Дрэйк, усмехнувшись, сделал лишь один шаг вперёд и взмахнул мечом. Это был вертикальный удар, который не должен был достичь Джона, но произошло нечто, что ошеломило юношу.

Когда меч был поднят, на мгновение духовное чувство парня уловило смесь закона меча и божественных сил, но лишь на мгновение, спустя которое что-либо от меча Дрэйка ощутить уже было невозможно.

Даже острые инстинкты Джона, которые до сих пор его не подводили, никак не отреагировали.

— А-а-г-х…? — издал парень болезненный стон.

На его спине появился глубокий и длинный порез, а на лезвии меча Дрэйка, который оставался на месте и не двигался, его кровь.

Глаза Джона раскрылись как никогда широко. То, что продемонстрировал учитель, глубоко шокировало его. Это новая техника, наверняка божественного ранга, которую освоить будет не так-то просто, но, если освоение будет успешным, арсенал пополнится смертельным приемом.

— Ты вообще ничего не заметил, верно? — усмехнулся учитель, стряхнул кровь с меча и убрал его в пространственное кольцо, — вот об этом я и говорил. Тебе есть ещё куда расти. Я дал тебе наводку, ученик, сможешь ли ты последовать по ней — зависит только от тебя. Не разочаруй меня.

— Ага! — пришёл в себя и воскликнул Джон, сердце которого бешено стучало от волнения и предвкушения, — вот увидите, учитель, к следующей нашей встрече я обязательно освою эту технику!

— Ха-ха, — рассмеялся Дрэйк и вернулся на свой любимый камень, — очень на это надеюсь. Что ж, наше короткое обучение подошло к концу. Возвращайся, готовься к турниру — с предвкушением буду следить за твоими успехами, Джон Уэйк.

Парень кивнул открыл пространственный проход и вернулся домой. Стоило ему оказаться в своём жилище, как вдруг перед глазами появились системные сообщения:

[Путь бога меча. Описание:

Учитель продемонстрировал вам технику божественного уровня. В данный момент вы не способны её освоить, но всё может измениться со временем.

Стремление к обучению, бесконечное упорство — столпы характера, благодаря которым талант может раскрываться.

Самостоятельно освойте новую технику в течение шести месяцев.

Награда: 30,000,000 очков опыта.

Дополнительная награда: 50,000 монет системы]

[В случае провала, вы потеряете столько же очков опыта и монет системы, сколько могли бы получить. От задания можно отказаться]

Лицо возбужденного после разговора с учителем Джона медленно стало расплываться в улыбке, пока он читал описание задания.

Примечание его ничуть не смутило.

Да, риск действительно высок и даже очень. Система не поставила бы такого условия, если бы данную технику можно было легко освоить. Однако, это обещание и вызов самому себе, который он готов был принять.

Без помощи системы, без подсказок учителя — полагаясь только на себя…

«Я принимаю это задание!»

Не столько ради крайне заманчивых наград, сколько ради собственной гордости и, опять же, обещания учителю.

Поскольку новая цель была определена, Джон, освобожденный от каких-либо дел на ближайшее время, дождался, пока его рана полностью восстановиться, после чего сменил испорченный комплект одежды и принялся тренироваться.

Следующий день наступил незаметно. Джон тренировался практически без отдыха, но толком не продвинулся в освоении новой техники. Этот факт его ничуть не расстраивал, ведь впереди ещё уйма времени.

Когда наступил день, парень решил, что пора заканчивать. Вот-вот должно было прийти сообщение об отбытии из секты на турнир, которого Джон ждал с нетерпением, ведь там — Ли.

Однако, в то же время Джон ждал ещё одной встречи — с лидером секты. И Сэмюел в какой-то момент всё же призвал его.

Парень оказался возле того же водопада, и обнаружил лидера секты тёмных душ у того же дома. Мужчина сидел и ухмылялся, глядя на него:

— И что же ты решил, юный друг? Твоё время закончилось.

Джон попытался продемонстрировать актёрское мастерство, которого у него не было, и начал хмуриться, выказывать нежелание. Тяжело вздыхая, через несколько секунд он всё же вытащил ранее подготовленную склянку из пространственного кольца и бросил её Сэмюелю.

Парень нервничал, так как побаивался, что обман будет раскрыт, но старался контролировать даже ритм сердцебиения, чтобы не выдать свой страх.

К счастью, затея обернулась успехом. Отец Сары ничего не заподозрил. Полным жадности и возбуждения взглядом он оценил сущность крови, попавшую в его руки, и поспешил убрать её в пространственное кольцо.

— Ну? — нахмурился Джон, желая как можно свалить отсюда.

— Твоя кровь — действительно нечто, — лишь ухмыльнулся в ответ Сэмюел, — слышал, с её помощью ты помог Дрэйку. И даже безвозмездно. А для меня пожадничал? Чем я хуже?

Джон не ответил.

— Ну и ладно, — махнул Сэмюел на него рукой, — я держу своё слово. Лови.

Лидер секты тёмных душ взмахнул рукой и выпустил духовное ядро, которое по воздуху устремилось к Джону. Парень, даже не став его проверять, поспешил убрать ценную вещь:

— Я могу идти?

— Да-да, свободен.

Сэмюел так же спешил проверить сущность крови, поэтому более не стал его задерживать. Мужчина взмахнул рукой и отправил парня на другой конец секты, где его уже ждали другие люди: Сара, Габриэль и несколько старейшин.

Появившись среди них, Джон первым делом проверил системные сообщения. Сообщения о завершении задания всё ещё не поступило, что разочаровывало, ведь там в дополнительной награде значится любой предмет из магазина системы — это либо сотни миллионов очков опыта, либо лучшие в мире техники.

— Эй, Джонни! — крикнула Сара, стоило ему появиться, — а мы тебя уже заждались. Наконец-то ты здесь.

Вытащив парня из собственных размышлений, девушка повернулась к старейшинам:

— Давайте, открывайте портал — пора нам заявить о себе перед Императором!

Джон окончательно пришёл в себя и первым делом оценил товарищей. И Сара, и Габриэль — оба не теряли времени зря и стали сильнее за прошедшие дни. Их шансы на успех очевидно возросли, с учётом его личных способностей.

«Надеюсь, мы встретимся с Ли как можно раньше. Таким образом, я перейду на стадию Святого на начальных этапах турнира и смогу лучше проявить себя. Что ж, предчувствие говорит мне, что сюда я уже никогда не вернусь. Посмотрим…»

Старейшины открыли пространственный проход, ведущий непосредственно в столицу империи Вечного Солнца.

Все трое участников, включая Джона, были взволнованны предстоящим мероприятием по собственным причинам.

Как только проход был готов, Сара прыгнула в него первой. Следом последовал Габриэль. Джон, лишь краем глаза глянув на старейшин, которые по силе так уж и отставали от лидера секты, вздохнул и последовал за товарищами.

=============================

Вот и всё. На этом я шестой том заканчиваю.

Завтра-послезавтра выйдет отдельная история по Джону Уэйку, который дневальный по роте (так, по фану), и в субботу — воскресенье уже будет добавлен седьмой том.

Тех, кто будет оформлять подписку на черновик, спешу предупредить, так как я ныне трудоустроен и очень занят, главы будут выходить не каждый день. Я рассчитываю на 4–5 глав в неделю. Всё ещё может измениться, когда мне объявят мой график после завершения обучения (через недели две).

Могу лишь пообещать, что подписка будет завершена в установленные АТ сроки.

Спасибо всем, кто дошёл до этого момента, а также отдельное спасибо тем, кто продолжает идти с нами дальше.

Осторожно, присутствует нецензурная лексика!

— Серёга, вставай! Вставай, заебал, твоя очередь! Уже два часа ночи.

Джон Уэйк хмурился, пока кто-то расталкивал его и пытался пробудить ото сна. Это был приятный, сладкий сон в мягкой, тёплой кровати, который прерывать не было никакого желания.

И всё же пробудиться пришлось.