Этот Креззо, склонив немного на бок голову, смотрел на меня так, будто я тут же должна была пасть ниц перед ним.

Отсутствие восхищения в моем взгляде его явно расстроило, он сделал ко мне быстрый шаг и плавно поднял свою руку. Я видела, как вокруг его ладони зажглось бледное серебристо-голубое сияние, чем-то отдаленно напоминавшее свечение и моих ладоней. Не прикасаясь, он провел ими вверх, вдоль моей руки. Прохлада, исходившая от его серебристой ауры, словно легкое перышко, прошлась по вене на шее, по щеке, по векам.

Это было и волнительно, и странно. Ново и завораживающе. Страшно и… так не хотелось, чтобы он прекращал эту невесомую ласку. Возможно, я бы отскочила от него подальше, если бы не видела, что и его это не оставило равнодушным. Его темные, словно покрытые инеем глаза вдруг закрыло поволокой, мне казалось, что я даже слышу, как ускорилось его ледяное сердце.

Я прикрыла глаза, ощущая, что Найвен оказался за моей спиной. Слишком, ой, слишком близко. Мне даже не надо видеть — я чувствовала его, как блуждающую шаровую молнию, от которой волосы встают дыбом.

— Мы — твои Суоми, как и ты — наша, — словно черт, нашептывал на ухо брюнет, — и пусть сегодня я не могу к тебе прикоснуться, завтра все изменится.

Ой ли… И все же я отказывалась открывать глаза, наслаждаясь моментом и их странными прикосновениями. Мне казалось, что и моя аура тянется к ним, принимает огонь и лед их прикосновений. Как было бы здорово ощущать не только эту ласку, не только видеть или слышать их, а еще и чувствовать их запах. Как они пахнут? Свежестью или терпкостью дерева? Почему в своих снах я совершенно не слышу запахи?

Я чувствовала, как жар, опаливший грудь, живот и каждый сантиметр моего тела, остужается прохладным дуновением, чтобы вновь вернуться и начать заново этот безумный танец. Это было похоже на какую-то искусную охотничью тактику. Я чувствовала себя жертвой, отдавшейся им почти по своей воле, которая уже обречена, а хищники просто играются, наслаждаясь процессами, и оттягивают тот момент, когда придется поставить точку.

Но в то же время душу скребло и дергало — пора просыпаться! А так не хотелось…

И вдруг дикая боль чуть не разорвала мне грудину. Еще удар. И еще. Сильный, болезненный, заставляющий звенеть нервы и искрить от перенапряжения.

— Суоми! — истошный женский крик вызывает в голове замыкание…

Удары из ниоткуда сыплются на меня один за другим. В грудь, доставая до самого сердца, мечущегося в агонии, словно загнанная птица.

Слышу далекий шепот одного из красавчиков:

— Подожди… Не исчезай…

Во все сгущающейся темноте вижу (или показалось?), как взметнулась сапфировыми брызгами аура Креззо. И тут же взорвалось алыми всполохами сияние вокруг Найвена. Из меня же будто душу вынули, хорошенько ее помяли и назад засунули.

Темнота и жуткая тишина заполнили мир вокруг меня. И только «Врешь, не уйдешь!», произнесенное запыхавшимся женским голосом предупредило меня, что сейчас вновь последует вспышка боли.

Устало открываю глаза, прогоняя тьму и муть — и вижу Нолу… С жуткой гримасой на лице она поднимает надо мной сжатую в кулак ладонь.

— Еще раз тронешь, убью, — нахожу в себе силы прошептать и еле успеваю откатиться в сторону. Ее удар вскользь прошелся по плечам, хребту.

И вдруг она как заорет:

— Жива! Жива! — она хватает меня за плечи и тянет на себя.

Я же вцепилась ладонями в бортик саркофага, и пытаюсь перевести дыхание, сопротивляясь ей из последних сил.

Все-таки ей удалось выковырять меня из саркофага. Нола прижала меня к себе так, что казалось, вот-вот затрещат ребра. Она раскачивалась вместе со мной из стороны в сторону и, не переставая, бормотала:

— Жива! Жива!

— Ты чуть меня не убила. А сейчас — удивляешься?

Мне было так обидно, что непрошенные слезы сами потекли из глаз.

— Я заводила твое сердце. Кажется, оно остановилось.

— Кажется? — мне, наконец-то удалось вырваться из ее объятий, и я посмотрела ей в лицо.

На нем чувства сменяли друг друга с огромной скоростью — страх, переживание, радость и, наконец, усталость.

— Я не уверена. Но проверять у меня не было времени. Вот твои предшественницы точно так же засыпали, и потом не просыпались.

— Подожди, подожди, — замотала я головой, выбираясь из саркофага. Одеяло, так полюбившееся мне, я прихватила с собой. — Какие-такие предшественницы? И как это «не просыпались»?

Женщина посмотрела на меня долгим тягучим взглядом, будто размышляя: рассказывать или нет. Наконец, решившись, она позвала меня за собой:

— Пойдем, Суоми.

Она повела меня к тем саркофагам, в которых спали несколько девушек. Переходя от одного к другому, она любовно проводила рукой по стеклу, будто гладя и лаская их, а в глазах горела грусть и обреченность. Только теперь я поняла, что она уже пожилая женщина. Если коротко стриженные седые волосы ее и можно было принять за дань моде, то густая сеточка морщинок, залегших вокруг глаз говорила о ее преклонных годах.

— Это — Карли. А это — Дженна.

Она шла от одной капсулы к другой, называя каждую из девушек по имени.

— Их осталось только четверо. Ты — пятая.

Она повернулась к пустующим трем капсулам и глаза ее наполнились слезами.

— Всего вас было одиннадцать. Ты ведь ничего этого не помнишь, правда?

Нет, конечно. Я и имя-то свое не помню, что уж говорить о еще десяти девушках.

— Шесть месяцев назад наш звездолет потерпел крушение. Все, кто мог, спаслись на спасательных шлюпах. Эта планета, Ирида, стала нашим новым домом. Правда, не таким уж и гостеприимным, как мы на то надеялись. Но все же, жизнь здесь прекраснее, чем в рушащейся под твоими ногами жестянке. В одном из спасательных шлюпов перевозили и вас. Одиннадцать. Вас было одиннадцать. Посадка оказалась жесткой — наш шлюп напоролся брюхом на скалу…

Нола неопределенно ткнула пальцем вверх.

— Мы потеряли четыре капсулы. Маячок на одной из них замолчал почти сразу же. Оставшиеся три капсулы продолжали посылать сигналы. Одну капсулу мы смогли найти поблизости, но не успели вернуть ее. Местный царек, на чьих землях она нашлась, не отдал нам ее. Правда, вскоре он пожаловал к нам и подарил нам немного земли. Наша девушка стала его любимицей. Именно ее мы должны сейчас благодарить, что имеем возможность спускаться вниз. Но… мы потеряли слишком много времени. К тому моменту, как мы хоть как-то организовали свою жизнь, мы потеряли следы оставшихся трех саркофагов. Если честно, то все уже отчаялись найти их.

— Почему? — задала я вопрос, лишь бы прервать затянувшееся молчание.

— Местные жители не очень гостеприимно нас встретили. Вернее, даже очень агрессивно. Какое-то время нам пришлось ютиться на этой скале. О том, чтобы отправиться в чужие земли, и речи быть не могло. Наше оружие, какого бы мы ни были о нем хорошего мнения, бессильно против странных возможностей аборигенов…

Тут я вспомнила, как Найвен и Креззо соорудили кокон, с которым не справился шквальный огонь из оружия «наших».

— Да к тому же мы попытались пробудить одну из спавших девушек. Ее звали Алу. Но она так и не проснулась. Ее сердце работало какое-то время, но в сознание она так и не пришла. Я решила, что это всего лишь случайность, — Нола тяжело сглотнула, — но то же повторилось и со второй девушкой, и с третьей…

— И что? Вы думаете, остальные тоже не придут в себя?

— Эммм…А я теперь и не знаю, — женщина растерянно развела руками, но затем как-то уж слишком грустно улыбнулась, — твое воскрешение дарит нам надежду. Понимаешь, после трех неудач мы прекратили попытки будить девушек. А потом вдруг замолчал твой маячок. Мы, естественно, решили, что тебя тоже не стало… Прости, милая…

Наверное, что-то такое отразилось на моем лице, что заставило ее опять притянуть меня в объятия. Только в этот раз я уже не вырывалась. Слишком уж невероятной была услышанная история.