых богов еще не научились производить самоходную технику?

Георгий, плотный парень за тридцать со шрамом через пол-лица, заинтересованно посмотрел на меня и ответил:

- Умение есть. Нет соответствующего оборудования и ресурсов. Машины, если ты о них, производятся в больших городах типа Парижа и Москвы. А лучше всего с этим обстоит дело в Новом Берлине.