Но я готов был к этой боли. Боль можно и перетерпеть, особенно когда в мое тело по тоненьким невидимым капиллярам из окружающей среды втекает энергия.

- Ха! - выкрикнул я, оттолкнув полосу света. Оставив после себя расселину в земле, она исчезла.

Справился… фух… не дал себя разрубить… но рана болезненная.

- Глядите, жители Лонгории! - внезапно заголосил король. - Этот предатель и мятежник поглощает жизнь! Посмотрите, что стало с плацом! Он превратился в песок!

Тяжело дыша, я огляделся по сторонам. Ну да, мощенная камнем площадь в радиусе метров пяти от меня обветшала, а солдаты, совсем забывшие про свою битву и пялящиеся на нашу, глядят на меня со страхом в глазах…

- Ну и что, Леор! - воскликнул Каэр де Блэйт. - Мой дорогой зять делает все, чтобы победить тебя! Ведь настоящий предатель и мятежник – ты! Твой бог поощряет Тление! А сам ты ничего не предпринимаешь, чтобы остановить его!

Молодец тесть! Не знаешь, как защититься – контратакуй и переводи стрелки! Очень вовремя – я как раз пришел в себя.

Вскинув ладонь, выпустил в сторону короля облако черного дыма и тут же рванул вперед, сокращая дистанцию.

Удар тришулой снизу! Он блокирует и контратакует! Уклоняюсь, наношу еще удар, на этот раз сбоку! Отбивает и тут же бьет в ответ мечом! Блокирую, атакую, наращивая темп! Он тоже ускоряется.

Мы сражались практически стоя на одном месте. От каждого столкновения наших оружий в разные стороны стремились волнистые кольца сплетенной золотисто-черной энергии. Мне некогда было глазеть по сторонам, но я постоянно слышал какой-то грохот, и чувствовал, что мы медленно опускаемся вниз. Не сразу дошло, что от энергетического буйства постепенно проседает земля под ногами и, видимо, рушатся здания.

Сперва мне показалось, что мы бьемся на равных, но я постепенно стал чувствовать свинцовую тяжесть во всем своем стихийном теле. В результате я отступил первым – сделал шаг назад, чем тут же воспользовался Леор, нашедший в себе силы в очередной раз ускорить натиск.

Я перестал контратаковать. Мне оставалось лишь отчаянно отбиваться! Черт возьми, сколько же своей силы сливает Адепту Рейнгейт?! Хорошо же Богу Всех Королей – сидит где-то в безопасном месте, и его участие в битве, по сути, сводится к тому, чтобы управлять «персонажем» (Леором) да подзаряжать его. А все остальные боги в этот момент сражаются лично.

Бог Тьмы советовал приберечь свой последний козырь совсем уж на крайний случай, но я ослушаюсь его. Может быть, сражаясь с королем дальше, превозмогая боль и усталость, я смогу победить его, однако далеко не факт. Кроме того, мы слишком уж ограничены по времени.

«Активировать «Оберег Праведности».

Кому-то покажется, что можно было давно так поступить… но нет. Амулет дает защиту, но не усиливает нападение. В самом начале боя король мог бы защититься от моих атак. Сейчас же он подустал… но главное, сейчас он будет удивлен. Пусть даже на мгновенье, или полмгновения…

Так и случилось. Я голой рукой отбил меч Леора. На миг король потерял концентрацию и не успел защититься от тришулы, которая сминая латы и кости моего противника, вошла в его левый бок.

- О-о-о-х…- прохрипел король, закатив глаза.

Тяжело дыша, я выдернул трезубец. Мой левый кулак охватил черный дым. Вдарив противнику по роже, я поставил точку в этом поединке.

Сил сражаться больше не было. Все что было, я вложил в два последних удара. Надеюсь, король не сдохнет…

- Его Величество… - зашептали «зрители».

- Его Величество пал!

- Как же так?! Как такое возможно?

- Да!!! Господин Старший Адепт победил!!!

- Ура!!!

Я тяжело дышал и опирался на трезубец, пытаясь сосредоточиться на колебаниях энергии вокруг.

«Он тут»- мысленно сообщил своему Покровителю. В идеале стоило напрямую связаться с другим богом, но я побоялся говорить что-либо вслух.

Все мое тело гудело и горело. Хотелось забраться на мягкую кровать и вырубиться лет на десять. Очень нудная боль и тягучая усталость…

Вмиг стали ощущаться гораздо острее! Мне стоило огромных трудов, чтобы не заорать, от одной лишь его Ауры! А ведь я до сих пор находился в состоянии «Малого Аватара Тьмы».

- Впечатляет, - произнес Рейнгейт, зависнув в воздухе над своим побежденным Адептом. - Ты одолел Леора… Может быть добьешь его и займешь его место?

Мне даже не потребовалось отвечать. Неприглядное проволочное кольцо раскалилось и из него выскочил щупленький лысоватый бог в круглых очках. Он был облачен в замызганный халат, а на его спине висел какой-то ранец с деревянными крыльями. Видимо, паровое подобие дельтаплана Глозейск уже испытал в условиях реального боя, и теперь вот решил протестировать иное устройство.

- Ты? - удивленно проговорил Рейнгейт.

Вместо ответа Бог Знаний молча схватил Бога Всех Королей за запястье. Последний даже не попытался уклониться, надменно глядя на своего оппонента.

Однако стоило из-под рукава халата Глозейска вырваться деревянному кольцу на цепочке, высокомерие Рейнгейта полностью исчезло. Но было поздно – на миг кольцо разогнулось, будто раскрыло пасть, и вновь сомкнулось, но уже на запястье Бога Всех Королей. Из ранца Глозейска повалил пар и Бог Знаний, словно космический шаттл, устремился в небо, забрав с собой нашего главного врага.

- Отпусти!!! - кричал сверху Рейнгейт. - Эй! Не дайте им собрать Зуртарн!!!

События, и без того стремительно развивающиеся, и вовсе ускорились до предела. Схватив короля за шкирку, я с силой оттолкнулся от земли. Так и не понял, то ли я сам успел скопить немного энергии, то ли Бог Тьмы поделился, однако я не сомневался, что одного прыжка мне будет достаточно, чтобы через проломы в стене вернуться в тронный зал.

В это же время во внутреннем дворе начали появляться боги. Не только вражеские, но и наши, выглядевшие, к слову, куда более потрепанными по сравнению со своими противниками. Отчего было ясно, связать боем всех врагов и не пропустить их к себе за спины у наших Покровителей не выйдет. Битва – не выход, но и есть и другой путь. Именно в этот миг, Мавия наглядно продемонстрировала, что кровавое поле брани, где умирают тысячи разумных, идеальное место для Богини Кровавого Волшебства. Покровительница моей супруги возвела барьер из крови от земли до самых небес, отгородив замок от чужих Богов.

Сам я вместе с королем уже оказался в тронном зале. Первое, что бросилось в глаза – кровавый осьминог вырос до неимоверных размеров и атаковал огненного элементаля, отмахивающегося от лилового песка. Я видел идентификационную подпись Мари, стало быть, до уровня, близкого к богам, она в своем Стихийном Аватаре не поднялась. А раз так, то и уставший да обессиленный я смогу помочь в битве с ней.

К слову, огненная дама сама уже едва стояла на ногах. Мне потребовалось три раза взмахнуть тришулой, чтобы покончить с угрозой. Пламя перестало обволакивать Мари и на потрескавшийся пол упало тело обычной девушки, а не элементаля. Подскочившая к нему Уна, тут же перерезала девице горло. Я осмотрелся по сторонам.

Омарх мертв.

Остальные трое ранены. Тиара с трудом дышит и уже лежит на полу, монах, не обращая внимания на страшный ожог, изуродовавший ему правую половину лица и тела, пытается восстанавливать ХП моей супруге целительскими техниками.

- Муж мой… - простонала она и выдавила улыбку, едва я наклонился над ней уже в своем обычном человеческом теле – «Малый Аватар Тьмы» рассеялся.

- Все хорошо, ты молодец… - погладил ее по щекам и поднял глаза на Дункера, - Что с ней?

- Использовала все свои способности, - неодобрительно покачал головой мужчина.

- «Зелье восстановления 3» пила? - это уже Тиаре.

- Мы все его пили, - за нее ответил монах. - И зелья лечения… и маны...

- Понял, - сдержанно кивнул я. - Сможешь вылечить ее?

- Я не умру, муж мой, - супруга вновь вымученно улыбнулась. - Скоро мое тело начнет восстанавливаться.