— Иди уже, — вздохнула обречённо брюнетка, осознав всю тщетность попыток спасти ситуацию. А затем ещё раз, но уже облегчённо, когда подмигнувший мне напоследок Аскур закрыл дверь с обратной стороны.

— Присаживай-тесь, — несколько неуверенно закончила Ирма, забирая со стола несколько скреплённых скобой листов и указывая ими на кожаный диван по соседству с низким столиком из тёмного дерева.

— Можно на «ты», — уловив завуалированный вопрос, известила я, следуя предложению.

После устроенного бесцеремонным магом представления сложно было придерживаться исключительно делового стиля общения, да и нужно ли? Если меня примут на работу, подобная вольность будет логична, а если нет, так тем более, мы с ней больше не пересечёмся.

Видимо брюнетка придерживалась того же мнения, потому как улыбнулась хоть и несколько замученно, но искренне:

— Замечательно. К тому же, мы заочно знакомы, — и уточнила, заметив, как я слегка нахмурилась: — Ты ведь ходишь в тренажёрный за Пятой-Ф?

— «Триан»? — припомнилась кстати обнаруженная в кошельке карта-абонемент. — Извини, у меня ужасная память на лица.

Ирма просияла, являя ямочки на пухлых щеках, и разом сбросив лет пять, при учёте, что и без того выглядела весьма молодо:

— Ничего страшного. Ну что, давай начнём? — предложила она, устроившись в кресле по соседству и заглянув в бумаги. — Итак…

Пока мы стояли в очереди в пекарне и потом, по дороге до агентства, Аскур наскоро вводил меня в курс дела, точнее, в курс того, что он накатал в резюме. Благодаря бурной фантазии Нарцисса, оный документ представлял собой сплав наших с Диметрис жизней, ловко маневрируя на грани. Нет, биография по большей части точно была её, а вот в стаж работы непрошенный помощничек вписал и моё батрачество на ниве секретариата, не забыв уточнить, что документально подтвердить это возможности нет. А на резонный вопрос, откуда бы у мисс Эспаро образовался подобный опыт, отмахнулся, заявив, что посоветовал на вакантное место меня он, так что подтвердит подлинность данных, если что. Отличный подход к делу. Прямо-таки профессиональный, что тут скажешь.

Впрочем, Ирма, периодически прерывавшаяся, чтобы ответить на телефонные звонки, предпочла сосредоточиться именно на том, чем я занималась на данной должности, нежели на том, где именно это происходило. А обязанности, в сущности, оказались схожи, как я и предполагала. Ничего сверхъестественного и экстраординарного, работа не предполагала, несмотря на частично нечеловеческий коллектив и предоставление услуг иной части этого мира.

— У нас, вообще, эйчар в отпуске, — призналась спустя минут пятнадцать беседы девушка, будто почувствовав мои сомнения относительно заданного ею тона собеседования. — Но Гейб же неделю ждать не будет, ему помощник сейчас нужен. Вот меня и подрядили…

— Так помощник или секретарь?

Ирма, которая, как я поняла, и выполняла сейчас эту роль, опять вздохнула:

— Официально, по документам — второе. «Мне не нужна помощница, я прекрасно справляюсь сам», — судя по интонации, изобразила она начальство. — Но по факту … Просто будь готова, что может понадобиться не только на звонки отвечать, да документы на подпись носить, но и сбегать в магазин за новой рубашкой взамен испорченной кофе. И те, кто встаёт в позу и пытается указать, что должностной инструкцией это не предусмотрено, обычно долго не задерживаются. Но благодарным он быть умеет, это тебе любой подтвердит. Правда, тут не угадаешь, иногда совершишь немыслимое, а взамен только спасибо скажет, а за какую-нибудь мелочь премию выпишет.

Я всё больше убеждалась, что на подбор персонала девушку поставили совершенно зря. Даже такому чайнику, как я, было очевидно — выбалтывать такие вещи человеку с улицы, который неизвестно ещё, будет здесь работать или нет, не лучшая идея. А ещё Ирма, облокотившаяся локтем на колено и подпиравшая щёку с ямочкой рукой, всё больше напоминала Красную Шапочку. Вот только одноимённого головного убора не хватало. И корзинки. Зато доверчивости к «страшному серому волку», коим по шутке судьбы сейчас выступала я, было хоть отбавляй.

— Если всё так хорошо, как ты рассказываешь, что же от него тогда секретарши бегут? — я, напротив, предпочла быть настроена скептически, особенно вспоминая ремарку Аскура про «очередную». Значит их было двое, как минимум, а кое-что подсказывало, что и того больше.

Девушка сменила руку, подперев другую щёчку. И призналась таким тоном, будто лично была виновата:

— Он же демон, — а потом ойкнула, уставившись на меня почти принявшими форму правильных кругов глазами.

Ну вот, а я о чём говорила?

— Спокойно, я в курсе, — поспешила уведомить, пока она не начала самоистязания по поводу ненароком выданной коммерческой тайны. Если, конечно, раса биг-босса к таковой относится.

Ирма облегчённо, но несколько нервно хихикнула:

— Я просто привыкла, что у нас все свои.

— Свои — это иные? — переспросила я и, дождавшись кивка, уточнила. — Прямо все-все?

— Ну-у, — она закатила глаза, только не как я — недовольно, а задумчиво, — несколько человек найдётся. Вот один из психологов, например, в бухгалтерии…

— Стоп, а психологи вам зачем? — опустив вторую часть фразы, зацепилась я за первую.

— Так клиенты иногда такое узнают, психологическая помощь ещё как кстати приходится. А то был у нас один случай.

Что за случай, узнать, по крайней мере именно сейчас, мне было не суждено. Потому как в этот самый момент в резко распахнувшуюся дверь, не постучав даже для вежливости (видимо, подобное здесь вообще не в ходу), вошёл мужчина.

— Ирма, почему… — пара размашистых шагов, и он остановился, обнаружив неучтённую единицу в моём лице. Замер на мгновение, слегка склонив голову к правому плечу, а затем, только подтвердив отсутствие минимального воспитания, поинтересовался у брюнетки: — Это кто?

Она бросила на меня короткий взгляд, будто ожидая подсказки или помощи, но получила лишь не менее короткое пожатие плеч. Раз уж у её бестактного коллеги хватило ума поставить вопрос именно таким образом, пусть и ответ получает аналогичный.

— Дим-метрис, — запнувшись, чего за время знакомства я за ней не замечала, отозвалась, наконец, девушка. — Твой секретарь. Ну, то есть…

Мужчина поднял ладонь, прерывая дальнейшую выдачу информации, и взглянул на меня, уже несколько по-новому.

Да и я занималась тем же самым, попутно высказав себе мысленно парочку добрых напутствий. Вот кто объяснит, какого чёрта я затолкала браслет в сумку, вместо того, чтобы сразу надеть? Понятное дело, не ожидала, что общение с начальством начнётся на вот такой странной ноте, но всё же. Лезть сейчас в лежащий рядом клатч, искать там несчастное украшение и водружать его на запястье казалось совершенно бредовой идеей, так что от неё я отказалась сразу же. Да и не чувствовала ничего странного, никаких там чар, о которых толковал Нарцисс.