Да, ради этих мгновений я готова была ждать, пока он освободится от всех своих суперважных государственных дел.

– Ну, как? Сюрприз удался? – горячее дыхание обжигало губы.

– Зачем спрашивать то, что ты и так знаешь? – ответила, не отстраняясь от любимого лица.

Тихий смешок и вновь выбивающее все мысли прикосновение. Библиотека? Какая библиотека?

– Мы его скоро найдём. И всё станет проще, я обещаю. Ты будешь в безопасности.

Кого «его» – не требовало пояснения. Именно до этого доисторического демона сейчас пытались добраться всевозможные службы внутренней и внешней охраны, летучие отряды, Влад и его отец. Большую часть времени они проводили, обложившись различными древними фолиантами в кабинете высшего. Видимо, чтобы и я разделила эту страсть к печатным изданиям, открыли свободный доступ в библиотеку дворца правящего дома демонов.

Отлично! На чём мы остановились с Ли по смешению стихий? Да, и есть у меня ещё пара вопросов, которые, наверное, стоит поискать в разделе истории и не только.

***

– Как «остаюсь здесь»? Что значит «остаюсь здесь»? – я металась по комнате между Владом, его отцом и Ли.

Те лишь следили за моими перемещениями хмурыми взглядами.

Минуту назад мне сообщили, что решено оставить меня в Гартарре на неопределённый срок. «Пока всё не успокоится». Что и когда должно успокоиться, никто толком объяснить не смог.

– И что мне тут прикажете делать? Вы на самом деле хотите запереть меня здесь одну? Да я от скуки загнусь! О! И не нужно на меня так смотреть! Влад с утра до вечера и с вечера до утра занят поисками этого местного ренегата. А я-то что буду делать? Библиотека? Что библиотека? Да если так дела дальше пойдут, я с книгами разговаривать начну!

– Арина, это вопрос твоей безопасности, – Влад попытался воззвать к моему разуму. Разум отказался от сотрудничества, ушёл в глухую несознанку.

– Вот и отлично! Помнится, кто-то утверждал, что в Школе безопасно, да и учёбу нужно продолжать. «Учиться, учиться и ещё раз учиться», как завещал великий Ленин.

– Кто? – высший и эльф во все глаза уставились на меня.

– Неважно, – отмахнулась. – Я хочу продолжить обучение!

Да, это была одна из причин вернуться в Школу, но далеко не самая важная. За всё это время мы с Владом лишь пару раз покатались на лошадях… ох, простите – на картассах по окрестностям рядом с замком.

Моё самочувствие радовало и меня, и окружающих. Меч не задел сердце, как после объяснила молоденькая целительница во время перевязки, а остальные повреждения для них не проблема. Пробитое лёгкое затянули глубоким регенерирующим заклинанием, пара дней на восстановление энергии, пара перевязок, усиленное питание – и ничего, кроме розового шрама, не напоминало о случившемся, да и тот к концу недели практически исчез. По первости меня бросало в жар, кружилась голова. Влад убеждал, что это нормально и скоро пройдёт. Прошло. Я была совершенно здорова. Иногда казалось, даже более чем – энергия и жажда деятельности бурлила, солнце светило ярче, трава казалась зеленее. Друзья смеялись, что жизнь после смерти кажется куда насыщеннее и интереснее. Но на данный момент они вот уже несколько дней как веселились в стенах Школы, а я тут, в замке, чередовала саи с книгами.

Нет, не зря, конечно, нашла с помощью Влада ряд книг, а периодически появляющийся Ли помог разобраться со всем написанным. Но такой домашний вариант обучения меня не устраивал.

– Ариша, ты моя далари, я отвечаю за твою безопасность.

– Отлично! Теперь я буду сидеть взаперти до конца дней своих. Разведусь! – ой, что я несу?!

Демон подошёл вплотную, убрал выбившуюся прядь мне за ухо.

– Не выйдет, – тепло усмехнулся Влад. – Ведь далари – это не брак, это жизнь.

Уткнулась лбом в широкую грудь.

– Вот именно – жизнь. А что у меня здесь? Влад, не обижайся, но ты смог бы просидеть в четырёх стенах, ожидая сам не зная чего? – посмотрела прямо в глаза любимому.

Он должен меня понять, нет – он понимал. Чувствовала, знала. Также знала, что меньше всего нам хотелось быть далеко друг от друга. Но сейчас ему нужно заниматься делами Гартарра, а мне – налегать на учёбу, как бы банально это ни звучало. Влад вздохнул:

– Хорошо. Пусть будет по-твоему.

Бедолага – глядя на него, чуть не согласилась остаться. Он на самом деле жутко переживал за меня.

– Но при паре условий!

Я лишь вскинула бровь.

– Хорошо, неправильно выразился – просьб.

Кто бы сомневался! Последнее слово всё равно должно быть за ним. Демон!

– Ещё на два дня останься здесь. Пожалуйста. Я хочу быть уверенным, что ты полностью здорова. В школе от друзей ни на шаг! Да, и Риан остаётся при тебе.

Не знаю, что они там хотели провернуть за эту пару дней, но решила, что спорить не стоит. Да и у меня есть время ещё порыться в библиотеке.

– У тебя будет ещё куча времени и возможности хоть жить в этой библиотеке, – тихо рассмеялся Влад.

– А что второе? – напомнила я.

– Выходные ты будешь проводить здесь, со мной.

Опаньки! А это звучит уже как приказ. А что будет, когда мы узаконим наши отношения? Он вообще будет руководить каждым моим шагом? Выражение лица Влада изменилось, в глазах мелькнуло сожаление. Ой, блин! Я же барьер не поставила!

– Владарт прав. Я согласен с ним, – Шарангарт дер Карт Горс поставил точку в нашем споре. – Лиантиниэль, – повернул он голову в сторону эльфа. – Ты подтверждаешь, что на данный момент Школа полностью проверена?

– Да, сирриен, подтверждаю, – Ли почтительно склонил голову.

– Владарт, через оборот жду в кабинете, на подходе летучий отряд.

Уткнувшись в какие-то бумаги, глава правящего дома демонов молча дал понять, что вопрос решён и больше тратить время на лирику он не намерен. Принц, приобняв меня за талию, тихонько вывел в коридор.

– Рина, ты уверена, что сама готова вернуться в Школу? – декан внимательно всматривался мне в глаза.

– Ли, а сам-то как думаешь? К кому мне тут врываться без стука? К повелителю? – тихонько хихикнула в ответ.

Оба заулыбались, явно вспоминая все мои нежданные визиты и их последствия. Эх, было время… Приятель кивнул в знак согласия и исчез в арке телепорта.

– Рина, я не пытаюсь тобой командовать. Просто здесь ты в большей безопасности. И, как ни крути, считай теперь этот замок своим домом.

Влад продолжил разговор уже в своём кабинете.

– Не обижайся, но именно здесь меня практически убили, я выжила по чистой случайности – тот стражник промахнулся.

Вот кто-нибудь может мне сказать, что не так? Что-то не сходится. Только что? Ладно, не всё сразу, сейчас речь не об этом.

– Ты права.

Упс, смущённый демон! Какая прелесть. Не перестаю восхищаться этим зрелищем! И спорю на Лариску – скрывающий что-то.

– Когда ты будешь здесь, обещаю не отходить от тебя ни на шаг, – далари крепко прижал меня к себе, как бы подтверждая сказанное.

По привычке (хм, к хорошему привыкают быстро) уткнулась в широкую и такую надёжную грудь. Поцеловав меня в макушку, демон прижался щекой.

– Влад, это нечестный приём. Но тем не менее – я согласна. Но… – отстранилась и посмотрела в глаза своему принцу. – У меня встречное условие.

Теперь уже брови брюнета вопросительно изогнулись.

– Ты сдержишь слово! – припечатала я с невинной улыбочкой.

От бархатистого смеха моего далари табун мурашек совершил марш-бросок вниз по спине и притаился в районе поясницы.

– Обещаю, – полушёпот обжёг ухо, спецотряд мурашек потерял остатки самообладания (или я?) и разбежался, спотыкаясь, в разные стороны.

Горячее дыхание спустилось к шее, заставив замереть на вдохе, очертило линию скулы. Нежное прикосновение оставило чувственный след на подбородке и остановилось на моих губах. Пол уже привычно решил нам не мешать, ушёл, потолок качнулся и также ретировался из моего восприятия реальности. Зарывшись одной рукой в шикарную чёрную шевелюру, другую пристроила на мощной спине, ещё сильнее прижалась к любимому. Все беды ушли на второй… нет, на двести второй план, все опасности отступили, сметённые напором чувств, мир остался за гранью. Почувствовала на спине жар его руки. Он расходился волной от прикосновения, захватил в свой плен, отключая остатки соображения. Ещё сильнее прижалась к разгорячённому телу любимого. Норхиль связала наши души крепче, чем можно представить, остаётся только признать, что мы одно целое. Рубаха Влада, подцепленная моими пальцами, скользнула вверх к широким плечам. Почувствовала дрожь, пробежавшую по стальным мышцам. Демон шумно вдохнул. Внезапно разомкнул руки и, сжав кулаки, сделал шаг назад. Помотал головой, прогоняя наваждение.