- [Гнусный] мир! Как отсюда, [иметь] его в корень, выйти! – стоя на коленях, голосил обиженный Ребеккой красномордый, все еще прижимая к окровавленному лицу ладони.

«Есть вообще лекари в этом мире?»

Рядом с красномордым стоял его спутник и друг, наклонившись и пытаясь увещевать искалеченного. Сразу за ними выстроилось больше десятка стражников и вооруженных мужчин – кое-кто из них пытался объяснить не желающему слушать красномордому дельные вещи – например, про выход из мира с использованием личного пространства. Людей было слишком много – как и острого железа в их руках.

Решение я принял быстро – оторвавшись от земли, толкнувшись левой ногой, правой приземлился в основание шеи красномордого. Еще толчок – и он отправился в мир первого отражения, с силой ударившись лицом в пол, а я в высоком прыжке перелетел через группу воинов.

Приземлившись, потерял равновесие и покатился среди столов, цепляя чьи-то ноги, скатерти, роняя кубки и блюда с угощениями. Вскочив на ноги, полоснул клинком по удивленному лицу перед собой, и тут же бросился дальше, петляя между столами. И в последний момент успел упасть – оставляя за собой дымный шлейф, надо мной пролетел огненный шар размером с футбольный мяч. Прокатившись по полу, столкнулся взглядом с молодым парнем в простой серой тунике. Глаза его расширились, и он швырнул в меня еще несколько файерболов – один за другим. Эти были уже поменьше, будто теннисные мячики.

Неизвестный маг успел выругаться перед тем, как мой меч с противным чавкающим звуком перерубил ему ключицу, погрузившись едва не до середины груди. Чародей упал на колени, с ненавистью глядя на меня ставшими огненными глазами.

Не знаю, как я догадался сделать это. Потом думал – прокрути заново ситуацию раз сто, вряд ли бы подобная мысль пришла мне в голову. Тем не менее, прерывая бормотание мага, перебросил горящую пламенем спату в левую руку и воткнул два пальца в глаза мага – будто в розетку. Глубокий вдох, напряжение всего тела – и руку охватила пронзительная, непереносимая боль рванувшейся в меня чистой энергии. Закричав – выворачиваясь наизнанку от собственного крика – чувствуя, как хлынула кровь из ушей, дернул руку обратно к себе, зацепившись за глазницы скрюченными пальцами.

Голова мага взорвалась словно упавший с небоскреба арбуз – из его шеи ударил огненный столб, объемно взорвавшись алым сполохом на потолке. Пытаясь стряхнуть с себя жидкий огонь, я взмахнул рукой – и с моей кисти сорвалась огненная плеть, прошедшая сразу по множеству столов – перехлестнувшая едва ли не через весь зал.

- Оу, - только выдохнул я, глянув на невредимую руку, из которой мгновенной ушла боль. И в этот момент с потолка начали падать крупные булыжники.

- Оу, - повторил я, подняв взгляд и увидев молодую луну сквозь немалый проем в куполе крыши. Позволил себе на целых две секунды удивиться – наблюдая за опадающими со рваных краев дыры булыжниками.

Три минуты тридцать секунд.

Вновь перебросив спату в правую руку, бросился дальше. Двигаться и убивать – думать буду потом. Подняв шлейф кровавых брызг, пробежал по красной, устланной лепестками роз воде бассейна и перескочив через стол, поднял меч. И тут же, преодолевая гравитацию, сумел неведомым образом остановить прыжок и с силой приземлиться подошвами в пол. Исполнив силовое торможение – как хоккеист на коньках, сумел замереть в метре от возлежавшего за столом мужчины.

В небрежно накинутой тоге, с голым торсом, глядя на меня он громко и заразительно хохотал, запрокинув голову. В его светлых густых волосах был искусно вплетен лавровый венок, по подбородку стекала одинокая рубиновая капелька вина.

Поднявшись, стряхнув с себя льнувших молоденьких девушек, и пытаясь справиться со смехом, он попробовал глотнуть из кубка. Не удалось – незнакомец прыснул вином, вновь громко засмеявшись. Глядя на меня, он замотал головой, утирая слезы.

- Приветствую, - чуть склонил я голову.

- Выпьешь? – протянул мне кубок Дионис. Взяв вино, я выпил его в два глотка.

Глянув на меня, все еще вздрагивая от одолевающего веселья, бог виноделия наполнил из кувшина стоящие на столе кубки.

- Ну ты даешь, - сквозь смех произнес он, протягивая мне кубок.

Зазвенели бокалы – осушив половину кубка, я перевел дыхание.

- Как ты, вот так просто… - Дионис, с широкой улыбкой, взмахнул рукой, повторяя мое движение – которым только что перехлестнул через зал огненной плетью, высвобожденной из умирающего мага энергии.

- Прошу извинить. Время, - развел я руками.

Дионис кивнул мне, утирая вновь брызнувшие из глаз слезы, и упал на ложе к своим приветливым нимфам.

На стенах полыхали гобелены, понемногу осыпался потолок – один из камней в этот момент упал в центр бассейна, отскочив и сбив с постамента статую; истошно кричали горящие люди – по которым прошелся удар огненной плети, бежали ко мне стражники.

Две минуты пятьдесят пять секунд.

Сорвавшись с места, теперь я просто убегал. Кажется, сделал достаточно, чтобы привлечь к себе внимание – думаю, улетающего во тьме дракона вряд ли кто заметит – особенно если Ребекка отойдет подальше от дворца.

Вихрем промчавшись по коридорам, углубился в правое крыло дворца. И неожиданно затормозил, увидев бегущую навстречу знакомую пару. С вытянутым лицом поморгал, не веря своим глазам – а после шагнул в стенную нишу. Мимо меня пробежала Ребекка – отметил, как некомфортно ей быстро передвигаться с такой большой обнаженной грудь. Следом за чародейкой мчался раскрашенный косметикой юный паренек с леопардовой шкурой на плечах. На меня он совсем не похож – отстраненно сказал я сам себе, пока по полу стучали калиги бегущих мимо стражников, преследующих фантомов.

Выглянув из ниши, я вновь бросился прочь – вгоняя в себя ритм движения, но вдруг увидел на своем пути открывающуюся дверь. Я пытался уклониться, но не успел – влетел в створку со всего маху; треснуло дерево, треснули кости – взвыв, на пол упал бедняга, зажатый на миг между прянувшей в него створкой и косяком двери.

По инерции пробежав еще несколько шагов, я остановился. Обернулся. Слушая болезненный стон, вернулся – мягко ступая, и пригвоздил мечом к полу молодого слугу. Мельком глянув ему в лицо, на миг задержался. Черты лица раба показались знакомыми – так бывает, когда тень узнавания мелькает совсем рядом, но не получается ее ухватить.

Заглянув в пустое помещение, прошел мимо сидящего на кресле скелета – интересно, кто тут только что с жизнью распрощался – и запрыгнул на подоконник.

Несколько глубоких вдохов и выдохов – возвращая мысли в голову.

Полоску неба на горизонте уже серебрил рассвет. В предрассветной тишине отчетливо доносились крики и скрежет осыпающихся из разрушенной крыши камней. Вдохнув еще раз – наслаждаясь чистотой и свежестью воздуха, я удовлетворенно усмехнулся. Глянул вниз, прикидывая высоту падения – окно располагалось прямо над краем утеса.

Оглянулся еще пару раз на истончившийся скелет в кресле. Интересно все же, кто это мог быть?

После того, как вернулся в обычное состояние, избавившись от полной концентрации, в голове метался сразу сонм мыслей и вопросов – среди которых потерялся вопрос о принадлежности скелета и смутно знакомом лице слуги.

За три секунды до назначенного чародейкой времени выпрыгнул из окна, сильно оттолкнувшись от подоконника и подобно Икару расставив руки.

Летел недолго – успел даже испугаться, что чародейка что-то напутала. Но нет – перед глазами упала серая пелена и, воспарив в пространстве бестелесным духом, наблюдал как врезалось в камни мое тело. Пелена перед глазами постепенно становилась все гуще – мгновенье безвременья в парящей невесомости, и вновь знакомое чувство возвращающейся в тело тяжести. Уже привычное – воскреснув в келье, смог без посторонней помощи удержаться на ногах.

Быстро осмотрелся. На мне было белоснежное форменное нижнее белье – белая юбка, головной убор и леопардовая шкура остались у подножия скального утеса. Надеюсь, косметика с лица тоже исчезла. Теперь надо понять, как незаметно пробраться на первый ярус – получать штрафные баллы мне вовсе не хотелось.