На третьем этаже Юля потянула меня в сторону, и распахнула дверь, заходя в комнату. На пороге она отпустила мою руку – мне осталось только озираться, бессмысленно вглядываясь в темноту. Из-за стен раздавались странные стоны, неразборчивые голоса, приглушенные крики – а Юли не было слышно. Я уже хотел было окликнуть ее, как передо мной вспыхнула лампада, ярко осветив небольшую комнату.

Юля поставила светильник на пол, и подошла к сундуку – единственному предмету мебели в комнате, не считая узкой кровати. Открыв сундук, девушка достала комок вещей и кинула в меня.

- Переодевайся, - деловито произнесла она, и не дожидаясь моей реакции, сама начала раздеваться.

Меня хватило лишь на то, чтобы мельком бросить взгляд на вещи в руках – белоснежная туника, широкий кожаный пояс и калиги – высокие кожаные сандалии. Юля в это время кинула в открытую крышку сундука перчатки, плащ, пояс, куртку и присела, одним легким движением расшнуровывая завязки сапогов.

Под курткой у нее ничего не было. Когда она изящно изогнулась, снимая штаны, я невольно сглотнул. Нижнего белья не было и под штанами.

У нее была не только красивая фигура; пусть даже идеальные формы груди, бедер – это все анатомия, учебник биологии. У нее был огонь живой грации – она двигалась с врожденной, или приобретенной - изящной пластикой; ее движения невольно притягивали взгляд, заставляя любоваться.

- Эй! – прозвучал резкий оклик, и я еле оторвал взгляд от маленьких ярких сосков, смотревших прямо на меня. – Ты чего уставился? Голую девушку не видел никогда?

Юля специально сделала вид, что стряхивает с груди невидимую пылинку.

Не отвечая, я потупился. Сняв сумку, положив меч на пол и сбросив плащ, накинул на себя тунику; подпоясавшись, присел, обуваясь. Завязывая ремешки высоких калиг, краем глаза наблюдал, как Юля накинула на себя длинную – до щиколоток, белую тунику, и подвязала ее под грудью. После она достала из сундука два широких золотых – едва ли не на все предплечье, браслета. Ее наряд завершили высокие греческие сандалии, и накинутый сверху плотный ярко-красный плащ.

Поднявшись, я вновь перекинул через плечо ремень сумки, взятый с убитой матроны. Юля была уже рядом – передала мне красный плащ, такой же, как и у нее. После того, как я накинул ее на плечи, она сама закрепила мне его фабулой – в виде взметнувшего крылья синего орла на белом щите.

- Держи сумку, - протянула она мне кожаный мешок – точь-в-точь, как уже висел у меня на плече.

- Да? – удивилась Юля, когда я показал свою сумку. – Где взял?

- А…

- Так, ладно, - ответ на этот вопрос ей был неинтересен. – Смотри, - раскрыла она мешок, который держала в руках, и поочередно начала доставать разные предметы.

- Интерфейс, - в ее руке появилась массивная книга в кожаном переплете. – Прочитаешь в первую очередь, понял?

- Понял.

- Карта, - книга исчезла в сумке, а в руке у Юли теперь был длинный и желтый от времени сверток. – Как только будет возможность, сразу покупай информацию, полезно.

- Хорошо, - кивнул я, пока Юля убирала свиток обратно.

- Здесь еще штаны и сапоги, их уж отличишь по виду. Наденешь, когда отплывете в Академию.

«Куда отплывать? Какая академия?»

- Мне нельзя уплывать? У меня еще дела здесь!

Вопрос, как в подобную небольшую сумку помещается немалых размеров книга, свиток, сапоги и штаны отошел на второй план от перспективы ближайшего отплытия. Без Кати я отсюда никуда не уплыву.

- Какие дела?

- У меня… девушка здесь.

- Какая девушка? – удивленно взметнулись брови.

- Катя… - я замялся, не зная, как в несколько фраз уложить все то, чему стал свидетелем и участником.

- Шавченкова?

- Да. Откуда ты ее фамилию знаешь?

Вопрос, несомненно, прозвучал глупо. Да и отвечать Юлия на него не стала.

- Шавченкова сейчас не в Империи.

- Как не в Империи? Катя здесь, ее только что купил этот, Гай Юлий Орлов!

Юлия прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

- Подруга твоя уже не в Империи, - после паузы произнесла она. – И с Катей Шавченковой все отлично, можешь мне верить.

- Мне необходимо ее увидеть.

- Как окажешься в Академии, ты ее увидишь. Обещаю.

- Ты ее…

- Да. Пошли, некогда объяснять.

Юлия шагнула вперед и вдруг убрала сумку, которую держала в руках, в мою. Которая совершенно не увеличилась в размерах при этом – еще один странный вопрос. Вот как это?

Девушка уже потянула меня за руку – и направилась по лестнице наверх, теперь освещая дорогу - из комнаты она очень кстати прихватила светильник. Поднявшись на пятый этаж, она толкнула одну из неказистых дверей и зашла внутрь. Миновав тесную прихожую, мы оказались в освещенном масляными светильниками рабочем кабинете… нотариуса?

По стенам расположились длинные шкафы, сгибающиеся от тяжелых, переплетенных кожей томов; в центре кабинета, за заваленным бумагами столом, сидел сухопарый старик в белой тоге. Увидев Юлию, он суетливо поднялся, и выбравшись из-за стола, подбежал к нам, гостеприимным жестом распахивая руки.

- Сальве, госпожа! Я уже давно вас ожидаю!

- Документы готовы? – резко спросила Юля – в голосе ее чувствовались странные нотки – вроде бы раздражения и спешки. Она явно нервничала – хотя только что, переодеваясь, сохраняла удивительное спокойствие.

- Конечно, госпожа! – нотариус посеменил к столу и выудил один из свитков.

- Это… тот самый господин, о котором шла речь? – поинтересовался старик.

- Да, - кивнула Юлия.

Повисла небольшая пауза. Нотариус смотрел на меня, я смотрел на Юлю. Она некоторое время молчала, погрузившись в свои мысли, а после как встряхнулась.

- И чего ждем?

- Как зовут господина… - неуверенно поклонился нотариус.

Юля повернулась ко мне и посмотрела долгим взглядом, будто впервые.

- Как там тебя?

Это было обидно, но вида я не показал.

- Марк Юний.

- Сим документом удостоверяется, что Марк Юний был усыновлен Юлием Сабином, - торжественно произнес нотариус, делая пометку.

«Поздравляем с изменением социального статуса!»

«Марк Юний Сабин, вы теперь – представитель сословия всадников!»

«Поздравляем с изменением имущественного статуса!»

«Особняк Сабина в Помпеях – теперь ваша собственность!»

«Вилла Сабина в Авентикуме – теперь ваша собственность!»

- Примите мои соболезнования, господин, - склонился старик, демонстрируя скорбь.

Не решившись задать вопрос вслух, я попытался спросить взглядом у Юлии.

- Сабина вчера по приказу Веспасиана казнили за восстание в Галлии, - коротко пояснила девушка. – Так что с папочкой тебе не повезло. Давай дальше, к делу, - повернулась Юлия к нотариусу.

Веспасиан? Помпеи? Да мне и с имуществом не повезло, если уж на то пошло – получается, что приобретенный особняк совсем скоро накроет раскаленным пеплом после извержения Везувия.

- Конечно, конечно, - засуетился между тем нотариус, вновь метнувшись к столу и обернувшись уже с несколькими деревянными табличками. – Прошу вас, господин… госпожа…

- Так… - наморщила лоб Юлия, вспоминая. – Сначала спроси меня «Кто ты?», а потом «Что ты хочешь?», потом скажи «Согласен». Понял?

- Да, - удивленно ответил я: ведь эти вопросы, это часть…

- Ну?!...

- Э… кто ты?

- Я Гая, - опустив глаза, быстро ответила Юля.

- Чего ты хочешь?

- Я хочу быть с тобой, Гай. Ты согласен?

Мне показалось, или она сейчас чувствует себя очень неловко?

- Согласен, - севшим голосом произнес я.

- Перед лицом Юпитера, Венеры и Дианы заключается ваш брак на небесах, а на земле его свидетельствую я, - принялся писать нотариус что-то в книге.

- Держи, - шепнула Юлия, и сунула мне в руку изящное колечко. Пока я надевал его на тонкий палец, легко придерживая изящную кисть, в глаза она мне не смотрела. После Юлия в свою очередь надела мне на левый безымянный палец массивный золотой перстень. Коротко глянул – на печатке искусная гравировка в виде вскинувшего крылья орла.