Рин дрожал, кричал, кашлял, хаотично выпускал свою силу, а после встал на колени и схватил себя за горло. Из его рта вытекали слюни, из носа сопли, а из глаз — слёзы. Он находился в довольно ужасном состоянии, предвещающим скорую смерть.

Джон, откровенно говоря, был не в лучшем состоянии. Он дрожал, его одолевала сильная головная боль, за которой следовали безумие и бесконечное забвение. Рин терпел поражение от его боевой души, а Джон терпел поражение от отдачи.

Его кроваво-красные радужки приобретали черный цвет.

— Чёрт! — воскликнул он, и, словно не почувствовав оков формации, вздрогнул всем телом и ударил кулаками о землю. Ментальная защита усилилась и попыталась противостоять натиску боевой души.

Он терял себя.

Прошло десять секунд.

[Поздравляем! Вы победили противника, превосходящего вас на две стадии развития. Опыт +300,000]

Чёрный призрак, потратив довольно много ментальной силы Джона, умертвил противника, но сделал своего хозяина уязвимым.

Покинув рухнувшее на землю тело, он вернулся во внутренний мир Джона, который в данный момент ходил ходуном.

Дул сильный ветер, поднимавший пыль. В земле, представляющей собой основу его души, появились множественные трещины, которые постепенно заполнял чёрный газ.

Джон тяжело дышал, чувствуя свой неизбежный конец. Он не мог противиться ярости чёрного призрака, который теперь нацелился на него самого.

«Твою же мать! Я не могу вот так умереть!»

Тело Джона взмокло от пота, вены на всем его теле почернели. Тьма практически заполнила радужки его глаз. Ещё несколько секунд — и от его духа не осталось и следа.

Когда желание сопротивляться сменилось отчаянием, система сделала свой ход:

[Внимание! Хозяин находится в опасном состоянии! Активируется защитный механизм системы!]

[Желаете подавить свою боевую душу? Стоимость — 200,000 очков опыта]

«…Да» — изумленный, но в тоже время измученный Джон, прочитав предложение системы, на последнем издыхании дал соответствующую команду, после чего потерял сознание.

Спустя какое-то время Джон очнулся. Он ожидал любых последствий случившегося, но ничего не произошло: ни истощения, ни головной боли, ни повреждения внутреннего мира — ничего, словно его боевая душа и не выходила из-под контроля.

Оценив состояние внутреннего мира, парень вздохнул с облегчением. Система, неизвестным методом, протянула руку помощи как раз в нужное время. И пускай цена велика, жизнь ценнее.

«За убийство Рина получил триста тысяч опыта, на спасение самого себя потратил двести. Неплохо-неплохо. М, а ведь ещё задание было!»

[Задание Ищущий смерть всегда её находит завершено.

Оценка: хорошо.

Награда: 85,000 очков опыта.

Дополнительная награда: 4,000 монет системы]

Джон ожидал большей оценки для удвоения награды, но система в этот раз пожадничала. Что ж, ничего не поделать. В любом случае, такая награда сама по себе хороша.

Вздохнув, Джон наконец открыл глаза и обнаружил, что удерживающая его формация полностью разрушена. Он лежал на холодном дне сырой пещеры, рядом с ним развалилось бездыханное тело старейшины секты тёмных душ.

Он был не просто мёртв, а полноценно уничтожен. Его душа была лишена права на реинкарнацию, что несколько жестоко, но Джон совершенно не переживал из-за этого: либо ты, либо я.

Вздохнув, парень, пролежавший несколько часов, наконец встал. В этот момент его осенило:

«Меня пытался убить старейшина секты, но я убил его сам. Вероятно, у меня будут проблемы, если это дело вскроется. М-м…обратиться за помощью к Саре…или…»

Джон немного доверял Саре и её связям. Если сообщить ей, она наверняка сможет навести достаточно суеты, чтобы ни один старейшина более не осмеливался его тронуть, но тогда, видимо, придётся расстаться с телом Рина — очень ценным телом.

«Не, этот хмырь хорошо поработал. Он пытался тайно получить мою родословную, а станет ещё одной ступенькой для меня. Хе-хе»

Данное место всё ещё скрывали формации. Никто не знал и не узнает о произошедшем здесь. Жадно ухмыльнувшись, Джон открыл проход в забытые земли, закинул туда тело и прыгнул за ним следом.

Оказавшись на территории пустынного города возле дворца, парень осмотрелся лишний раз, окинул земли духовным чувством и расстроился, когда убедился, что здесь никого нет.

Вздохнув, он поднял тело мертвого старейшины ментальной силой и уничтожил плоть, оставив лишь кости. Его глазам предстал целостный скелет, который медленно был опущен на землю.

Взгляд наполнился предвкушением. В этот момент рядом появилась ошеломленная Эрин:

— Это…? — поглядывала она то на Джона, то на скелет Рина. Она чувствовала мощную энергию в костях и не могла поверить своим глазам.

— Этот хмырь пытался убить меня, — улыбнулся ей парень, медленно подходя к скелету, — но не смог. Как тебе? Разве я не сильный?

Эрин снова уставилась на Джона, который был на пике стадии бессмертного духа, и несколько секунд спустя перевела взгляд на скелет, принадлежавший практику пика стадии Святого. Её неверие никак не мешало нарастать шоку:

— Хозяин…вы…как вы с ним справились?

Она не чувствовала истощения Джона и не видела ни единой раны. Казалось, он убил этого практика одной атакой, но на костях, покрытых тонким слоем божественной энергии, также не было повреждений.

— Я уничтожил его душу, — честно ответил Джон и сел на землю перед скелетом. Он поднял правую руку, чтобы коснуться скелета и оценить полученную награду.

— Если вы предоставите этот скелет мне, — эльфийка неосознанно облизнула губы, — то я смогу в считанные дни наполнить этот мир божественной энергией. Здесь начнут появляться могущественные звери девятого ранга, а может даже десятого.

— Обойдёшься, — косо глянул на неё Джон, — я слишком рисковал и не собираюсь отказываться от хорошей награды.

Сказав это, он пренебрежительно махнул вытянутой рукой:

— Всё, не мешай мне, иди где-нибудь погуляй.

Эрин не могла скрыть своего разочарования. Её лицо приобрело довольно жалкое выражение, но Джону было всё равно на её чувства. Наконец коснувшись скелета, он увидел информацию:

[Скелет демонического практика пика стадии Святого:

Опыт +6,874,560

Желаете поглотить его сейчас?]

Сумма слишком большая, чтобы игнорировать её. Этого будет достаточно, чтобы улучшить до предела технику движения, прокачать технику укрепления тела и, возможно, чтобы даже достичь пика стадии божественного моря, когда задание будет выполнено. Ещё и останутся очки опыта на новые техники.

«Такую халяву я уж точно не отдам забытым землям»

— М, — поднял он взгляд, обнаружив, что Эрин не только не ушла, но и смотрит на него каким-то щенячьим, жалобным взглядом. От его духовного чувства не скрылось и то, что оковы, удерживающие её, в очередной раз ослабли.

— Чёрт с тобой, — раздражённо взмахнул он рукой, — на, держи.

Из его пространственного кольца вылетели камни божественного духа, полученные от культистов. Так как на ближайшее время необходимость в очках опыта отпала совершенно, Джон решил передать все эти камни этой вертихвостке. Пускай прокачивает забытые земли.

К моменту его воссоединения с женами, здесь должны начать прорастать травы мифического класса, которые будут использованы для создания извинительных даров.

Эрин была вновь ошеломлена. Камни божественного духа, даже в таком количестве, никак не сравнятся со скелетом, но этот подарок всё равно был довольно щедрым.

Если она захочет, то сможет использовать их только для себя. Её дух достигнет стадии божественного моря и сможет покинуть это место. Эрин сможет более-менее безопасно путешествовать по миру бессмертных, но она не собиралась этого делать — и Джон это знал.

Эрин теперь одновременно боялась Джона, но при этом уважала. Он дал её обещание, и эльфийка всем сердцем верила, что обещание будет сдержано.