— Подожди, подожди. Так я не понял: ты тоже спала, и тебя не могли разбудить, и к тому же тебя потеряли? И как же ты проснулась?

— Не знаю. И никто не знает. А если бы узнали, то смогли бы разбудить и остальных девушек.

Мужчины какое-то время изумленно смотрели на меня. Затем Креззо и Найвен задумчиво посмотрели друг на друга. Военный и странное существо тоже смотрели на красавчиков. В какой-то миг мне даже показалось, что они разговаривают, только мысленно. Я слышала какие-то неясные звуки, шепот, скорее напоминающий шелест листьев на ветру.

И вдруг я вспомнила еще одну деталь.

— Он унес с собой клинок.

— Какой клинок?

— Черный металл с инкрустацией. Длинное, изящное лезвие. И на ручке — камень, похожий на глаз…

Я замолчала, пытаясь вспомнить, на чей глаз похож тот камень. Но на помощь мне пришел Найвен.

— На глаз дракона? — он сделал в воздухе пасс пальцами и в возникшей огненной дымке появилось изображение того самого клинка. Точно-точно! Я его ни с каким другим не спутаю.

— Да, это он, — прошептала я, и в этот момент мне показалось, что тот глаз подмигнул мне.

— Солус Вир, — одновременно отозвались красавчики.

А я испуганно отшатнулась назад, таким страшным вдруг сделалось выражение их лиц. Именно в этот момент я поняла, что эти двое могут быть не только лапочками-соблазнителями, но и суровыми, беспощадными воинами. И как же рада я была, что их ярость была направлена не на меня, а на того загадочного Солуса Вира.

Солус с трудом вписался в поворот — его странная ноша была не столько тяжелой, сколько неудобной.

Довольная ухмылка не сходила с его губ. Он и сам удивлялся своему приподнятому настроению. Давно ему не было так весело, так спокойно на душе. Впервые в жизни он пробрался в чужое жилище, как воришка. Впервые в жизни украл чужое. И не просто какую-то вещь, а девчонку.

Кончики пальцев странно покалывали, в крови бурлили волны эйфории. С братьями Домиторами они враждуют с детства. Уже никто и не вспомнит, с чего началась их вражда. Но отдавались они ей самозабвенно и с упоением. К открытому членовредительству никто ни разу не прибегал, равно как и к военным действиям. Но сорвать выгодную сделку, увести клиента или перехватить у соперника из-под носа лакомый кусочек земли — это всегда пожалуйста.

Вот взять, например, события прошлого года.

Время от времени Ирида делает населяющим ее созданиям щедрые подарки. То новый источник силы появится. То забьет ключом целебный родник. А время от времени в небе появляются небольшие острова. Они медленно дрейфуют среди облаков, щедро усыпанные деревьями, цветами, небольшими озерами. Тот правитель, который обладает достаточным количеством магии, привязывает эти остров к своим владения. Если же сил недостаточно, со временем этот остров окажется во владениях соседей.

Именно такой остров однажды и возник в небе над владениями Солуса Вира. Каково же было его разочарование, когда обнаружилось, что ровно половина этого острова находится на территории Домиторов. И вражда соседей вспыхнула с новыми силами. Магические плети вот уже несколько лет удерживают остров на прежнем месте. Половина его принадлежит Солусу, а вторая половина — Найвену и Креззо.

И вот теперь у Солуса появилось преимущество. Он потирал руки от мыслей о том, с каким скрипом Домиторы будут вынуждены уступить ему остров. Взамен на их девушку.

Вынырнув из узкого коридора, довольно хмыкнув, увидев взъерошенного Тодора, Солус направился к выходу. Впереди него, переваливаясь, шагал дракон, вздрагивая от звуков завывающей сирены.

— Дикари! — пыхкал дымом дракон, взлетая в небо. На его спине, крепко обняв свою драгоценную ношу, сидел его хозяин.

Они с Тантумом так быстро покинули скалу, что никто, кроме воинствующей старухи им больше на пути и не встретился. Орда домиторов уже закрыла половину неба, но была все еще далеко. Да и не боялся их Солус. Разве можно сравнить мощь и скорость настоящего дракона Тантума, и уступающих ему по всем параметрам игозавров?

Очень скоро впереди показались шпили его замка. Их с Тантумом вылазка оказалась незамеченной и для его соотечественников. Тантум легко приземлился на широком балконе, ведущем в спальню хозяина.

Солус же легко подхватил саркофаг и внес его в свою гостиную.

— Пусть девица потомится в ожидании, — злорадно подумал он, и отправился в душ, даже не взглянув на свою пленницу.

Правда, когда первые прохладные струи окатили его с ног до головы, Солус, неожиданно для самого себя, решил поторопиться. Наскоро искупавшись, вытерся пушистым полотенцем, прямо на голое тело надел штаны и набросил, не застегивая, рубаху.

Вышел в гостиную и склонился над саркофагом.

Девушка неподвижно лежала с закрытыми глазами. Он постучал по прозрачной крышке пальцами. Ни один мускул не дернулся на ее лице. И только бившаяся жилка на нежной шее доказывала, что лежащая перед ним девушка жива.

— Что за… — чертыхнулся мужчина и дернул за крышку.

Но тщетно.

Еще раз.

Безрезультатно.

И тут он взбесился. Не понимая, что происходит, и от этого теряя последние крохи хорошего настроения и самообладания, он схватил свой клинок и попытался вставить его между плотно подогнанной крышкой и корпусом саркофага. И это тоже ни к чему не привело. Клинку даже зацепиться было не за что.

— Немедленно открой, — рявкнул он девушке.

Так и не услышав ответа и не дождавшись ответной реакции, растерянно взъерошил себе волосы.

— Тантум, — позвал он дракона. Шипастая голова тут же появилась в проеме, — ты уверен, что она была жива после вашей последней встречи?

— Кто? — прошелестел дракон.

Думая, что еще немного, и он попросту сойдет с ума, Солус яростно уставился на дракона.

— Девушка, Тантум. Девушка…

Дракон наконец-то соизволил посмотреть на спящую гостью. И тут же потеряв интерес, прошелестел:

— Так это не она, хозяин.

— Ты уверен в этом?

— Обижжжаешшь…

И вот только теперь Солус вдруг вспомнил, что в той пещере было еще несколько таких же коробов. Вот только он совершенно не обратил на них внимание.

Он нагнулся и дернул на себя один из оборванных шлангов. С тихим, едва заметным шипением из него сочился воздух. Осторожно принюхавшись, убедился, что ничего ядовитого там нет.

Он снова склонился над девушкой. При взгляде на красивое, спящее личико, злость и раздражение стали отступать. Внимательно осмотрел ее и то, что находилось внутри саркофага. У самого низа все еще клубилась, постепенно истончаясь, мутноватая дымка. Девушка была одета в точно такое же облегающее безобразие, какое было и на той беременной девице. Аккуратная грудь небольшими холмиками медленно вздымалась и опускалась при дыхании. Тонкая талия, изящные бедра. Нежные, как у ребенка пальчики на босых ногах…

Стоп! Минуточку… Солус всмотрелся в ступни девушки. Ни следа, ни пороха от золотой пыльцы не было видно. Он в отчаянии застонал. Ну, так опростоволоситься еще нужно уметь.

Только теперь он понял, что похитил совершенно не ту девушку.

Солус в несколько шагов преодолел расстояние и оказался на балконе, где, словно огромный чешуйчатый кот, грелся в лучах светил дракон. На его морде царило такое умиротворение, что Солуса на мгновение даже совесть кольнула. Но всего лишь на мгновение.

— Тантум, это не та девица! — зарычал мужчина, вглядываясь в повернутый к нему глаз.

— Не таааа, — согласно выдохнул дракон и снова повернул голову к свету.

Вспышки ярости и неудовольствия его друга и хозяина не были редкостью, поэтому Тантум редко когда на них реагировал.

— Почему не сказал? — видя такую наглость и равнодушие дракона, мужчина невольно стал успокаиваться.

— Так хозяин не спрашивал.

В этот раз дракон даже глаз не открыл.

— Тупая скотина, — рявкнул Солус и вернулся в комнату.