Этот вопрос Яна и её команда обсуждали за ужином. Омлет с зеленью способствовал мозговой деятельности и идеи посыпались как из рога изобилия.

Этьен вызвался с самого утра прогуляться за город, найти лужайку с лесными незабудками и выкопать несколько вместе с корнями. Они должны с лёгкостью прижиться на клумбе.

— Ещё бы хорошо игольчатого плюща раздобыть, — подал идею Бонифас. — Несколько отростков за пару ночей могут обвить оградку клумбы, если их полить мадуанским эликсиром.

 — Я видел игольчатый плющ возле дома булочницы, — оживился Этьен.

Яна с кузеном, оба, одновременно посмотрели на Бонифаса. Он наверняка понял, что означает их взгляд, но Яна на всякий случай ещё и проговорила:

— А что если вам сходить к муазиль Розин и попросить пару отростков плюща?

Она полагала, что Бонифас с радостью ухватится за задание — у них же с булочницей установились особые отношения. Но он почему-то смутился и опустил взгляд в тарелку.

— Я бы сходил, но… просить нельзя, — объяснил он. — Чтобы растение приложилось, отростки нужно брать без спроса.

То есть стянуть? Забавно, такое же убеждение существует и в земном мире. Но идти на дело — это, конечно, настоящее испытание для глубоко интеллигентного и чопорного потомственного дворецкого.

— Я схожу, — вызвался Этьен, заметив колебания Бонифаса.

Уж кузену-то не составит труда позаимствовать несколько стебельков для благого дела.

— Вот как окончательно стемнеет, так и пойду.

— Нет, пойти должен я, — Бонифас не мог никому доверить такое рискованное ответственное дело. — Вдруг тебя заметит муазиль Розин. Это уронит твою репутацию в её глазах.

А сам, значит, упасть в её глазах он не боится? Смелость Бонифаса заслуживала награды, и у Яны она как раз была.

— Я дам вам артефакт на удачу, и вылазка пройдёт без сучка и задоринки.

Яне ведь он помог. Правда, существовала совсем ненулевая вероятность, что дело не в артефакте — и без него сегодняшний поход в ратушу прошёл бы удачно. Но вот как раз и выдалась хорошая возможность проверить действие артефакта ещё и на Бонифасе.

Сразу после ужина Яна снабдила дворецкого портновской булавкой, которую он подцепил за воротник. Вместе с Этьеном она проводила его до двери и пожелала удачи.

В ожидании возвращения Бонифаса Яна с кузеном пили чай в холле и обсуждали сегодняшние события.

— А я уже придумал тему твоего первого урока, — заявил Этьен. — Кукольный театр. Я могу сшить пару кукол и показать небольшое представление.

Яне моментально передался его энтузиазм.

— Дети будут в восторге.

Она даже представила, как будут светиться глаза Жанетт и не только её. Воспитанники, наверное, ни разу в жизни не были в театре.

Чай ещё не был допит, как в дверь постучали. Бонифас вошёл бы без стука. Кого принесло на ночь глядя?

Визитёром оказался посыльный. Он передал Яне небольшую коробку. На вопрос "от кого?" ничего не ответил, а только многозначительно поднял глаза вверх. Яна догадалась, кто отправитель — виконт Люсиан.

Она оставила Этьена дожидаться Бонифаса, а сама поднялась к себе. В коробке, должно быть, две вещи, которые принадлежат Люсиану и Дезире. Из них Яне предстоит сделать артефакт, который перенесёт проклятие с Дезире на Люсиана.

Она открыла коробку и даже немного разочаровалась. Там лежали кулон и перстень. Причём, тот самый перстень, который Люсиан уже пытался отдать Яне. В первое мгновение она подумала, что это плата за артефакт. Но Яна же просила с оплатой повременить.

Однако буквально через минуту она всё поняла. Она сказала Люсиану, что ей нужны такие вещи, которые имели несколько поколений хозяев, прежде чем ими стали пользоваться Люсиан и Дезире. Но ведь фамильные драгоценности подходят под эти требования больше всего. Их передают от бабушки внучке, от прадеда правнуку.

Вот Яна влипла. И что же будет делать с этими весьма недешёвыми украшениями? Как будет превращать их в артефакты? Пока она понятия не имела. Одно ясно — Люсиан настроен очень решительно и для него не важна цена вопроса.

Яна помнила, что в прошлый раз к ней пришло озарение, когда она принимала ванну. Она ведь поначалу понятия не имела, что делать с волчком и как избавить Жанетт от проклятия. Но под расслабляющим действием воды и ароматов моющих масел ей вдруг пришла в голову идея. В этот раз Яна собиралась поступить также — помедитировать, принимая ванну, прислушаться к своему наитию, глядишь, оно подскажет алгоритм действий.

Яна уже собиралась начинать готовить себе ванну, как вдруг увидела в окне промелькнувшую тень. Но она знала, что ей только показалось. Сегодня во время импровизированного субботника, Бонифас и Этьен по её просьбе спилили ветки злосчастного дерева, растущего под окном её спальни. Теперь залезть в окно по дереву невозможно.

Но всё же Яна передумала пока принимать ванну, а решила спуститься вниз — проверить, не вернулся ли Бонифас. Ни Бонифаса, ни Этьена в холле не было. Зато странное ощущение снова посетило её — она увидела в окне тень. Дворецкий возвращается? Яна подошла поближе к окну, начала всматриваться в темноту — никого. Но от напряжения неприятно закружилась голова. Захотелось подышать свежим воздухом. Она вышла на крыльцо, сделала глубокий вдох. Стало легче. Но ненадолго. Неожиданно накатил новый приступ дурноты. Уже и глубокие вдохи не очень помогали. Да что за напасть?! Такое ощущение, что накатывает обморок. Боковым зрением Яна успела заметить, что к лавке приближается мужчина, причём, не Бонифас, а не кто иной, как новоназначенный градоначальник…

Яна ещё ни разу в жизни не теряла сознание. Как-то не приходилось — случая подходящего не подворачивалось. И почему-то очень не хотелось испытать новые для себя ощущения обморока именно сейчас — когда к ней приближался Моррис. С ним ведь всегда нужно быть начеку. От него ведь только и жди подвоха. Не хотелось отключиться и пустить всё на самотёк.

Но к этому и шло. В голове становилось всё мутнее и мутнее. При этом Яна ещё как-то умудрялась не кануть в темноту и даже пыталась понять, от чего ей плохо. Съела что-то не то? Вряд ли. Бонифас очень тщательно следит за свежестью и качеством продуктов. Переутомилась? В её возрасте никто от переутомления сознание не теряет. Заболела чем-то? Скорее всего. Подхватила какой-нибудь страшный вирус. Тогда Моррису лучше держаться от неё подальше, а то тоже станет жертвой неизвестной опасной инфекции.

Яна даже попыталась ему об этом сказать. Но к удивлению обнаружила, что говорить не получается. Все оставшиеся силы ушли на невразумительный шёпот. Последнее, что она успела увидеть, перед тем как отключиться, — это стремительно подскочившего викинга…

Реальность поплыла…

А дальше чувство невесомости…

Каким неожиданно приятным оказалось полузабытье. Яна ощущала, что лежит на кровати в своей комнате, а рядом Моррис. Она не видела его лица, а только ощущала прикосновения. Он расстегнул верхние пуговицы её блузы, отогнул края воротника, высвобождая шею. И в Яне даже не вскипело возмущение. Так ей было легче дышать. Но Моррис на этом не остановился. Его ладони вдруг принялись скользить по её телу. Они касались даже тех мест, к которым не имели никакого права прикасаться. Они были ласковыми, но при этом очень настойчивыми и торопливыми. Что он делает?! Дыхание перехватывало каждый раз, когда он проводил рукой по чувствительному месту, а тут и так дышать тяжело.

Кажется, он что-то говорил, о чём-то спрашивал Яну, но она не могла понять его слов — мешали истома и нега. А Моррис становился всё настойчивее. Складывалось впечатление, что он намерен её раздеть. Так ведёт себя мужчина, которой собрался предаться любовным утехам. Какой кошмар! Ещё чего доброго Яне понравится. И только эта отрезвляющая мысль смогла вернуть ей сознание.