Вновь шум и гам. Но в этот раз среди выкриков «за древнего» и «за волхва» слышались новые:

- НЕ ЗАБУДЕМ РЮГУСА!

- ЗА УНУ!

- ЗА ТВОЕГО ПОКРОВИТЕЛЯ!

Однако нас со Стариком все же поминали гораздо чаще. Ну а я в этот момент дивился Отблеску Рюгуса. Хотя, наверное, точнее будет сказать «испытывал легкую ревность». Да, она со своим Покровителям помогла нам сохранить жизнь Биргейна, однако столь нагло примазаться к нашим заслугам… Рационально будет очень хорошо, если огроиды станут поддерживать дружественные отношения с жителями герцогства. Но мой, видимо, собственнический инстинкт чувствует себя сейчас обделенным. Не нравится ему, что здоровяки еще и Рюгуса благодарят…

Надеюсь, это всего лишь мои личные «тараканы» и ничего более.

- Благодарим за теплые слова, волхв, Уна, - поднявшись на ноги, произнес Дрохен. - И в очередной раз благодарим за вашу помощь. Эту благодарность не выразить словами. Надеюсь, мы сможем выразить ее через поступки, - проговорил он, остановившись на мне взглядом. Несколько секунд молчал и, поклонившись, добавил: - искреннее поступки настоящих друзей.

- А начнем мы с того, - неожиданно встала из-за стола Нургия, - что проводим наших дорогих гостей в их дом на эту ночь! Мой дом – ваш дом, дорогие друзья! Не сомневаюсь, что вам уже не терпится растянуться на мягких шкурах! - захмелевшая Матерь Племени говорила довольно игриво, то и дело поглядывая на Уну, словно на лучшую подругу, вместе с которой замыслила какую-то шалость. Да, в течение праздника мы не сидели, будто прикованные к своим местам. Танцевали, немного гуляли, а значит общались не только с соседями за столом. И все же, когда эти двое успели так спеться, а? Эх, по правилам хорошего тона я как гость не стал просить себе отдельную от остальных спальню. А, похоже, надо было.

Напряженно повернувшись в сторону Уны, я заметил хитрый блеск в ее глазах, тут же сменившийся девичьей робостью. Черт возьми, хотел бы я знать, что творится у нее в голове. Хотел бы я знать, играет она или…

- Ну что, Кен, пойдем в нашу спальню? - взяла меня за руку Отблеск Рюгуса и поднялась из-за стола.

Под одобрительное улюлюканье огроидов я не стал ей отказывать. Поговорим наедине.

«Мой дом – твой дом» - так сказала Нургия за столом, и ведь ни капли не приукрасила. Насколько я понял, во всем поселении самым комфортным жильем являлся полуразрушенный трехэтажный особняк без крыши с пустыми окнами, как раз и служивший домом Матери Племени и ее детям, а также еще нескольким огроидским семьям, любезно покинувшим его ради нас. Где будут ночевать жители особняка, включая и Нургию с потомством, я посчитал уместным не спрашивать. Если они сами решили оказать нам честь и предоставить «лучшую обитель» (так назвал особняк кто-то из провожающих нас захмелевших огроидов), то это их осознанное решение. Отказываться и спрашивать лишнее, значит ставить хозяев в неловкое положение.

- Приятной вам ночи, друзья, - продолжая ехидно улыбаться, помахала рукой Нургия, после того как нас с Уной, словно овец в загон, завели в одну из комнат особняка. - Не беспокойтесь, никто вам не помешает. Поблизости вообще никого не будет. Наслаждайтесь друг другом.

- УГУ! - хрюкнула одна из тех огроидок, с которыми Уна обсуждала критерии выбора самцов. – СЛЫХАЛА, ЛЮДИ ОЧЕНЬ РОБКИЕ. НЕ МОГУТ ОХАТЬСЯ У ВСЕХ НА ВИДУ!

- АГАСЬ! - поддержала ее другая самка. – ГОВОРЯТ, ТОЛЬКО НА СВАДЬБАХ МОГУТ.

- НЕ-Е, - покачала головой первая. - НА СВАДЬБАХ ТОЛЬКО ПОСЛУШАТЬ ДАЮТ.

- ПРАВДА, ЧТО ЛЬ? И, ПРАВДА, ТРУСИШЬКИ. СЛЫШ, ПОДРУГА, - это уже Уне. - А У НАС НА СВАДЬБАХ ВСЕ ПЛЕМЯ СМОТРИТ. ПРЯМО В ЦЕНТРЕ ДЕРЕВНИ МОЛОДЫЕ ОХАЮТСЯ. ДРУГИЕ ТОЖЕ МОГУТ, ЕСЛИ ЗАХО…

- ХВАТИТ! - во всю глотку рявкнула Нургия. Огроидки натурально задрожали и потупились. - Прощаемся с волхвом и Уной до утра и уходим. Нечего гостям докучать!

Через пару минут огроиды покинули особняк и отошли довольно далеко, чтобы вместо их громких разговоров мы слышали лишь неразборчивые голоса.

Я еще раз оглядел просторную комнату. Небогато, но довольно чисто. Из мебели лишь массивный стол и две тяжелые скамьи. На полу и на стенах многочисленные звериные шкуры, а освещают спальню три странно выглядящих свечи. Они напоминали коричневые волосы, скатанные в колбаску и залитые для поддержания формы какой-то прозрачной дрянью. Хотя пахли при горении весьма приятно – буроватый дым щекотал ноздри слабым запахом жженого дерева.

- Неплохая обстановка, согласен? - поинтересовалась Уна, материализовав пузатую бутылку из темного стекла и два каменных (вроде бы из оникса) кубка. - Красиво, - она обвела взглядом комнату и кивнула в сторону широкого окна без стекол. Рядом с окном на ржавом гвозде висела очередная шкура. С другой стороны окна был еще один гвоздь. Нургия предлагала завесить шкурой окно, но Отблеск Рюгуса заверила хозяйку дома, что позже справимся сами. И правильно сделала, оставив окно открытым. Из него открывался прекрасный вид на звездное небо и темные разлапистые деревья.

- Обстановка и правда расслабляет, - ответил я, прислушиваясь к пению цикад, доносящемуся с улицы. Понял, что дом-то большой. Я вполне могу занять другую комнату и оттуда наслаждаться прекрасным ночным отдыхом. Однако поступить так сейчас будет не очень красиво. Днем Уна обмолвилась, что желает поговорить со мной. Пусть я догадываюсь, какие темы она хочет затронуть, я не настолько труслив, чтобы бежать от разговора. К тому же она вполне может захотеть обсудить и нечто другое. Что-нибудь такое, чего я не ожидаю. И вот это уже очень интересно. Не каждый день случается с глазу на глаз побеседовать с Отблеском Рюгуса.

Девушка разлила вино по кубкам и, взяв их в руки, проследовала к серой пушистой шкуре. Эта шкура лежала поверх других шкур, оттого заметно возвышалась над полом. Нетрудно предположить, что именно она и играла роль ложа в этой комнате. И раз подобное возвышение здесь одно, следующее предположение – дети Нургии обычно спять в другой комнате, а конкретно в этой живет их мать.

Уна уселась на серую шкуру и взглядом указала на место рядом с собой. Затем улыбнулась, чтобы ее намек не казался приказом.

Я кивнул и, подойдя ближе, уселся рядом. Она протянула мне кубок.

- Давай выпьем за то, что мы можем вот так вот спокойно посидеть вместе. Редко когда нам удается отдохнуть и расслабиться.

- Верно, - согласился я. Мы стукнули кубками и пригубили терпкого вина. Уна выдохнула, провела ладонью по своей темной гриве и откинулась, уперевшись локтем в шкуру. Приняв положение «полулежа», она вновь отпила из кубка и произнесла:

- А ведь у нас так много общего с тобой, Кен. Больше, чем с кем-либо…

- Верно, - повторил я. - К сожалению или к счастью, кроме тебя я не встречал других Отблесков.

- Может, и встречал, но не знаешь об этом, - задумчиво хмыкнула она. - Но не будем об этом, - отрицательно мотнула головой девушка. - Давай…- проговорила она и замолчала, отведя взгляд. Да что ж такое-то? Играет она? Или все же…- Давай поговорим о нас, - резко произнесла Уна, снова усевшись на шкуру и вплотную приблизившись ко мне. Осушив кубок и поставив его в сторону, она обхватила мою руку своими руками.

- Как-то уж слишком прямолинейно для Отблеска Рюгуса, - я не стал ходить вокруг да около и озвучил то, что мне пришло в голову.

Уна поджала губы и нахмурилась. Но руки моей не отпустила.

- Я что, по-твоему, всегда должна быть именно Отблеском Великого? - спросила она, серьезно глядя мне в глаза. - Даже когда сижу на горшке, я должна нести его волю, а? Или, может быть, когда я завтракаю в одиночестве, я тоже являюсь воплощением его главного Последователя? По-твоему, если я захочу поцеловать мужчину, который мне нравится, я поцелую его губами Бога Контроля? Или все же своими?

Она говорила тихо и размеренно, ни на миг не сбившись с выбранного темпа, ни на мгновенье не отведя взгляд. От ее слов я на секунду почувствовал себя последней сволочью.